Первым, что он почувствовал, были капли воды. Они монотонно падали на его лицо, все сильнее пробуждая его. Вместе с этим все сопровождавшие его ощущения стали возвращаться к нему... в том числе и боль.

Субару: Кха-кха!

Страшная боль приняла его в свои объятия. За очередной волной страданий шли следующие, не давая ему и шанса перевести дух. Ободранный лоб, сломанная правая рука и поврежденный позвоночник давали о себе знать. Но в довесок еще и...

Субару: Проклятие!

Посмотрев в сторону одного из источников своей боли, он обнаружил ветку толщиной в два человеческих пальца, которая была воткнута в его правую ключицу. По ней медленно текла кровь. Приготовившись к боли, Субару попытался вырвать ее - но безуспешно. С другой стороны, его правая рука уже была сломана, так что особого неудобства эта ветка не доставляла.

Субару: Что-то прям со всех сторон... меня пришибло...

Кое-как подняв свое тело, он уперся об лежащие рядом камни и выдохнул. Оглядевшись, Субару обнаружил рядом вход в небольшую пещеру. Именно с него падали холодные капли утренней росы, которая пробудила Субару.

Субару: Стоп, утренней?!

Осознав, какой сейчас час, он вздрогнул от удивления и тут же почувствовал очередную волну боли. От этого его единственный глаз покраснел. Ощущения были похоже на то, что будто все его тело было проткнуто иглами. Слезы медленно потекли из его глаза - как только он начал вспомнить то, что произошло ранее.

Субару: А...

Да, он вспомнил о той бесполезной бойне, которая произошло по его вине. Посмотрев наверх, Субару увидел лучи солнечного света, которые проникали сквозь листву деревьев. Что же там ждет Субару? Какой ужас ему придется увидеть?

Субару: Ммм...

Сглотнув и подавив желание немедленно покончить жизнь самоубийством, он на четвереньках стал подниматься по склону. Из-за торчащей ветки ему было неудобно передвигаться. Однако медленно, шаг за шагом он смог бы достигнуть верха. Еще некоторое время назад Субару запросто испугался и убежал бы прочь, чтобы не видеть произошедшее вновь. Но сейчас он стал совершенно другим. Субару знал, что ему придется это увидеть, вытерпеть и собрать свою волю в кулак, чтобы двигаться вперед. Это был тяжкий крест, который он нес в этом мире - крест того, кто не знает, когда нужно вовремя умереть.

Субару: Хаааа... хааа...

Он мог использовать лишь руки при подъёме. Из-за этого пот все сильнее стал стекать по голове, перемешиваясь с кровью. Резко протерев лоб рукавом, он размазал все это по своему лицу. Проползая мимо обломков разбитой повозки и обходя огромное валяющееся дерево, Субару смог, наконец-то, нащупать руками то самое место, куда он хотел вернуться - место смерти Патраш. На мгновение Субару засомневался. Стоило ему только поднять голову, как он смог бы увидеть все последствия произошедшего ночью. И тогда Субару уже не смог бы успокаивать себя глупыми надеждами на то, что благодаря какому-то чуду большая часть жителей смогла убежать.

Субару: Ты что, совсем трус?... Хотя да, совсем.

В голове у него вновь проигралась та сцена, в которой Патраш погибла, пожертвовав всем ради него. Но чтобы не случилось, он не мог позволить себе придаваться наивным фантазиям о каком-нибудь счастливом конце. Ведь это было бы неуважением по отношению к столь благородному созданию. Собрав в душе всю свою волю, Субару открыл глаз. Поднявшись и убрав перед лицом ветки деревьев, закрывавшие обзор...

Субару: Что?

Да ничего. В прямом смысле.

Субару: Ааа... как... где?

Мысленно он уже приготовился увидеть гору трупов, крови и мяса. Но только не это. Да, вокруг были разбросаны остатки повозок и вырванные деревья. На земле можно было заметить следы от когтей и человеческих ног. Но все это было не главным. Ведь Субару ожидал здесь увидеть трупы жителей, который отдали свои жизни, чтобы дать ему время сбежать... разорванный напополам труп верного дракона. Но ничего этого он не видел. Разбросанный мусор от сражения доказывал, что вчерашний кошмар был точно не сном. Но вот где итоги этой борьбы? Использовав ближайшее дерево, Субару поднялся на ноги. К счастью, эти части его тела были лишь слегка ушиблены, вследствие чего он мог стоять на своих двоих, придерживаясь рукой. Оглядевшись...

