Mark Bernet, предложи вместо "быдла" лучший вариант.

Арастиор добавил:
Написал примерно также, как и в "Хранителе мира"

Mark Bernet, ИМХО быдло - наиболее подходящее слово.
"дикари" - не всегда подходит, дикари бывают вполне добродушными и по-своему умными.
Читай статью.
http://ru.wikipedia.org/wiki/Благородный_дикарь
Про благородное быдло я ещё не слышал.

Я использую это слово именно в этом значении:

«Недочеловек — это биологически на первый взгляд полностью идентичное человеку создание природы с руками, ногами, своего рода мозгами, глазами и ртом. Но это совсем иное, ужасное создание. Это лишь подобие человека, с человекоподобными чертами лица, находящееся в духовном отношении гораздо ниже, чем зверь. В душе этих людей царит жестокий хаос диких необузданных страстей, неограниченное стремление к разрушению, примитивная зависть, самая неприкрытая подлость. Одним словом, недочеловек. Итак, не все то, что имеет человеческий облик, равно. Горе тому, кто забывает об этом».

Фашисты (а точнее, нацисты) использовали этот термин по отношению к иным расам и нациям, я - по отношению к отдельным представителям вне зависимости от этнического происхождения.

Как и говорил, следующие главы будут осенью - но готов отредактированный вариант двух первых глав.

Глава 1
Круговорот вспышек света и цветных пятен озарил растворившуюся темноту. Пятна и вспышки двоились и троились, кружились, то ускоряя, то замедляя темп, появлялись и исчезали, мелькали сверху, справа и слева, давая понять сознанию, что мир живых пока что не хочет его отпускать. Рядом со вспышками раздавались гудящие, свистящие и пищащие звуки. Все эти образы давили на болевшую голову, словно говоря: смотри и слушай нас! Ты можешь! Приди же в себя!
Лежавший на кушетке человек ощущал, что в его голове творится непонятный сумбур, и силой воли велел себе сосредоточиться. И постепенно вспышки и пятна перестали вертеться, двоиться и скакать. Они стали обретать чёткость и форму. И вскоре вспышки превратились в лампу, висящую над головой, синие пятна – в крашеные стены, жёлтое пятно – в шкаф, красное – в висевшую картину, запечатлевшую закат на песчаном берегу, а чёрное – в телевизор, стоящий у кровати. Головная боль постепенно затухала.
«Где это я?» - подумал человек, оглядывая помещение. Яркий свет, белый потолок, монотонные стены, кушетка. И – внезапно – пищащий электрокардиограф справа от кушетки и капельница, торчащая из руки. Однозначно больница.
Следующий вопрос шокировал куда сильнее, ибо прозвучал «кто я?». Человек не помнил, кто он такой! Оглядев свои похудевшие, но явно бывшие когда-то мускулистыми волосатые руки с крупными кулаками, человек понял, что по крайней мере является мужчиной. И это всё, что он помнит. Думай, думай, голова! Думай, кто ты можешь быть и откуда! Что в мире вообще за страны, какова ситуация в мировой геополитике? И он вспомнил, что мир расколот на две системы. Сформированы капиталистический и социалистический лагерь, созданные двумя сверхдержавами. Не один десяток лет они находятся в состоянии холодной войны друг с другом. И эта конфронтация рискует обернуться в настоящую войну, причём ядерную, так как у обеих сторон имеется немало атомных бомб. К какому же лагерю принадлежу я? – задумался он. А чёрт его знает!
Мужчина захотел потрогать своё лицо, но оказалось, что оно обёрнуто бинтами, делая его похожим на древнюю мумию. Опершись руками на кровать, он приподнял голову, снова оглядывая палату. Окно. За ним – тропический лес. Где-то вдали виднелся город. Ага, больница находится на окраине города, а этаж – высокий, как минимум десятый, может и двенадцатый. Больница на окраине города может принадлежать военной части. А может и не принадлежать.
Внезапно дверь открылась и вошла симпатичная молодая медсестра с препаратом для капельницы. Пациент, глядя на неё широко открытыми глазами, улыбнулся. Правда, его рот был забинтован, но медсестра увидела по глазам пациента, что тот улыбается. Вместо того, чтобы улыбнуться в ответ или хотя бы поприветствовать больного, та взвизгнула и выскочила, как будто увидела привидение. В свою очередь пациент удивился такой реакции: что же такое может быть? Неужели я лежал в вегетативном состоянии с такими серьёзными диффузными повреждениями головного мозга, что меня можно считать овощем?!
Скорее всего, так и было.
