Сложилось так, что два ключевых человека одновременно пропали. Столкнувшись с тем, что еще никогда не встречал в предыдущих жизнях, Субару запаниковал. Он бросился через весь храм, направляясь к дому, где жила Льюис. Кстати говоря, сейчас это была небольшая хижина на задворках деревни - ведь ее основной дом она передала Эмилии.

Гарфиэль: Приперся, да?

Субару резко открыл дверь и буквально влетел внутрь, увидев внутри Гарфиэля, который вполне недружелюбно поприветствовал его. Он скрестил руки, недовольно сморщил нос и посмотрел на Субару.

Гарфиэль: Тупишь слишком долго. Я тебя целый день должен ждать, что ли?

Субару: В-вообще-то, я бежал со всех ног... Ладно, куда пропала Льюис?

Гарфиэль: А ты думаешь, я знаю?

Он почесал свой подбородок и показал на маленькую комнатку. Субару посмотрел туда и удивился, как тут узко, тесно и пусто. Единственным предметом гарнитуры была кровать. И раз на ней не было Льюис, логично представить, что в доме она не находилась. Пытаясь отдышаться, Субару резко вытер пот со лба.

Субару: Я понимаю, что ее здесь нет, но... не слишком ли заявлять то, что она пропала? Она, конечно, похоже на маленькую девочку, но так-то Льюис взрослая тетя. Мне кажется, глупо поднимать смуту только потому, что она отошла по своим делам...

Гарфиэль: Да закрой ты рот! Хорош делать вид, будто все знаешь! Понимаешь, бабка всегда показывалась во время завтрака. Она никогда не просыпала или валялась на кровати из-за того, что ей стало нехорошо. И ты сейчас говоришь, что она решила пройтись? Да я тебя сейчас сожру заживо!

Субару: Знаешь, это звучит довольно грубо. Да и вообще, не слишком ли твоя привязанность к Льюис выглядит нездорово...

Все это, конечно, было странно, но явных причин считать, что Льюис пропала, нет. Субару пытался расслабить атмосферу, но Гарфиэлю все было, как об стенку горох... Он подошел поближе к Субару, который тут же выпрямил грудь, и оскалился.

Гарфиэль: Этим утром случилось то, что никогда не происходило. Если такого не было раньше до сегодняшнего дня, значит, в этом виноваты вы. Даже тупой сообразит подобное. Ты, похоже, сунул свой нос в дела бабки.

Обычно он делает совершенно глупые и беспочвенные выводы, но в этот раз Гарфиэль попал точно в цель. Льюис Тета, вероятно, исчезла именно из-за Субару. Вряд ли кто-то взял да похитил ее вместе с Эмилией. Она, вероятно, намеренно ушла, даже не предупредив Гарфиэля. Однако, как и Эмилия, барьер тоже является для нее непреодолимой преградой, поэтому Тета должна находиться в пределах храма. Значит, она хочет просто спрятаться. Только вот нужна Льюис Субару не завтра, как, к примеру, Эмилия, а именно сейчас.

Субару: Если я не найду Тету сегодня, то...

...завтра ее заменит другая Льюис - Альфа, Бета или Сигма. И тогда вряд ли Субару сможет поговорить с Тетой в ближайшие два дня - и храм падет.

Гарфиэль: Тета?

В его голове звучало удивление. Субару было подумал попросить блондинчика помочь ему найти Тету, но, заметив его выражение лица, понял, что это не вариант. В конце концов, он вдруг подумал кое о чем важном. Вроде бы мелочь, но Субару никогда точно не подтверждал это. Гарфиэль вообще в курсе, что есть четыре Льюис, которые представляют старейшину деревни? Конечно, блондинчик знал о разбитом здании в лесу, где проводили эксперименты, и о Льюис Мейер в кристалле. Он проходил испытание, встречался с Ехидной и даже стал воплощением жадности. Так что, Гарфиэль, владея властью управления над двойниками Льюис, знал об их существовании. Но это касалось лишь обычных. А вот знал ли он о существовании Альфы, Беты, Сигмы и Теты?

Гарфиэль: Че такое? Ты вдруг заткнулся. Если есть мысля, не тяни резину. Что думаешь, мы в игрушки решили поиграть?

Субару: Твои фразочки как всегда вымораживают...

Слушая его глупую манеру речи, он думал, что же ответить Гарфиэлю. Конфликт с ним - это самая большая проблема в храме. Если он не узнает истинных мотивов Теты и бросит вызов Гарфиэлю, то есть вероятность, что его приготовления будут недостаточны. Поэтому выбор ответа для Субару сейчас как никогда важен. Он долго сомневался, но, в итоге...

Субару: Эй, Гарфиэль, а разве ты не можешь просто призвать Льюис?

Гарфиэль: А!

Его выражение стало агрессивным. С глазами, в которых читалось волнение, он схватил Субару за ворот и приблизил его к себе. Их лбы практически касались друг друга. В золотых глазах Гарфиэля читалась ярость... такая сильная, что, казалось, он сейчас прожжёт своим взглядом в Субару дырку.