Субару: Почему? Патраш... Отто... Да где все?

Конечно, он точно не желал бы увидеть их мертвые тела. Не было бы ничего замечательнее, если бы они все остались в живых. Но Субару на собственном опыте знал, что такие детские фантазии не более чем иллюзия. К тому же, еще до потери сознания он видел, как многие погибли от рук зверя. Субару видел того молодого парня, которого, несмотря на всю смелость, разорвали в клочья... женщину, погибшую от падения на нее повозки... старика, которого одним взмахом лапы грозного зверя согнуло вдвое, оставив после кровавую кашу. С каждым воспоминанием сердце Субару наполнялось болью и сожалением. Однако все, что должно было остаться после той жуткой мясорубки, сейчас отсутствовало.

Субару: Патраш... Патраш?

Думая о погибших, он отчаянно позвал своего верного дракона. Конечно, Субару лично видел тот душераздирающий момент, когда ее разорвали. Поэтому он не надеялся на то, что Патраш смогла бы выжить. Но только он, Нацуки Субару, мог и должен был отыскать останки своего верного дракона, чтобы упокоить ее душу. Из-за усталости он еле воротил ногами. Поэтому он потратил целых два часа, чтобы только осмотреть близлежащую территорию. Но что удалось найти, так это...

Субару: Вещи, обрывки одежды и...

...и пятна крови. Все это активно подтверждало события, произошедшие прошлой ночью. Обилие этих пятен, скорее всего, вызвало сильный трупный запах, который мог бы запросто вызвать у Субару рвоту. Но его собственная кровь, застрявшая в ноздрях, перекрывала его обонятельные рецепторы. Все понемногу складывалось в устойчивую картину произошедшего. Единственное, что не скалывалось - так это отсутствие трупов. И это порождало целую серию вопросов. Однако самый главный вопрос, который запоздало возник в голове Субару во время осмотра окрестностей, был...

Субару: Почему я еще жив?

Конечно, было странным, что с его ранениями он смог все еще жить, но гораздо загадочнее было то, почему никто не добил столь легкую цель. Ведь Гарфиэль изначально хотел прикончить его. Не было понятно, зачем он начал атаковать жителей деревни Алам - но можно предположить, что это было сделано для того, чтобы проучить Субару. И, если так подумать, отсутствие трупов здесь вполне возможно объяснить.

Субару: Представим, что он их все утащил...

Всего было сорок человек. Даже несмотря на то, что они уже не могли сопротивляться, перемещение такого огромного кол-ва человек выглядит довольно затруднительным. А еще и не стоит забывать о Патраш и других драконах.

Субару: И с другой стороны...

Ему было неприятно об это думать, но даже если Гарфиэль их съел, невозможно было бы сожрать всех. К тому же, самым странным было то, зачем Гарфиэлю так сильно надрываться, чтобы спрятать трупы от Субару. И более того - почему он исчез, не добив его? Если так подумать, все произошедшее очень сильно напоминало то, что случилось в опустевшем храме. Конечно, в этот раз все было немного по-другому, но результат был точно таким же. За исключением мясорубки, которую устроил этот тигр, все было до жути знакомо. Получается...

Субару: В... в храме сейчас точно также?

Прерывисто дыша, он вновь напрягся, чтобы не упасть оземь. Осмотревшись вокруг, Субару определил направление в сторону храма. Ведь сегодня... сегодня было шестой день. Прошлая ночь была, вероятно, последней для живущих в особняке. Конечно, Субару не мог знать наверняка, но он был уверен, что Эльза не пощадила бы никого. И в это же время в храме нечто остановила звероподобного Гарфиэля от того, чтобы добить полуживого Субару. Это нечто и было ключом к загадке, почему все живое пропало из этого места. Странно, что это нечто пощадила самого Субару. Сомнение на мгновение остановили его. Эмоции переполняли сердце... грусть и вина... ведь он оставил всех живых в особняке на растерзание... и ее... ее тоже. Сжав зубы, Субару отбросил все эмоции и направился в сторону храма... медленно... шаг за шагом. Он решил, что посветит всю свою жизнь, ища правильный путь вперед - даже если придется все время страдать из-за потери близких ему людей. Все только ради одного - для того, чтобы найти правильный путь.