Пациент проанализировал собственный лексикон. Употребление таких слов, как «геополитика», «конфронтация», «диффузные повреждения головного мозга», говорили о том, что его образование, по крайней мере, повыше среднего. Какое конкретно? – подумал он. – Может быть, я даже врач или биолог? Неясно.
Осмотрев живот, больной заметил, что он тоже весь в бинтах, однако, в животе совершенно ничего не болело. Пациент снял бинты: под ними находилась обычная кожа, правда, в районе середины живота она чередовалась с мягкой, как у младенца, которая, очевидно, выросла там, где имелись какие-то повреждения. Больной попытался встать, но тут его ждал неприятный сюрприз: ноги его не слушались. Он их просто не чувствовал. Похоже, его парализовало ниже пояса, а это значит, что повреждён позвоночник, а это – инвалидность на всю жизнь. Пациент ударил себя со всей силы кулаком по ноге – однако, боль ощутил лишь небольшую, практически незаметную.
Где это он умудрился так пострадать? И тут в голове, словно огонёк свечи в темноте, забрезжили первые воспоминания: он летел на вертолёте и попал в аварию! Где же это было? Где-то над тропическим островом. Что за авария могла быть? Вертолёт сбили из базуки. Выжил ли пилот и остальные члены экипажа и пассажиры? Неизвестно! А если вертолёт сбили, то вполне вероятно, он теперь лежит в больнице, которая находится на территории врага! Без памяти и без возможности ходить. Только это опять не говорит, принадлежит он сам к коммунистическому лагерю или социалистическому. Однако, лучше пока никому не говорить, что он помнит сам факт аварии. И ни у кого не спрашивать, в какой стране он находится. Если не скажут сами.
Дверь раскрылась, и в палате показался врач, лысый, высокий и плечистый мужчина лет пятидесяти. За ним последовали ещё два врача, мужчина и женщина лет сорока.
- Доброе утро, Эл, я доктор Эбер, главврач.
- Доброе утро, доктор Эбер, - кивнул пациент, отмечая про себя, что Эл – это действительно его имя.
- Как вы себя чувствуете?
- Я бы сказал, что нормально, если не считать парализованных ног и потерянной памяти, - цинично ответил Эл, причём сам удивился, что произнёс это так спокойно, как будто речь шла об обычной простуде.
- Живот болит?
- Вовсе нет, - произнёс Эл, сняв одеяло и показав живот.
- Знаете что, Эл. Вы самый удивительный из пациентов нашей больницы. Когда вас доставили сюда двадцать дней назад, у вас был переломан позвоночник, буквально выпотрошен живот и повреждён череп. У вас вытекла чуть ли не четверть мозга! Обычно таких кладут сразу в гроб, но ваше тело – единственное из найденных в сбитом вертолёте – подавало признаки жизни. А полковник Маур сказал, что вы должны выжить. Во что бы то ни стало.
И я согласился. Медицине известны случаи, когда люди жили и с половиной мозга после операции: большая часть нейронов в нашем мозгу – резервные, и в случае потери большого их количества мозг использует их резерв, попутно восстанавливая свои функции.
Мы сделали вам четыре операции на брюшной полости и одну на позвоночнике. Однако, после этого ваши органы брюшной полости регенерировали самостоятельно, даже шрамы от операций прошли. Позвоночник как-то сам сросся, а раненная часть головы покрылась плёнкой, под которой выросли черепная кость и – недостающие части мозга!
Эл задумался. Если прошло всего двадцать дней, то почему его мускулы стали значительно меньше? Похоже, организму требовалась биомасса для воссоздания мозга и внутренностей – и в качестве резерва биомассы пошла именно мускулатура.
- Вы хотите сказать, что на мне всё заживает, как на собаке?
- Ха, на собаке! Да по регенерации вас превосходят только примитивные формы жизни! Если разрубить червяка пополам, то из каждой половины вырастает по новому червяку, если ящерице оторвать хвост, она вырастит новый. Но я никогда не встречал ничего подобного у человека. Меня в институте учили, что нервные клетки не восстанавливаются. Оказалось, у вас ещё как восстанавливаются! Вы, милейший, нарушитель законов биологии! А вот знаете, что было бы, если бы врач обнаружил такого больного пять-шесть веков назад?
- И что?
- Святая инквизиция сожгла бы вас на костре, как демона!
- Любопытно, - как можно более равнодушно ответил Эл, попутно вспоминая, что он читал средневековые легенды про демонов и про их способности за несколько дней вырастить новые конечности или глаза.
- А сейчас посмотрим, что у вас с психическим состоянием.