Гарфиэль: Крутой я сейчас совершенно не вкурил, на что ты, умник, намекаешь.

Субару: Не до конца уверен, кто что там курил... Но, судя по твоей реакции, все ты как раз таки понимаешь... Так, руки убери.

Осознав резкость своих действий, Гарфиэль успокоился - и попытался сделать вид, будто ничего не понял. Но когда Субару морально слегка надавил на него, рука блондинчика ослабла - и тот воспользовался моментом, чтобы выскочить из его хватки. Субару сделал шаг назад и разгладил потрепанную одежду.

Субару: Я сказал то, что хотел сказать. Мозг отказывается переварить информацию, что ли? У тебя есть способ все решить... самый быстрый и самый действенный. Почему ты не используешь его?

Гарфиэль: Что за такая тупая уверенность...

Он скривился от смущения и злобно посмотрел на Субару. Но даже при всей той ненависти в глазах Гарфиэля, тот смог заметить в них еще и странное выражение, природу которого не мог конкретно понять. Субару переменился в лице, когда осознал, что это... грусть. Гарфиэль недовольно цокнул языком, осознав, что его прочитали, как открытую книгу - и отвернулся.

Гарфиэль: Чем больше сила, тем больше ответственность. Так что, кто знает, что эта дурная ведьма могла сделать... Да пошло все к черту. Значит, ты заявляешь, что в курсе той ямы для тестов... и, наверное, в курсе бабки в прозрачном камне... Как интересно.

Он положил правую руку на сердце, как будто пытаясь что-то скрыть от взгляда Субару. Вероятно, суть в том, что блондинчик владеет властью управления. Все еще пряча грудь рукой...

Гарфиэль: Крутой я не такой, как ты или Розваль. Я никогда не буду использовать это... никогда.

Субару: Гарфиэль...

Гарфиэль: Меня одного достаточно. Больше тебе никто не нужен. И как будто я воспользуюсь этой мерзкой силой. Бабуля, я никому тебя не отдам.

Последние слова он сказал шепотом. Субару однажды уже слышал, как Гарфиэль называл Льюис бабулей. И в этот раз это прозвучало еще более заботливо, чем в прошлый раз. Похоже, что это - настоящая сторона личности Гарфиэля.

Гарфиэль: Блин!

Осознав, что он ляпнул слишком много, блондинчик в раздражении ударил ногой по полу. Его колоссальная сила заставила ветхий дом закачаться, окутав Субару с ног до головы облаком пыли. Гарфиэль, осознав, что полностью выдал сам себя, скривился от недовольства. Он толкнул Субару, который закрывал дверь.

Гарфиэль: Брысь. Мне больше не о чем с тобой говорить. Если ничем не можешь помочь с бабкой, то крутой я просто сам ее найдет. И после чтобы духу твоего не было рядом с ней.

Субару: Как приятно, что ты сам себе надумал, будто это я во всем виноват.

Гарфиэль: До того, как ты... как вы все пришли, здесь было так мирно и тихо. И крутой я вернет это спокойствие. Мне не нужен... этот тупой мир снаружи. К черту его.

На такой слабохарактерной ноте он покинул хижину. Выйдя на улицу, Гарфиэль согнул колени - и со скоростью дикого зверя умчался прочь. Его фигура пропала из вида в считанные секунды. Отмахиваясь от пыли, которую блондинчик после себя оставил, Субару решил на всякий случай проверить дом еще раз. Гарфиэль со своими заморочками не все мог заметить... Не может же Льюис пропасть без каких-либо следов? Наверняка, есть что-то...

Субару: Да, уверен, что он, зная ее гораздо дольше меня, точно бы нашел что-то давным-давно. Но хоть у меня и не такой хороший нос, но вот глаза гораздо лучше...

Однако, покопавшись в поисках минут пять, он так ничего и не нашел. Субару расстроенно вздохнул - и покинул дом, смотря на деревню и размышляя. Эмилия и Льюис Тета исчезли почти одновременно. Вероятно, они сделали это по собственной воле, чтобы избежать встречи с Субару и остальными. Может даже, они решил действовать вместе.

Субару: Хотя я и не помню, что Эмилия и Льюис были настолько близки... но...

Эмилия сейчас думает только об испытании. Субару не замечал, чтобы та в последние дни с кем-нибудь непринужденно вела беседу. Конечно, она часто разговаривала с Субару, Рам и Отто, но вот с жителями храма, Льюис и Гарфиэлем что-то не особо... Если подумать, возможно, именно то, что Эмилия так мало общается с остальными, повлияло на то, что она забилась в своем узком мире, пытаясь убедить себя в том, что так надо. Недальновидность Субару сыграла с ним плохую шутку. Если бы он сразу понял это, то, возможно, еще раньше бы исправил ситуацию с психическими проблемами Эмилии.

Субару: Как всегда, хорошие мысли приходят опосля...

Сейчас уже было поздно думать о причинах исчезновения Эмилии. К тому же, если он сам будет слишком много думать и займется самобичеванием, то это лишь сделает Субару менее хладнокровным. У него осталось слишком мало времени, чтобы копаться еще в собственных чувствах.