Идя по дороге в храм, Субару наткнулся на место, походящее на поле боя Рам и Гарфиэля. На деревьях можно было заметить следы воздушных атак, а на земле и камнях были видны отметины от когтей. Субару потратил немного времени на осмотр места, но, как и ожидалось, труп Рам не удалось обнаружить. Если вспомнить, Гарфиэль был давно влюблен в нее. И если так, то может...

Субару: Они решили сражаться, но потом любовь спасла всех... Стоп, похоже, я перечитал слишком много романов.

Никто не хотел уступать - и они решились на смертельный бой. И что тогда бы могла сделать любовь? Если бы она могла как-то повлиять на исход, то и самого сражения изначально бы и не было. Но раз битва произошла... то и конец ее был один.

Субару: Прости меня, Рам.

Пусть это было и ни к чему, но он решил извиниться перед той, кто пожертвовала своей жизни ради него. Отдавая честь ее, пусть и бесполезному, сопротивлению, он продолжил свой путь в храм. Там его ждало нечто, ради чего Субару так долго старался остаться в живых. В прошлом, идя по этой дороге в полдень верхом на Патраш, он тратил совсем немного времени. Но сейчас, находясь в израненном состоянии и практически ползя по земле, он затратил гораздо больше времени, достигнув нужного места уже к вечеру.

Субару: Полдня... прошло... Ну и ладно...

Он смог достичь этого места. Но, несмотря на облегчение, Субару не чувствовал какой-либо радости. Все, что коробило его в данный момент, лишь ощущение безвыходности и собственной слабости. Но больше всего его пожирала необъятная ненависть.

Субару: Гарфиэль, тварь, где ты?

Не давая своим эмоциям брать вверх над собой, он не смог сдержать злость и ярость по отношению к этому блондинистому ублюдку. Начнем с того, что Субару пришел в храм по трем причинам. Первая состояла в том, чтобы узнать, что именно стоит за опустением храма. Это было важно для дальнейшего будущего. Вторая причина была в том, чтобы убедиться, что находящаяся в храме Эмилия в безопасности. Ведь в храме отсутствовали все - в том числе, и она. И третей причиной была ярость, которая сжигала сердце Субару адским пламенем. Он хотел порвать на части этого проклятого тигра. Сделав шаг, Субару вошел в храм, проходя через две колоны, символично напоминавшие вход. И в этот же момент он постарался дышать как можно тише и спокойнее, оглядываясь вокруг. Храм, как он и ожидал, был пуст. Раньше Субару мог слышать здесь хотя бы жужжание насекомых, но теперь даже этого не было. Похоже, что в храме отсутствовали не только его жители, но и вообще все живые существа. Вокруг было настолько тихо, что собственное дыхание Субару казалось слишком громким - и он напряг все свои силы, чтобы дышать как можно незаметнее. Слегка вздохнув, он направился дальше в сторону дома, где должна быть Эмилия. В такое время она обычно находилась там, сидя на полу и обняв свои колени. Сейчас, с учетом наступления ее уже третий попытки и отсутствия поддержки со стороны Субару, ее эмоциональное состояние должно быть на пределе. Отчаяние и паника правили бал в ее душе.

Субару: Странно, хм...

Открыв дверь и заглянув внутрь, он никого там не нашел. Эмилии нигде не было, хотя ее кровать была не заправлена, а рядом валялся стул. Нельзя было знать наверняка, случилось ли это из-за эмоционального состояния Эмилии или вследствие сопротивления неведомой беде. Но, в любом случае, здесь никого не было.

Субару: Может, заскочить к Розвалю?