Полчаса трое врачей опрашивали Эла, и он честно отвечал на все вопросы, за исключением того случая с разбиением вертолёта. Затем врачи посовещались, и в итоге доктор Эбер произнёс:
- Психически вы, уважаемый, совершенно здоровы, если не считать потери памяти. У вас диссоциированная амнезия, то есть амнезия, при которой вы не помните себя и свои профессиональные навыки, а универсальные знания сохраняются. Но мы уверены, что после терапии вы быстро придёте в себя. А теперь коллеги, я попрошу вас оставить нас.
Двое врачей ушли, и с Элом остался только доктор Эбер.
- Эл, если бы не полковник Маур, заплативший мне откат в кругленькую сумму, чтобы я оставил вас в покое, я бы сам вас исследовал – потому как меня сильно заинтересовала ваша способность к регенерации, и я мог бы получить солидную премию.
- И вы бы меня препарировали?
- Разумеется! Ваша жизнь – ради жизней сотен и тысяч людей.
- Но как вы можете! Вы давали клятву врача! Как вы можете просто так лишить жизни человека, пусть и из благих целей?! Вы были бы убийцей!
- Поэтому я и решил, что лучше для меня и для вас, если я отдам вас полковнику. Насчёт премии – я не уверен, что получил бы её. А так – лучше синица в руках, чем журавль в небе.
Ага, - отметил Эл. – Не совершил убийство, потому как взятка показалась ему лучшим выходом. Добрый доктор.
- Посмотрите на результаты томографии вашего мозга неделю назад и вчера, - произнёс доктор Эбер, протягивая два снимка, на первом из которых была изображена малая светящаяся зона, на втором – раза в четыре побольше. – Разница в активности колоссальная. Ваш мозг совершенен!
Так, - подумал Эл, - к чему он клонит? Мне это уже не нравится!
- Я поклялся полковнику, что сохраню вас в живых. Однако, полковник может погибнуть на войне или в результате несчастного случая, так что я могу предложить вам сотрудничество, если вы согласитесь на прохождение кое-каких обследований в приватном порядке. Я хорошо заплачу вам – и обещаю сохранить жизнь.
Это он намекает, что планирует устроить несчастный случай полковнику? Нет уж, от таких врачей лучше держаться подальше! Не успеешь обернуться, как окажешься проспиртованным и расфасованным в нескольких банках.
- Увы, доктор Эбер, я вынужден отказать вам.
- Что же Эл, вы меня разочаровали. Полковнику вы так просто не откажете.
Главврач покинул помещение. Где-то через четверть часа в палату пожилой стриженный под ноль мужчина в камуфляжной форме:
- Доброе утро, товарищ!
Ага, «товарищ». Значит, Эл – представитель коммунистического лагеря. А учитывая, с какой издёвкой полковник произнёс это слово, сам он – напротив, слуга капиталистического строя. Значит, догадка про нахождение на вражеской территории оказалась правильной.
- И вам того же, - цинично произнёс Эл.
- Не думал, что вы придёте в себя так быстро, - продолжал полковник, - профессор Эл Гоар.
Да, его фамилия, похоже, и есть Гоар! Точно, его так звали раньше! И он действительно профессор. Только вот профессор в какой области? Такое чувство, что полковник сейчас сам всё расскажет. Ведь Эл ему зачем-то нужен. Эл заметил в руках полковника какую-то папку. Похоже, его личное дело!
- Эл Гоар, преподаватель физико-технического университета. Родился в шестьдесят третьем году, в республике Гаста. Родители умерли, не женат, единственный ребёнок в семье – так что никто о вашей пропаже особо не переживает.
В восьмидесятом году окончил школу-интернат №32, затем поехал в столицу. Работая электриком, параллельно учился на заочном отделении Физтеха. Поступил в аспирантуру Физтеха, за год написал диссертацию по компьютерным технологиям, став самым молодым профессором своего института. Изобретатель транзисторных компьютеров, - полковник подчеркнул эту фразу. – Ваша гениальность, профессор, ваша изобретательность – нужны Империи и её несокрушимой армии.
- Я – коммунист, - ответил Эл. – И я не предам свою родину.
- Если вы не согласитесь, то просто проведёте в больнице остаток своих дней. Согласитесь же – и получите большие деньги. У вас будет всё – отдельный дом, дорогой автомобиль…
- Полковник, - возразил Эл. – Если бы я и согласился, я бы не смог вам помочь. У меня серьёзные повреждения мозга, и я не помню ничего из того, чем занимался.