Субару: В некотором роде это даже удача, что Гарфиэль не в курсе исчезновения Эмилии... Он, конечно, тоже бы отправился искать ее, но с его заморочками неизвестно, насколько хорошо все бы закончилось...

Однако все это мелочи, ведь главное - найти Эмилию. И проблема с Льюис Тетой тоже является не самой последней. Если он не успеет найти ее раньше Гарфиэля, то блондинчик не даст ему сделать и шага в ее сторону. Значит, сейчас самое важное - это...

Субару: ...найти Эмилию и Льюис Тету до Гарфиэля. И нужно это сделать за полдня. Ведь мне надо выяснить, почему Тета против освобождения храма. К тому же, потом нужно вправить мозги Эмилии, чтобы та прошла испытание... Вот, собственно, и все.

Отто: ...Нацуки, сколько же еще нам придется помучиться, пока ваша душенька не будет довольна?

Он появился ровно в тот момент, когда Субару подытожил свои дальнейшие действия. Отто, пришедший гораздо позже его, заглянул в комнату, которую Субару просматривал, ища следы Льюис - и нахмурился.

Отто: Вы устроили такой бардак в доме. Хорошо хоть разговор с Гарфиэлем закончился мирно.

Субару: Мирно-то мирно, только пользы никакой от этого. Ладно, сейчас мы знаем, что происходит - и можно приступать к тому, что я только что бормотал себе под нос.

Отто: Все, что я услышал - то, что к нашим и без того безнадежным проблемам добавились новые, не менее легкие.

Субару уже не был в состоянии пошутить над точным замечанием торговца - и лишь печально опустил голову. Единственное, что его еще поддерживало во всем этом тупике - то, что он не страдает сейчас в одиночку.

Отто: ...Если вы будете смотреть на меня таким доверчивым взглядом, это просто не оставит мне выбора.

Субару: А? Что?

Отто: Мысли вслух. Вы разве не заметили... или нет? Эх, похоже, я просто не могу вас бросить...

Он смущенно растрепал свои волосы, пока Субару с удивленным взглядом склонил свою голову.

Отто: Итак! Ситуация стала еще хуже. Что будем делать? Если раньше шансов на успех у нас было очень мало, сейчас вообще практически нет. Как будем выбираться из тупика? Мне кажется, что сейчас у нас все еще есть возможность все бросить и сбежать.

Субару: И забить на все, что мы видели и слышали до этого? Ни ты, ни я никогда бы такого не сделали.

Отто: А вот госпожа Эмилия - запросто.

Он вздохнул и посмотрел в сторону. Похоже, что Отто сказал это, скорее, не со зла, а чтобы высказать свое сожаление по всему этому поводу. Субару не хотел ругать торговца за это, поэтому лишь покачал головой.

Субару: Это не в стиле Эмилии - испугаться и сбежать от проблем...

Отто: А вы точно в этом уверены? Нацуки, я давно хотел сказать об этом... Не слишком ли вы сильно закрываете глаза на недостатки госпожи Эмилии?

Субару: Ты о чем? В моих глазах Эмилия настоящая богиня красоты.

Отто: Здесь я с вами согласен. Но вы же прекрасно понимаете, к чему я клоню.

Субару нахмурился, а торговец в ответ поднял свой палец, смотря на него сочувствующим взглядом.

Отто: Послушайте меня, пожалуйста. Я понимаю ваше отношение к ней, поскольку она вам нравится. Я думаю, что подобное - нормально. Нет ничего плохо в том, чтобы слегка идеализировать любимого тебе человека. Однако госпожа Эмилия далеко не идеальна. Даже больше... у нее есть много разных недостатков. И один из самых главных состоит в том, что она сама никак не пытается справляться со своими проблемами. Ее происхождение и нынешняя ситуация является многими не самыми приятными моментами, связанными с госпожой Эмилией.

Услышав, как он торопливо говорит, Субару понял, что Отто давно хотел с ними говорить об этом. Ее слова звучали довольно весомо - и их никак нельзя было опровергнуть.

Отто: Естественно, все это не относится к духовной стороне госпожи Эмилии. Как и внешне, так и внутри она поистине прекрасна. Но, знаете, Нацуки, госпожа Эмилия все-таки обычная девушка. У нее есть свои слабости, недостатки и даже какие-то неприятные стороны.

Субару: Но Эмилия...

Отто: То, что вы так восхваляете госпожу Эмилию, поистине странно. Нацуки, я уверен, что вас самого уже раздражает все эти неприглядные стороны, которая показала госпожа Эмилия в храме. Я уверен, что она будет показывать похожее и дальше. В конце концов, место, куда она нацелилась, вне досягаемости простых смертных - и путь туда тернист.

Он говорил о троне. Субару видел тех, кто тоже стремился к этому статусу: знатная, честная и способная Круш Карстен, гордая, хитрая, но не отступающего от своего пути Присцилла Бариэль, жадная, расчетливая, достигшая своего статуса благодаря уму Анастасия Хошин, а также бедная, слабая, но с твердым характером Фельт. Все кандидаты на престол обладают своими сильными сторонами. А вот может ли с ними наравне стоять Эмилия? Ведь единственная ее сильная сторона - это доброта. Разве это достаточно?