Пытаясь определить свои дальнейшие шаги, он был на удивление спокоен. Несмотря на то, что Субару необходимо было пока продолжать свою жизнь здесь, чтобы достичь в будущем результатов, но где-то внутри он понял, что дальнейшее нахождение здесь бессмысленно. В храме никого не было. И, потеряв Эмилию, Субару осознал, что ничто больше не связывает его с этим миром. Она испарилась. Однако это едва ли шокировало его. Неужели Субару действительно стал тем рыцарем с суровым сердцем, не знающим страха и сожаления? Он покачал головой и отбросил эти мысли. Нынешнее состояние Субару немного отличалось от той непоколебимости, которой он хотел бы владеть. Изрядно настрадавшись и измучившись, Субару стал просто опустошённым. То чувство, которое сопровождало его сейчас, точно не являлось стойкостью... скорее, пустотой. Он просто потерял дальнейшее желание... жить. Если вспомнить, Субару изначально не выбрал путь дальнейшего существования в этой жизни. Он просто не смог умереть в нужный момент, поэтому решил сделать хотя бы что-то полезное перед тем, как ему подвернется возможность погибнуть. Он не хотел жить... Субару искал шанса умереть. Он желал найти свой конец. А что еще ему оставалось делать? В этом мире нет Эмилии... Рем... Патраш... Рам... Петры... и даже Отто... Здесь не было совсем никого. А все потому, что Субару не хватило ума, сил, стараний, силы воли, чтобы спасти всех. А ведь мог сделать это только он.

Субару: Поэтому...

Нужно вернуть все на свои места. Найти правильный путь. В этом его предназначение. Это мог сделать только Субару. И он должен был это сделать. Те, кто пожертвовали ради него, не должны быть забыты. Все, что он потерял, навсегда останется с ним. И результаты, которые он получил, должны принести плоды. Использовать все... даже близких ему людей... Чтобы вернуть все назад. Перевернувшись, Субару покинул здание. Теперь он хотел попасть... нет, не к Розвалю, а еще дальше - к гробнице. Ведь в прошлый раз именно там... НЕЧТО убило Субару. Поэтому он пошел туда. Зачем? Глупый вопрос. Конечно, чтобы умереть. Если все будет так, как в прошлый раз, он погибнет точно также. Но с учетом знания Субару смог бы продержаться хотя бы некоторое время. Главное - успеть понять, что это, прежде чем умереть. Готовый к смерти, Субару сантиметр за сантиметром стал продвигаться к месту своего назначения. Именно там, где в его теле была пробита дыра... Конечно, он не мог знать точное место, но можно было предугадать, что это произошло где-то за воротами. Наблюдая вдалеке силуэт гробницы, Субару почувствовал, как его пульс участился, и сердце стало биться с новой силой. Неужели ему страшно? Кто знает. Его тело пылало огнем, а конечности с трудом слушали его. Но сам Субару все еще мог рационально думать головой, поэтому он по-прежнему двигался вперед. Он двигался к своей смерти, зная это... Как глупо. Пусть Субару и решил заплатить свою жизнь, чтобы достичь результатов... Со стороны это выглядело настоящим проявлением стойкости сердца... Если не то, с каким лицом он шел туда. Глаза Субару были на мокром месте. Сам он кусал свои дрожащие губы. Но, несмотря на страх, Субару по-прежнему шел... не останавливаясь. Пусть он не мог так легко избавиться от своих слабостей... он все еще мог бороться с ними. И, возможно, когда-то Субару смог бы стать тем рыцарем без страха и упрека. Безудержно сражаясь с собственной трусостью, Субару упорно двигался вперед к гробнице... навстречу своей смерти. Место назначения было совсем рядом. Пульс участился с такой силой, что, казалось, кровь потечет сейчас из всех щелей. Живот от боли скрутило. Дрожащие ноги могли в любую секунду перестать двигаться. А пот, стекающий по нему, перекрывал обзор. Подняв руку, Субару вытер свой единственный глаз и вновь продолжил путь. Как вдруг...

Субару: Ммм?

Подняв ногу, чтобы сделать шаг вперед, он вдруг заметил некоторое изменение вокруг. Единственные звуки, которые сейчас достигали ушей Субару, был шум листьев, шуршащих из-за ветра. Но сейчас он слышал тихий мерзкий писк. Он увидел, как ему в ноги задуло нечто странное... белое... и пушистое. Остановившись в нескольких шагах, это нечто задрожало. Нахмурив брови, Субару заметил два длинных уха.

Субару: Кролик?