- Главное, чтобы вы дали согласие, профессор. Мы займёмся лечением вашего мозга химиотерапией. Доктор Эбер уже рассказал мне про ваши способности к регенерации. Вы сами вылезли из вегетативного состояния – и психически совершенно нормальны! Я уверен, что ваша память восстановится.
- Я подумаю над вашим предложением, - ответил Эл. Конечно, он не хотел предавать родную страну – в его голове начал зарождаться план побега, главное – не показывать полковнику, что он настроен против.
- Думайте, думайте, - ухмыльнулся полковник, - у вас ещё вся жизнь впереди, и я бы не согласился прожить её в четырёх стенах.
Пришла медсестра и принесла Элу завтрак – тарелку каши, фрукты и чашку чая. Несмотря на внутривенное питание, которое ему обеспечивали почти три недели, Эл с жадностью набросился на еду.
- С каким аппетитом вы едите, профессор, - констатировал полковник, - вы явно любите жизнь. Я уверен, что богатую жизнь вы полюбите ещё больше, чем ту скромную жизнь на родине.
Эл ничего не ответил. Полковник покинул комнату.
***
Время приближалось к полудню. Элу делали химиотерапию. Он старался вспомнить что-то из своей прежней жизни, но ничего конкретного не вспоминалось. Он тщательно анализировал все те крупицы информации о себе, что ему поведали главврач и полковник. Эл был уверен, что его родители живы! Хотя он действительно учился в какой-то школе-интернате. Заочное обучение в Физтехе и работа электриком? Этого он не помнит совершенно, а вот аспирантуру и написание диссертации припоминает. Да, он действительно изобрёл транзисторные компьютеры. И сделал это изобретение темой своей диссертации.
После процедуры наступило время обеда. Добравшись после обеда в палату на выданном инвалидном кресле, Эл заснул.
Сны он видел совершенно разные. В основном – про преподавание в Физтехе и изобретение транзисторного компьютера. Но попадались и вовсе сюрреалистические сны – про странный мир в котором нет нищеты, болезней, войн, религии и народы мирно уживаются друг с другом, машины летают по воздуху, совершенна экология, а вся планета превратилась в единое рациональное государство. Проснувшись, Эл задумался. Неужели ему приснился коммунизм? Он вспомнил, что сам с иронией относился к возможности его наступления. А тут – такой живой, яркий и реалистичный сон!
Стараясь думать о событиях своей собственной жизни, а не об утопических картинах, Эл уснул ещё раз. На этот раз он увидел себя школьником, шестнадцатилетним подростком. Он носил небесно-голубую школьную форму – и – вместе со своими одноклассниками находился на экскурсии в музее. Экскурсию проводил учитель истории, как Эл чётко помнил, бывший их классным руководителем.
- А что это за муть в зелёной бутылке, наставник? – спросила одна из одноклассниц Эла. Эл тут же отметил для себя, что «наставник» значит то же самое, что и «классный руководитель».
- Это, Лиза, алкоголь. Токсическое вещество, которое люди употребляли сотни лет назад. Это вещество разрушительным образом влияло на организм тех людей, которые его пили. Некоторые люди упивались им до смерти, хронических болезней и разрушения личности, другие же предпочитали выпивать его только по праздникам.
- Я вам не верю, - произнёс Эл, и все одноклассники уставились на него с удивлением и осуждением. Хотя все они сами удивились от того, что сказал учитель, но никто не посмел это открыто высказать. В их глазах читалось: «ты споришь с Наставником?!»
- Я не верю, чтобы живое существо, обладающее инстинктом самосохранения, само в себя заливало бы яд. Тем более – не просто живое существо, а человек разумный, чьим инстинктам помогает разум, превращая в высшее существо на планете – и в самое живучее и распространённое млекопитающее. И я не верю, чтобы находились люди, сознательно травящие себя по праздникам, когда, казалось бы, надо радоваться жизни, а не вливать в себя яды.
Класс загудел. Учитель жестами приказал все успокоиться и произнёс:
- Да, в это тяжело поверить, но сознание людей тех эпох – от античности до индустриализма – было искажено различными предрассудками, традициями и заблуждениями, навязанными господствующими кастами и классами. Люди тех времён могли не замечать некоторых очевидных вещей.
Музей растаял – и перед глазами Эла предстал следующий сон. Ему было около двадцати лет. Он был в доспехах легионера – и шёл по рыночной площади весеннего античного города в сопровождении шамана варваров. Шаман был блондином с длиннющей бородой и с длинными волосами, заплетёнными в косички. Он носил рогатый шлем. Внезапно Эл заметил симпатичную полуголую девушку, стоящую на краю площади, улыбнулся ей и помахал рукой. Та в ответ тоже помахала ему.