Отто: Сейчас госпоже Эмилии не хватает многого. Поэтому, встречаясь с трудностями, она начинает бояться и, может даже, думает сбежать. Как вы не можете считать, что сейчас как раз таки не настал тот момент, когда ей хочется сдаться?

Субару: Эмилия... она... никогда...

Но дальше он не знал, что сказать. Как ему донести свои чувства и показать всем, кто есть Эмилия? Какие слова больше подойдут, чтобы лучше описать ее и опровергнуть заявление торговца?

Отто: ...Вы такой упрямый.

Субару прикусил губы, смотря на Отто пристальным взглядом. Тот лишь молча пожал плечами, качнул головой и посмотрел на деревню.

Отто: В принципе, эта беседа не так важна сейчас. Разговоры нам не принесут никакой пользы. То, что нам нужно найти госпожу Эмилию и Льюис, никак не меняется.

Субару: ...Прости. Я знаю, что есть много вещей, о которых нам нужно с тобой поговорить.

Отто: Все нормально, мы же друзья. Что будем делать?

Махнув подбородком в сторону храма, он посмотрел на Субару. Остаться... или бежать? Кого из двух им начать искать? Оставив на Субару решение этих вопросов, Отто полностью доверил ему свою судьбу. Конечно, тот был очень сильно польщен этим, но в глубине души саркастично смеялся о том, какое это раздолье... проблем.

Субару: Гарфиэль не знает о пропаже Эмилии. И даже если он найдет ее, это не будет такой уж прям проблемой. Худшим стечением обстоятельств для нас будет то, что он найдет Льюис. Если мы не сможем поговорить с ней, то очень сильно снизим наши шансы на успех.

Отто: Значит?

Субару: Значит, нужно найти Льюис... найти до Гарфиэля и поговорить с ней.

Женский голос: Эмилия, сейчас здесь будет важный разговор. Не могла бы ты, как всегда, постоять здесь и подождать?

Сидеть в комнате "принцессы" в большом пустом древе было не самое приятное удовольствие для маленькой Эмилии. Все эльфы в лесной деревне любили ее. Они всегда были милы с ней - и часто исполняли ее глупые капризы. Единственное, что смущало маленькую Эмилию - то, что ей редко дают возможность поиграть с такими же детьми. Ее опекун - мама Фортуна - была довольно строгой и говорила ей всегда и во всем ее слушаться. Она заботилась об Эмилии в деревни эльфов и была ей, как мать. У нее были серебряные волосы и фиолетовые глаза. Внешне она была очень похоже на Эмилию за исключением того, что она отрезала свои длинные волосы, сказав, что они ее раздражают. Да и вечно серьезное выражение глаз сильно отличалось от детского взгляда Эмилии. Она не помнила, как давно начала жить вместе с Фортуной. Но Эмилии сказали, что та не была ее родной матерью. Фортуна - ее тетя.

Фортуна: Я младшая сестра твоего отца. Мой брат... в смысле, твой отец и мама сейчас заняты и не могут быть с тобой. Поэтому вместо них буду я.

Ее объяснение крайне шокировало Эмилию. Впрочем, несмотря на то, что Фортуна иногда напоминала, что не является ее настоящей матерью, маленькая Эмилия все равно считала ее мамой. В любом случае, она узнала, что у нее есть настоящие родители. Обычно у людей только одна мать и один отец. А Эмилии повезло - у нее сразу две мамы.

Фортуна: Твои серебряные волосы достались от моего брата. Как и цвет глаз, кстати... Семейные гены все же дают свое... Но вот твое милое личико в точности, как у матери. По моей линии у всех всегда такие злобные глазенки...

Эмилия: Мама Фортуна, а мне нравятся твои глаза.

Она привыкла к тому, какие они были строгие. Иногда Эмилия не слушалась Фортуну - и та ее ругала. Ее строгие глаза становились такими суровыми, что Эмилия от страха дрожала. Но, в общем, она считала Фортуну идеальной матерью. Ведь в этих строгих глазах часто виднелись и теплые чувства. Может, Фортуна и была порой строгой, но она любила Эмилию. Правда, порой она так сурово воспитывала ее, что маленькая девочка считала это излишним. Хотя Эмилия и понимала, что все это для ее же блага. Просто так Фортуна никогда не ругала ее - и, конечно, никогда не била. Иногда порой Эмилия плакала о того, что мама ее отругала, но затем ночью они спали вместе в одной постели, обнимая друг друга.

Фортуна: Есть стооолько вещей, о которых я сожалею. Мне кажется, что стоит относиться добрее к людям. Если бы я так делала, то, может, мой брат себя бы вел по-другому.

Каждый раз, когда она при произношении гласных удлиняла их, на ее лице почему-то показывалось одиночество. Это так сильно впечатлило маленькую Эмилию, что она решила копировать ее манеру разговора - не только в грустное время, но и даже когда смеется или радуется. Возможно, так Эмилия хотела как-то сделать эту странную привычку ее матери более положительной в своих детских воспоминаниях.

