Системные требования:
Pentium 4/Athlon XP 1.6 ГГц
256 Мб памяти
3D-ускоритель с 64 Мб памяти
3.5 Гб на винчестере
Battle for Middle-earth 2
Рекомендуемые требования
Pentium 4/Athlon XP 3 ГГц
1 Гб памяти
3D-ускоритель с 256 Мб памяти
3.5 Гб на винчестере
The Battle for Middle-earth 2

О лентах по-прежнему напоминают фирменный шрифт, музыка Говарда Шора (Howard Shore) и облик юнитов.
Северные королевства Арнора празднуют победу над великим злодеем, еще не зная, что в богами забытом Ангмаре назревает очередная угроза. Король-чародей, некогда благородный владыка, развращенный одним из магических колец, призывает под знамена тьмы троллей, нуменорцев и некромантов, собираясь захватить соседние земли.
Восемь эпизодов кряду мы помогаем ему претворить коварный план в жизнь, дабы в эпилоге… переметнуться на противоположную сторону баррикад. EA решила не переписывать Толкина. Правая рука Саурона (он же — сильнейший среди назгулов) недолго царствовал в цитадели Форност — объединенная армия людей и эльфов вынудила его удрать в Мордор.
Впрочем, восхождение к трону гораздо занимательнее, чем грустный финал, благо, на сей раз разработчики выстроили традиционную кампанию без глобальной карты и иных заимствований у Total War . Нет разве что хорошей подачи сюжета; её заменяет почти академическая по своей сухости "книжка-раскраска" с ровным закадровым текстом. Такой-то пришел туда, покорил этих, стер в порошок то и сё... Всё строго, без эмоций и оживленных бесед антигероев. Дохлый монарх со спутниками слишком занят делом, чтобы веселить зрителя.
Посему основным развлечением являются миссии, если, конечно, вы любите воевать с ордой скриптов и триггеров. Пока беззубый ИИ жует кашу, отправляя к нашим позициям одну за другой волны пушечного мяса, дизайнеры разбавляют стандартный алгоритм "отгрохай базу — прокачай подопечных — закатай оппонента в асфальт". Самые интересные задания — поиск семи обломков палантира, разбросанных по окрестностям, наперегонки с электронным разумом, и короткая, но жаркая битва за усыпальницу местного правителя. Низшая точка — взятие крепости Форност, претендовавшее на эпичность и оказавшееся в итоге рутинной, до уныния долгой резней.
Гвоздь программы — Ангмар, нация, выкованная Королем-чародеем из северного отребья. Роль кавалерии и тяжелой пехоты досталась могучим троллям. Их дополняют нуменорские воины, прирученные волки повышенной свирепости и рабовладелец, при надобности вытаскивающий из эфира десятки орков и дикарей. За дальний бой отвечают темные рейнджеры, разящие ледяными стрелами, и катапульты. Стены есть, но они, как и раньше, не нужны — осадные орудия ломают любую преграду или здание за пару залпов.
Стремясь выделить Ангмар на фоне прочих "злых" рас Battle for Middle-earth 2 , схожих с ним по составу и способностям юнитов, авторы сделали упор на "морозную" тематику — и в постройках замка (венец мечтаний — пушка, накрывающая сосульками треть экрана), и в списке суперумений. Набирая опыт за убийство врагов, мы учимся вызывать гигантов, орков, призраков и тень огромного волка, а заодно давить омерзительных добряков взявшейся из ниоткуда лавиной. Что же до персональных талантов отдельных героев, то, пожалуй, самый впечатляющий — у Рогаша, предводителя троллей, лихо рыгающего в неприятельскую толпу.
Добавив седьмую фракцию, разработчики внесли коррективы в баланс остальных сторон, снабдив их свежими бойцами. Роханцы обзавелись копейщиками, эльфы — элитными лучниками. Гномы, Мордор и гоблины получили каждый по герою.
Дабы увидеть их в действии, извольте пройти в раздел "War of the Ring", который тоже изменился, причем к лучшему. Теперь по территории дружественной страны наши отряды могут двигаться дважды за ход, а воинство, купленное в тактическом режиме, переползает на общую карту, кое-как соединяя разрозненные половинки арнорской метакампании.
Мутировал и "Create-a-Hero", генератор аватаров для сетевых побоищ. EA ввела еще один класс троллей (олог-хай), пригоршню разновидностей оружия и брони, сменила ценники у специальных умений и разрешила пропускать "левел-апы".