- Эл, не надо с ней связывать! – крикнул шаман. – Это же проститутка!
- Простите, я ещё не историк, я только учусь. Что значит слово «проститутка»? Это жрица одной из богинь плодородия?
- Жрица любви, - иронично ответил шаман. – Работница секс-индустрии.
- Я вас не понимаю? Что такое секс-индустрия? Как индустрия может быть связана с сексом?
- Она продаёт секс за деньги.
- А?
- Мужчины платят ей деньги за то, что она занимается с ними сексом.
- Как-то нелогично. Если мужчина и женщина занимаются сексом, то они оба получают удовольствие. По логике вещей никто никому ничего не должен. Почему же тут мужчина оказывается в положении покупателя, а женщина – продавца?
- Несовершенное общество порождает пороки, - констатировал шаман. – Вы, конечно, знаете это ещё со школы, но в учебниках для детей не будут писать о таких вещах, как проституция. В таком обществе всегда появляются любители лёгкой наживы – воры, бандиты. А при угнетении женщин лёгким способом заработать для них становятся именно проституция, учитывая, что богатыми и влиятельными людьми, способными платить за секс, являются мужчины. С появлением богатых женщин в эпоху индустриализма развилась и мужская проституция. Богатые женщины могли позволить себе снять молодого парня.
Эл представил, что его «снимает» старая толстая вдова, жившая в эпохе индустриализма, и его передёрнуло. Эти эмоции так сильно ударили по Элу, что он проснулся.
Эл обдумал свои сны. Опять вместо конкретных воспоминаний снится всякая ерунда! Чтобы парень в шестнадцать лет впервые услышал про алкоголь! Да ещё и в начале не поверил бы! Чтобы он же в двадцать лет впервые услышал, что же такое проституция! Конечно же, при коммунистах секса нет. Но не в такой же степени! Да и та сцена в музее – в этом сне ученики относились к учителю с искренним уважением, хотя Эл тут же вспомнил, что, будучи аспирантом, проходил педагогическую практику в школе – и прекрасно знал, какие школьники в большинстве своём на самом деле шалопаи.
Правда, насчёт алкоголя – Эл точно помнил, что ранее его никогда не употреблял. Более того, он как-то инстинктивно чувствовал, что и его предки тоже никогда не употребляли алкоголь.
С другой стороны, на то они и сны, чтобы быть иррациональными и сюрреалистическими. Эл вспомнил, что он читал труды отцов психоанализа, что во сне роль сознания уменьшается, а вот роль подсознания и прочих иррациональных структур психики – напротив, возрастает.
Приблизилось время ужина. Эл сел на инвалидную коляску и поехал в столовую. Перекусив тарелкой салата и картошкой с мясом, он снова поехал в свою палату.
Ночью ему опять снились сюрреалистические сны про диковинные миры, в том числе и сон, где он лазал по стенам замков и крепостей не хуже насекомого. Несколько раз он просыпался и анализировал сны. Ничего про его собственную жизнь в реальном мире не было.
Утром Эл в очередной раз проснулся после посещавших его снов, на этот раз он ощутил себя полностью проснувшимся: спать уже не хотелось. Эл глянул на часы: четыре утра. Было больше часа до восхода солнца, но Эл неплохо видел и в темноте. Два часа до подъёма! За это время можно было бы бежать. Но как это возможно, если ты инвалид-колясочник?! В голове Эла зародилась идея: если у него лично нервные клетки восстанавливаются, если его организм нарастил кусок головного мозга, то он наверняка способен восстановить и спинной мозг. Эл со всей силы ущипнул себя за бедро. Боль ощущалась слабая, но побольше той, что была вчера. Эл попробовал пошевелить пальцами ноги. Получилось, хотя очень слабо и неуверенно! Спинной мозг восстанавливается! Только для полного восстановления потребуется ещё несколько дней. А бежать надо – и чем раньше, тем лучше! Что же делать?!