Эмилия: Хм... Скукота.

Сейчас она находилась в своей комнате "принцессы". Ей не особо нравилось подобное прозвище, но почему-то так называли ее все в деревне. В итоге, Эмилия как-то привыкла к этому. Она видела, что они все так называли ее не ради смеха, а из-за своей привязанности к ней. Поэтому Эмилия никогда не просила их прекратить подобное. Хотя, если честно, когда это прозвище еще и прицепилось к ее собственной комнате, Эмилия слегка расстроилась.

Эмилия: Интересно, чем все заняты...

Обычно ее заставляли оставаться в этой комнате, когда кто-то приезжал в деревню. И, кстати, ей об этом никто не говорил. Она подсознательно была связана с низшими духами - и от них получала информацию. Правда, сама Эмилия этого не понимала. Ей приходилось сидеть в своей тесной комнате, обнимая колени, и коротать время с книжками или играть с куклами, которые ей делала Фортуна. Эмилии говорили, что это секретное собрание только для взрослых. Но, как оказалось, другие дети тоже бывают на нем. И это очень раздражало маленькую Эмилию. Мама Фортуна учила ее, что нельзя врать или хранить от других тайны. Тогда почему она и другие взрослые сами так делают? Примерно каждые десять дней кто-то приходил - и Эмилия сидела в своей комнате "принцессы". Она была этим сильно недовольно, но, как воспитанная девочка, старалась скрывать подобное. Однако в этот раз прошло слишком много времени... к тому же, прошлой ночью они немного поругались... и самое страшное, что может быть - Эмилия забыла с собой взять куклы, которые ей сделала Фортуна.

Эмилия: Хочу выйти из комнаты.

Она не говорила это кому-то конкретно... но все же Эмилию услышали. Посреди комнаты, освещаемой волшебными кристаллами, в пустоте появился бледно-голубые мигающие огоньки. Они сразу же привлекли внимание Эмилии. Огоньки, завлекая маленькую девочку, проскочили мимо ее глаз и полетели в угол комнаты "принцессы", где пропали, будто пройдя через стену. Эмилия поднялась и подошла к месту их исчезновения. Ей, конечно, было слегка страшно, но любопытство оказалось сильнее. Стоя перед стеной, куда проскочили огоньки, маленькая Эмилия коснулась ее ладонью, дабы убедиться, что это обычное дерево. Однако вместо этого ее рука провалилась внутрь через дыру, которая оказалась в стене. Похоже, что именно туда проскочили огоньки. Дверь в комнату была закрыта снаружи - и выйти просто так не получиться. Это было специально сделано, чтобы Эмилия осталась здесь, даже если бы не послушалась Фортуну. Если так подумать, подобное отношение было уж слишком странным и не самым подходящим по отношению к ребенку. Однако Эмилия считала это само собой разумеющимся - и не задавала лишних вопросов. Но узнав, что отсюда все-таки существовал выход, она тут же засомневалась, борясь со своим любопытством и вспоминая наставления матери. Ей очень хотелось узнать, что делают все в деревни, пока она здесь. Мама Фортуна строго-настрого запрещала ей выходить. Поэтому нужно было оставаться здесь и ждать, пока та вернется в ее комнату "принцессы". Хотя... а если по-быстрому посмотреть, куда ведет выход, и, узнав, что делают остальные, быстро вернуться? Все-таки, это взрослые первыми нарушили правило не врать и не скрывать ничего. Поэтому... почему Эмилия не может хотя бы раз так тоже сделать? Она рассмотрела проход со всех сторон. Он был небольшой, но Эмилия могла туда залезть. Как оказалась, эта дыра была щелью между корней древа. Если напрячься, можно заметить впереди свет. Используя свои ощущения, маленькая Эмилия отодвинула корни и смогла создать проход, достаточный для того, чтобы пройти через него самой. Она сильно вспотела от стараний. Одежда измазалась в грязи. В общем, ее внешний вид уже говорил о том, что она только что сделала - и вряд ли мама Фортуна поверила, что это не так. Однако Эмилия все равно сделала проход еще больше и прошла через него. Почувствовав ветер, она ощутила странное удовлетворение от своего маленького успеха. Конечно, Эмилию бы отругали, если кто узнал, но ей так хотелось скорее пойти к Фортуне и похвалиться, что она смогла выйти наружу. Хотя, наверняка, ее сильно будут ругать - и маленькая Эмилия вздрогнула, прежде чем побежать к матери.

Взрослая Эмилия: Какая я была глупая... Если бы сразу побежала к маме Фортуне, то она бы меня отругала - и я в слезах постаралась навсегда забыть об этом проходе. Возможно, тогда бы вся эта трагедия бы не произошла со мной. Стоп... а о какой трагедии идет речь?