У этого существа был белый мех и два длинных уха. Он озирался вокруг своими красными глазами - и, что интересно, его рот подозрительно дрожал. Повернув свою голову в сторону Субару, он внезапно запищал. Да, это был обычный маленький кролик. Будучи размером с хомяка, он легко бы уместился на ладони. Правда, это без учета ушей, которые были практически такой же длины, что и остальное тело. Как странно... в храме не было ни людей, ни драконов, ни даже насекомых... Но зато вдруг появился кролик. Конечно, он был типичным жителем леса, но с учетом отсутствия остальных живых существ здесь его присутствие было подозрительным.

Субару: И почему здесь кролик... Ты точно кролик?

С удивлением он огляделся вокруг, ища других живых существ в храме. Без особого желания Субару протянул руку, чтобы погладить его мягкую шерстку... как внезапно тут же лишился ее. Кровь хлынула из его рваной раны. Были видны вены. А вот это белое что? Сухожилия или нервы? Подобные мысли были не самыми адекватными в данной ситуации, но мозг Субару просто пытался уберечь хозяина от шока. Невиданная боль прошла через него, застав упасть на землю. Будто нечто вгрызлось в руку, насылая все новые и новые волны боли. Больно, больно, как же больно...

Субару: Ааа? Аааааа! Оуууу! Ааааа!

Казалось, будто сознание покинуло его. Боль была настолько ужасной, что он просто не мог сообразить, что ее причинило, где было больно и как так получилось... Все, что сейчас было в его голове...

Субару: Больно, больно, как же больно!!!

Из левой руки фонтаном текла кровь, в то время как он катался по земле от боли, бессознательно вгрызаясь в грязь. Но вкус этой горькой и мерзкой жижи вдруг заставил сознание Субару прийти в норму на какое-то время - что позволило ему сфокусировать взгляд и увидеть рядом с своими ногами комок белой шерсти, который был сильно обляпан кровью и монотонно двигал своим ртом. Приглядевшись, Субару увидел его черный нос, дрожащие щеки и рот, в котором были... его собственные пальцы. Теперь было все понятно. Вот что случилось с ним. Его... сожрали.

Субару: Кха! Аааааа!

Закричав от боли и осознания происходящего, Субару бросился в сторону кролика. Его правая рука была сломана, а левая уже покоилась в желудке зверька. Он ничего не мог сделать... Однако Субару мог использовать себя, чтобы хотя бы узнать больше об истинной сущности этого животного... Боль нахлынула с новой силой. Нечто вгрызалось в его плоть, из-за чего его единственный глаз выпучился и налился кровью, а изо рта пошла пена. Самым лучшим исходом в этой ситуации было бы потерять сознание, но, конечно же, судьба не желала так просто покончить с Нацуки Субару. Выплевывая кровь, он дергался на земле, как припадочный. Единственные органы чувств, который все еще функционировали, были его уши. В некотором роде, это можно было назвать чудом... или проклятием. Звук быстрых шажков достиг его ушей. Точнее, прыжков... мелких зверей. Судя по звуку, даже если бы зрение сейчас работало как надо, Субару все равно бы не смог их сосчитать. В некотором роде, он был даже рад тому, что сейчас не был в состоянии что-то видеть. Чувствуя, как со всех сторон в тело вгрызаются мелкие зубки, Субару смог получить "незабываемый" болевой опыт, будучи поедаемый сотнями созданий одновременно. Он безостановочно кричал. Воспользовавшись этим, один кролик запрыгнул на него и залез в открытый рот. Там он сожрал его язык и, вгрызаясь мелкими зубами в мясо, по пищеводу направился в сторону желудка. Сталкиваясь друг с другом, кролики соперничали между собой за поедание его внутренних органов, болтая Субару из стороны в стороны. Сам он все еще оставался живым, ощущая живых существ, поглощающих его изнутри. Однако Субару уже не чувствовал страха. Да и боль пропала. Не было понятно, как он вообще был еще в сознании. Его продолжали поглощать... уже добрались до глаза... ушей... Поглотив все органы, кролики устремились к главному лакомству. Прогрызая череп, они нацелили свои острые зубки в сторону его мозга...

Кролики: Хрум-хрум-хрум...