Эл вспомнил чьи-то слова, что не в здоровом теле – здоровый дух, а здоровый дух – залог здорового тела. Короче говоря, дух сильнее плоти, и он может исцелить эту самую плоть. Эл вспомнил и слова доктора Эбера: человек в принципе может жить и с половиной мозга, используя резервные клетки. По идее этот же трюк можно провернуть и со спинным мозгом. Он прислушался к своему организму, ощутил каждый свой орган – у него, оказывается была такая способность – и сосредоточился на спинном мозге. Его нижняя часть, которая начала восстанавливаться, пока очень тонкая. Эл расслабился и принялся силой воли гонять по позвоночнику жизненные силы, которые, как он вспомнил, называются энергией Ци. Он ощутил, что мощность нервных волокон растёт, а значит, он на правильном пути. Пролежав пятнадцать минут, Эл пошевелил пальцами ног, которые слушались его уже вполне легко, после чего вновь погрузился в целебный транс. Ещё через четверть часа Эл сумел самостоятельно поставить ноги на пол, и, просидев минут пять, предпринял попытку встать. Она оказалась неудачной: Эл упал. Опираясь на руки, он всё-таки сумел подняться. Но вот идти оказалось очень тяжело: проделав два-три шага, заплетающиеся, как у пьяного, он снова упал. Нужна точка опоры! Опершись на инвалидное кресло, Эл принялся наматывать круги вокруг койки: он чувствовал, что это постепенно развивает спинной мозг и частично атрофировавшиеся мышцы. Минут через двадцать он ощутил, что такая точка опоры, как коляска, уже не нужна, можно обойтись тростью. Отыскав в углу палаты швабру, он принялся ходить, опираясь рукой на неё. Четверть часа спустя Эл ощутил, что опора больше ему не необходима, он может ходить и так. Сильно хромая, он принялся вновь наворачивать круги вокруг койки. Ещё полчаса – и он уже ходил совершенно спокойно, не хромая. Ещё минут двадцать – и Эл принялся бегать и прыгать по палате, стараясь не шуметь, дабы не привлекать внимания медперсонала. Вскоре наступил седьмой час утра, и Эл залёг в кровать, накрывшись одеялом: ему не хотелось, чтобы вся больница узнала о его вернувшейся способности ходить.
Через некоторое время дверь палаты открылась. На пороге стояла медсестра:
- Доброе утро, профессор Гоар, - произнесла она. – Время вставать.
- Да, спасибо, - ответил Эл. Он при помощи рук залез на инвалидное кресло, а медсестра ушла.
Эл снял с головы бинты и глянул в зеркало: совершенно невредимое лицо. Молодое, около двадцати пяти лет. За эти двадцать дней зарос бородой. Судя по смуглому лицу, он происходит из туземных народов Гасты.
Эл выехал в коридор на коляске и принялся искать лифт. Согласно плану эвакуации, лифт находился в другом конце коридора. Доехав туда, он заметил справа лифт и лестницу. Но вот беда: их охраняли два солдата в камуфляжной форме и касках. Военный госпиталь, очевидно, пленные тут не редкость.
- Кто таков? – спросил один из солдат.
- Просто больной. Хочу съездить на первый этаж в аптеку, - как можно спокойнее произнёс Эл, нажимая кнопку вызова.
- Так я тебе и поверю! Если есть деньги, дополнительные лекарства заказываются у медсестры. Я не позволю никому бежать отсюда.
- Твоего разрешения не требуется, - бесцеремонно ответил Эл и серией отточенных ударов – в солнечное сплетение, под дых, в кадык и в подбородок – откинул солдата до стены, вырубив его. Да, служивый не ожидал такой наглости и силы от инвалида и не был готов. Зато второй уже оказался готов. Он снял автомат с предохранителя и нацелил его на Эла. Тогда тот просто встал с коляски и бросил её в солдата. То, что колясочник так просто встал, ввело солдата в ступор на две-три секунды, а коляска сбила его с ног. Элу хватило этой пары секунд чтобы ударить лежащего солдата в подбородок прикладом его же автомата, вырвать оружие и нокаутировать противника.
Первое препятствие пройдено! Что же теперь? Не в больничной же пижаме бежать отсюда! Один из солдат по комплекции оказался точь-в-точь как Эл. Он раздел неприятеля и облачился в его форму, нацепив на голову каску и взять автомат. В военной форме покинуть госпиталь должно быть легче! Эл заскочил в спасительный лифт.

Глава 2
Эл, в каске, с автоматом и в военной форме, спустился на первый этаж. Он вспомнил, что обладает хорошими артистическими способностями – даже когда-то играл в студенческом театре – а значит, если сыграет роль обычного солдата, будет вести себя также, как и они, ходить с соответствующим выражением лица и походкой, то его обязательно примут за своего. Он неспешно прошёлся по коридору с суровым, внимательным и незадумчивым выражением лица. Коридор выводил в холл, рядом с которым находилось несколько комнат для военных и – выход! Правда, за выходом виднелась военная база, к которой и был приписан госпиталь. У дверей стояли два солдата с автоматами. Эл неспешно направился туда.
- И куда это мы направляемся? – спросил один из солдат.
- Домой, конечно же, - ответил Эл, держась как можно более естественно.