Тем временем, забыв про свой побег из комнаты "принцессы", маленькая Эмилия решила побежать туда, где находится все остальные. По пути она старалась передвигаться незаметно, чтобы не привлекать внимания, понимая, что все это - нехорошо. С помощью низших духов маленькая Эмилия смогла более-менее разобраться, где все. Вскоре она обнаружила остальных на деревенской площади. Вместе с ними была группа людей в странных черных мантиях. Эмилия скрылась за огромным древом и забралась на его ветки. Она очень любила забираться на деревья и прыгать от одного к другому, что порой доводило взрослых чуть ли не до инфаркта. Так что, эти навыки сейчас ей крайне пригодились, чтобы с удобством наблюдать за взрослыми. Общая численность деревни - около сорока эльфов. И здесь сейчас были все - взрослые и дети... кроме Эмилии. Людей в черных мантиях было меньше - около двадцати. Часть из них вела беседу, а другие перетаскивали сумки - из повозок к жителям деревни. При виде этого у них сразу же появлялись довольные лица - и они глубоко кланялись.

Женский голос: Даже не знаем, как поблагодарить вас за все это.

Что же здесь происходит? Зачем они это делают? Пока Эмилия пыталась понять происходящее, она вдруг услышала еще чей-то голос так близко, будто он был прямо за ее спиной. Она удивленно вздрогнула. Посмотрев вокруг, Эмилия не могла найти никого. Но вот это голос точно принадлежал маме Фортуне. Как оказалась, она была прямо под Эмилией, разговаривая с одним из членов группы в черных мантиях.

Фортуна: Нам так повезло, что вы делитесь с нами теми вещами, которые нельзя получить в лесу. Мы очень благодарны вам.

Мужчина в мантии: Рад это слышать. Нас очень печалит, что мы больше не можем чем-то еще помочь вам. Мы возложили на вас такую большую ответственность, госпожа Фортуна.

Фортуна: Я вижу, что и вам тоже приходится нелегко.

Эмилия прекрасно слышала их разговор, в котором оба собеседника улыбались друг другу. По движениям матери было видно, что речь идет именно о том, что сейчас происходит. Кстати, в данный момент слух Эмилии был просто неестественно сильный. Стоит сказать спасибо низшим духам, которые помогали маленькой девочке в этом. Правда, сама она это так и не заметила. Собеседник Фортуны, одетый в черную мантию, был крайне крепкого телосложения. Его высокий рост и мощное тело сильно выделялось на фоне худых эльфов. Но самое интересно, что, несмотря на все это, он почтительно кланялся Фортуне. Увидев, как такой сильный человек уважает ее мать, маленькая Эмилия почувствовала гордость.

Эмилия: Моя мама, наверное, очень крутая, раз такой большой человек так уважительно относится к ней.

Мужчина в черном: Кстати, хоть я и спрашиваю каждый раз... Как печать?

Эмилия горделиво выпятила грудь, но когда он поменял тему, тут же забыла обо всем. Просто ее очень сильно напрягло странное выражение лица этого человека.

Фортуна: Не нужно так беспокоиться. Все хорошо. Печать в целости и сохранности... иначе я бы не смогу посмотреть в глаза своему брату и его жене, когда придет мое время.

Мужчина в черном: Очень жаль, что такое приключилось с вашим старшим братом и его супругой.

Фортуна: ...Мой брат сам так решил. Только вот не понимаю, о чем думала его жена. Но я с уважением отношусь к той ответственности, которую мне доверили. Я готова положить всю себя на это... Разве вы не испытываете то же самое?

Мужчина в черном: В-вряд ли я имею право заявить подобное. Ведь, в отличие от вашего чувства ответственности, госпожа Фортуна, мной движет... привязанность или даже мания... в общем, что-то такое.

Он засмеялся. Но Фортуна посмотрела на него с жалостью.

Эмилия: Интересно, что он имел ввиду, говоря о старшем брате и его супруге?

Логично понять, что речь шла об ее отце и матери. Но почему их должно быть жаль? И почему Фортуна ничего не стала спрашивать по этому поводу? Эмилия вытянула шею, держась за ветки. Так она хотела получше расслышать их разговор. Все еще не понимая, что в этом нет нужны, ведь ей помогают низшие духи, Эмилия недовольно сжала зубы, стараясь не пропустить ни малейшего слова.

Фортуна: Какая разница, почему вы это делаете, если это на благо... Ваши действия достойны похвалы. Тааак жаль, что вы не можете прямо рассказать всему миру...

Мужчина в черном: Хахаха! Ваша благодарность смущает меня. Хотя не спорю, что меня это тоже расстраивает. Но если мир узнает истинную цель наших действий, уверен, в нем бы наступил настоящий хаос. А это ни я, ни вы... и ни она не хотели бы.

Фортуна: ...Да, вы правы.

Она кивнула. Тема разговора отошла о того, что желала услышать Эмилия, превратившись в какую-то непонятную болтовню. Пока Фортуна и мужчина в черном разговаривали, повозки разгрузили. Один из взрослых эльфов позвал Фортуну, которая, кивнув, вновь повернулась к тому мужчине.

Фортуна: Хоть благословение духов и хранит лес от ежегодного изменения сезонов, но... все равно мы очень благодарны за эту одежду и кровати. Спасибо вам большое.

Мужчина в черном: Вы заслуживаете гораздо большего - с учетом ваших заслуг. Печально, что вам всем пришлось закрыться в таком неудобном месте.