- Возвращайся на пост, дезертир! Домой, видите ли, захотел! Солдатам на дежурстве запрещено покидать свой пост.
- Я не на дежурстве! – ответил Эл.
- Тогда почему ты в форме и при оружии? Не знаешь, что в таком виде покидать базу запрещено!
Эх, - подумал Эл. – Мне стоило сказать ему, что я иду на базу, а не домой, авось и пропустил бы.
- Я новенький, - оправдался он. – Ещё не привык.
- Если закончил дежурство, иди на вахту – и сдай оружие и форму капитану Рэму, - солдат махнул рукой в сторону комнаты напротив выхода.
Делать нечего, Эл пошёл туда. Капитаном оказался рыжий здоровяк лет тридцати.
- Здравия желаю, господин капитан, - произнёс Эл, представ перед ним.
- Почему не брит, солдат?! – почти сойдя на крик, произнёс офицер. – Что за неуважение к уставу?!
Чёрт, - мысленно выругался Эл. – Так не хочется оказаться на гауптвахте из-за подобных мелочей! Надо как-то выкручиваться.
- Я недавно из увольнения, господин капитан, - ответил Эл. – Не успел побриться…
- Из твоего жалования за месяц вычтут десять процентов за игнорирование устава, рядовой…
- Ари. Дэн Ари, - Эл назвал первое пришедшее в голову имя. – Как скажете, господин капитан. А пока – разрешите покинуть госпиталь.
- Что же, сдавай автомат и форму… Поставь подпись в бланке… Странно, твоей фамилии нет в списке.
- Я новенький, господин капитан. Прибыл вчера утром.
- Была смена капитана Фрома, когда ты прибыл – вот почему я тебя не знаю. Где же он вписал тебя в бланки… Не найти… чёрт с ним, распишись тут!
Эл и сам удивился, что капитан его так просто отпускает, не видя в нём возможного шпиона или врага. Но это оказалось вполне логично: для шпиона главная проблема – внедриться в тыл врага, а не сбежать отсюда. Шпион бы убегал под видом пациента или врача. Да, можно было бы нацепить белый халат и уйти, но тогда Эл не додумался до этого! Зато его отпускают сейчас!
Пока Эл ставил свою подпись, в дверь постучали.
- Кто там?! – рявкнул капитан.
- Рядовой Лэнс, господин капитан! Сбежал военнопленный, притворявшийся инвалидом. Он избил нас с Ганом – и раздел меня!
- Заходи, - ответил капитан, и дверь открылась.
- Этот подонок оказался очень хитёр, - произнёс солдат. – Так вот же он! - рядовой показал на Эла.
- Ты? – изумился капитан Рэм, нажав на своём столе тревожную кнопку. Загудела сирена. За долю секунды Эл ударил прикладом автомата капитана в висок, вырубив его, и вновь нокаутировал рядового Лэнса. Бежать! Снова бежать!
Эл ринулся к выходу под громогласный рёв сирены. Солдаты у входа открыли огонь, по нему, но он бежал настолько быстро, что те целились с опозданием. Эл, повесив автомат за спину, на бегу ударил обеими руками каждого из неприятелей в подбородок, вырубив их. Наконец-то – вышел из здания! Долгожданная улица.
Но с военной базы сбегались солдаты. Они окружили Эла, отрезав путь к отступлению. И не с такими справлялся, - уверенно подумал Эл, ускорив бег. Он налетел прямо на окружающих его вояк, разбросал их как кегли и побежал дальше, попутно отметив, что обладает несколько большей силой и ловкостью, чем обычные люди. Куда бежать дальше? Город отпадает – там тяжело маневрировать, армия погонится за ним, да ещё и жандармерию привлекут. Если бежать – то однозначно в джунгли!
Эл ринулся в сторону тропического леса, а за ним следовали солдаты – всё больше и больше. Добежав до ближайшего дерева, Эл с ловкостью обезьяны вскарабкался на него и принялся отстреливаться из-за ветвей. Несколько солдат пало в бою. Прыгая по ветвям деревьев, Эл уходил всё дальше и дальше в джунгли. Вскоре, похоже, его потеряли из виду. Наконец-то безопасность!
Относительная безопасность, - понял Эл, услышав угрожающий крик, принадлежавший неизвестному животному. Оглянувшись, он увидел на соседней ветви крупную белую птицу, размером со среднего страуса, но по форме больше напоминающую грифа. Она вытянула шею вперёд, привстав на задние лапы.
Вне всякого сомнения, птица рух. Эл читал, что они были занесены в Красную книгу лет двадцать назад, а сейчас уже вымерли. Похоже, не вымерли! И если Эл не постарается, то вымрет именно он. Эл выхватил автомат и спустил курок. Выстрела не раздалось! Патроны кончились!