Фортуна: Не стоит так говорить. Мы любим этот лес.

Она насмешливо улыбнулась. На лице мужчины тоже показалась небольшая ухмылка. И на некоторое время воцарилось молчание. Как вдруг...

Мужской голос: Архиепископ, мы закончили выгружать ящики - и собираемся возвращаться. Пожалуйста, поспешите.

Мужчина в черном: Я понял.

Один из членов группы поторопил его. Мужчина в черном оглядел деревню - и поклонился Фортуне. Та вместе с другими взрослыми положила руки на грудь и, посмотрев на группу этих людей в черных мантиях, тоже поклонилась. Затем эти странные люди отвернулись - и стали медленно уезжать.

Мужчина в черном: Точно, еще кое-что хотел спросить.

Он резко повернулся и поднял свой палец. Фортуна молча ждала его вопроса. Закрыв на мгновение глаза, он посмотрел куда-то в глубину леса.

Мужчина в черном: Как поживает госпожа Эмилия?

Эмилия: А!

Услышав собственное имя с уст этого мужчины, она едва не вскрикнула. Эмилию спасло, что в этот момент она как раз делала выдох. К счастью, никто ничего не заметил. Фортуна медленно кивнула.

Фортуна: Не беспокойтесь, Эмилия полна энергии и растет, как нормальный ребенок. Она такая лапочка, что порой мне кажется, что я ее недостойна... Но прошу прощения, мы не можем позволить вам встретиться...

Мужчина в черном: Нет, этого достаточно. Я все понимаю. Услышать, что с госпожой Эмилией все в порядке, уже достаточно. Желать большего - уж слишком большая привилегия для такого грешного создания, как я...

Не было понятно, строгость ли это к самому себе... или даже ненависть. Однако Фортуна ничего не сказала. Мужчина поднял голову - и заметил, что та смотрит на него с сочувствием. Некоторое время они оба смотрели друг на друга, как...

Мужской голос: Что-то не так, архиепископ? Архиепископ Романе-Конти?

Один из людей, одетых в черное, вернулся и подошел к тому мужчине. Тот в ответ поднял руки.

Мужчина в черном: Все нормально. Что ж, позвольте попрощаться. Госпожа Фортуна, надеюсь, мы еще увидимся.

Фортуна: Как всегда, спасибо... и прости, Джус.

Слегка улыбнувшись в ответ, этот мужчина по имени Джус покинул лес вместе с остальной группой. Наблюдая за ними до того момента, пока последний человек не пропал из виду, Фортуна расслабила плечи и выдохнула. Затем она хлопнула в ладоши, чтобы привлечь внимания всех взрослых в деревне.

Фортуна: Что ж, давайте быстро разберем все, что привезли. Думаю, как всегда, поделимся на группы. А я пока схожу за Эмилией.

Увидев, как взрослые и дети начали заниматься привезенными вещами, Эмилия тут же быстро соскочила с дерева и пулей побежала в свою комнату "принцессы". Быстро проползя через щель между корнями, она успела нахватать ссадин и порезов. Только вернувшись в комнату, Эмилия заметила, что совсем не похоже на послушную девочку, которая спокойно ждет взрослых в своей комнате. Раньше она считала, что даже если ее заметят и отругают, Эмилия могла бы извиниться - и тогда ее бы простили. Но после такого разговора она больше не думала так оптимистично. Наоборот, маленькой Эмилии показалось, что она только что услышала разговор, который точно не предназначен для ее ушей.

Эмилия: Что же делать... что делать... что же делать...

Вскоре мама Фортуна вернется и отворит дверь. И заметив внешний вид Эмилии, она все сразу же поймет. Маленькая девочка чувствовала, что ей очень сильно влетит, если мать узнает, что та подслушала разговор.

Эмилия: Если хотя бы скрыть как-то царапины...

Они были повсюду - на коленях, на руках... где-то была даже кровь. Вряд ли глазастая Фортуна не заметит этого. К тому же, стоит ей принять ванну, так это уже точно будет видно.

Эмилия: Нужно что-то сделать! А?

Как когда-то бледно-голубые огоньки показали ей выход из комнаты, то и сейчас их свет, похоже, вновь стал спасением для нее. Они немного помелькали перед Эмилией и, поигравшись с ее вниманием, полетели на этот раз к ней самой.

Эмилия: А...

Как они до этого прошли сквозь стену, так сейчас огоньки стали входить в нее саму. Они осветили ее порезы и ссадины, сконцентрировав там свои силы - и после того, как сияние пропало, на месте ран были лишь небольшие покраснения. Увидев столь нечто ненормальное, Эмилия замерла на месте. Вместе с ранами по всему ее телу пропала и боль. Сейчас она была в таком же нормальном состоянии, когда еще была в комнате. Маленькая Эмилия поснимала с себя одежду и быстро переоделась в сменную, которая была в комнате. Осталось лишь придумать, что сделать с оставшейся...

Эмилия: Вот!

Она вылила банку с красками на старую одежду. Темная краска так сильно впиталась в нее, что теперь даже мытье вряд ли помогло бы.

Фортуна: Эмилия? Ты не спишь?

Услышав голос за дверью, Эмилия резко выпрямилась. Ее сердце стучало как заведенное от того, что время для устранения "улик" шло буквально на секунды. Эмилии нужно было что-то ответить, но ей не хватало духу подать звуку.

Фортуна: Или все-таки спишь?

Эмилия: Н-нет! Я не сплю, мама Фортуна. Но я...

Фортуна: А, так ты проснулась. Прости, что заставила тебя так долго ждать...

С облегчением услышав голос Эмилии, она отворила дверь и вошла. Фортуна улыбалась, но, зайдя в комнату, резко поморщилась.

Фортуна: ...Что это? Пахнет краской.

Эмилия: Ммм... Прости меня. Я пролила свою краску для рисования... и она попала на одежду.

Она встала рядом с пустой банкой, которая валялась на полу посреди комнаты. Посмотрев по очереди на Эмилию и банку, Фортуна приложила ладонь к лицу.

Фортуна: Ох, ну надо же. Что ж, ничего не поделаешь. Слава богу, что я оставила сменную одежду. Иначе пришлось бы вести тебя домой голышом.

Эмилия: Ммм, мама Фортуна... Я...

Фортуна: Все в порядке, Эмилия. Не нужно так бояться. Я знаю, что ты не специально это сделала, поэтому я не сержусь. Гораздо важнее, ты не поранилась?

Посмотрев в глаза сжавшейся Эмилии, она осмотрела свою доченьку с ног до головы. Не заметив ничего, Фортуна облегченно вздохнула и тихо обняла ее.

Эмилия: Мама?

Фортуна: Просто... просто я тааак соскучилась по тебе. Извини. Давай просто немного так постоим, хорошо?

Все еще обнимая ее, она прижалась к ней своей щекой. Обычно Фортуна смущалась подобных нежностей. Эмилия, увидев такое странное поведение матери, подумала, что ей одиноко. Поэтому...

Фортуна: Мелкая козявка...

Она удивленно пробормотала это, ощутив, как Эмилия гладит ее по коротким серебряным волосам. Но та, заметив, что мать больше ничего не сказала, продолжила медленно-медленно гладить ее по голове. Эмилии хотелось столько всего спросить. Но в силу своего возраста она не знала, как правильно это сделать. Поэтому Эмилия просто продолжала... продолжала гладить свою мать по голове.

Фортуна: Эмилия.

Эмилия: Ммм?

Фортуна посмотрела на нее, пока та гладила ее волосы, и прищурилась. Эмилия заметила в этих фиолетовых глазах слезы. Фортуна моргнула - и они потекли по ее щеке. Даже не обратив на них внимания, она улыбнулась Эмилии.

Фортуна: Я люблю тебя.

Да, эта маленькая девочка столько всего хотела спросить и узнать. Но сейчас Эмилия была довольна и этим.

Еле волоча за собой ноги, она шла через темноту, освещая путь бледно-голубыми огоньками. Усталость так сильно била по Эмилии, что та едва могла ходить. Но твердая воля не позволяла остановиться и упасть. Она чувствовала, как воспоминания ее детства одни за другими набивались в ее голову. Почему они появились именно сейчас? Прошлое, которые видела Эмилия в испытании, слегка отличалось от этой памяти. Вероятно, оно произошло до показанных в гробнице событий. Если бы она могла вернуться назад, то многое бы попыталась изменить.

Эмилия: Мама...

Для нее добрая нежная и сильная Фортуна была эталоном женственности. Она всегда хотела быть такой же и старалась себя вести так же. Правда, при этом Эмилия часто ошибалась и беспокоилась из-за глупых мелочей, боясь... что натворит непоправимое.

Эмилия: А... э... о...

При этих мыслях у нее мучительно забилось сердце. Печаль, сожаление, боль и палитра самых разных эмоций захлестнули ее. Эмилия чувствовала себя так глупо, что хотелось разрыдаться. Да, она такая, какая есть - и от этого не уйдешь. Как сильно она бы ни старалась и отчаянно билась за то, что ей ценно, Эмилия никогда не могла получить то, что так хотела. Даже те вещи, которая она, казалось, получила... то, что она уже сжала в своей ладони... рассыпалось подобно песку, оставив Эмилию ни с чем. Так случилось с Фортуной... с Паком... и с Субару.

Эмилия: Это... моя вина. Я непослушная девочка. Я не слушаю других, поэтому... они...

Всхлипывая, она старалась двигаться дальше.

Эмилия: Поэтому все всегда скрывают от меня все... Да, если бы я вообще ничего не знала, было гораздо легче... но... но...

Древа в лесу... бледно-голубой свет огоньков.... мужчины в черных мантиях... мама Фортуна... большая и черная змея.... закрытая дверь... снег... вокруг один снег... такой блестящий... и конец.... конец всему... отец... мать...

Эмилия: Я...

Эти слова каруселью крутились у нее в голове. Сбитая с толку, Эмилия снова подняла голову и пошла вперед. Ее ноги едва шли... голос дрожал... но зато на щеках ее не было ни единой капли слез.