Умирать – так с музыкой! Эл ловко запрыгнул на спину птицы и принялся её душить. Как вдруг… Что-то изменилось! После того, как Эл дотронулся до шеи птицы, та каким-то образом откликнулась на его ладонь. Эл ощутил, как его нервная система буквально сливается с нервной системы птицы рух – и как будто они превращаются в один организм. Эл ощущал тело птицы, как будто оно было продолжением его собственного организма. Высший разум подчинил себе низший. Спокойно, - мысленно приказал Эл птице рух, и та перестала дёргаться, позволив всаднику спокойно усесться. Эл же познавал моторику птицы и её движения, считывая прямо из мозга. Рух хотел есть, но Эл силой мысли заглушил его чувство голода. Эл ощущал его крылья как свои – и уже знал, как ими махать. Птица рух взмахнула крыльями, а точнее – Эл взмахнул её крыльями и взлетел. Птица и всадник превратились в одно существо – со способностью летать и человеческим разумом. Эл полетел в сторону города и осмотрел его с высоты птичьего полёта. Где-то он видел этот город – может, по телевизору, а может – на картинках. Это – город Гиббора, столица имперского штата Гиббора. Остров, на котором он расположен, носит то же самое название. Этот штат – одна из опор Империи в западном полушарии. Значит, территории Конфедерации недалеко. И столица, город Солнца, находится довольно близко. А лететь надо на северо-северо восток! Эл мысленно приказал своему новому ездовому животному держать кур в направлении Города Солнца.
Сидя на спине птицы рух, Эл вновь принялся рассуждать на тему, кто же он такой. У остальных людей способностей вступать в нервный контакт с животными явно нет. И на всяких случай, лучше умолчать об этой способности. Что касается физической формы – Эл серьёзно ослаб после трёхнедельной комы. Но он значительно сильнее и ловчее обычного солдата. Во что же он превратится, когда вернётся к прежнему состоянию?
По-крайней мере, Эл понял одно: он не такой, как большинство людей. Хотя наверняка и не один. Эл мог родиться таким, мог приобрести способности в результате эксперимента, а мог развить их путём тренировок и медитаций. Последнее было наиболее вероятно: раз он имеет навыки, значит, кто-то им его обучил. Правда, касаемо возможного эксперимента, у Эла появились два неприятных варианта: он мог не просто получить способности впоследствии эксперимента, а сам быть созданным в его результате, а именно – быть клоном, наделённым огромной силой и выносливостью или роботом, андроидом. Казалось, наука до этого ещё не дошла… Но секретные разработки на то и секретные, что обыватели о них не знают. Сюда легко вписывалась и амнезия: на самом деле никаких воспоминаний могло и не быть, так как созданный андроид или клон ничего помнить не может. Тогда получается… принадлежность Эла к социалистическому лагерю и его пленение на вражеской территории, включая речь главврача и полковника – это всё спектакль?! Слишком всё муторно и запутано!
Нет, вариант андроида отпадал: Эл чувствовал свой организм и мог ощущать каждый орган – он явно был живым существом. А насчёт клонирования… Опять же по той причине, что он чувствовал каждый орган, он ощущал примерный возраст своих клеток – несколько десятков лет, как минимум три. Гипотеза об искусственном создании отпадает.
Также Элу вспомнилось, что пару месяцев назад он читал в какой-то жёлтой прессе статью про особенных детей, называемых детьми индиго. Автор писал, что эти дети обладают высоким интеллектом, огромной силой и ловкостью, необычайно крепким здоровьем – и различными сверхъестественными способностями, такими как необычайная чувствительность, способности к телепатии и целительству. И буквально с младенчества, если верить автору, они обладают серьёзным взрослым взглядом – и психологически значительно взрослее своих сверстников.
К статье прилагалась фотография девочки, способной руками осматривать больных и диагностировать чужие заболевания (прямо как Эл руками ощутил организм птицы рух), а также мальчика, способного с лёгкостью подчинять домашних животных (опять же как Эл подчинил птицу). Также про детей индиго писали, что у них развита интуиция и чувство опасности – и повышенное чувство справедливости. Это, как писал автор, творческие дети, энергичные и жизнерадостные, с разными способностями – от поэзии до техники. Может быть, Эл – повзрослевший ребёнок индиго? Вряд ли: первые из них, если верить автору, стали рождаться лет четырнадцать назад. Но Элу не хотелось верить автору статей в жёлтой прессе. Дети индиго – скорее всего миф, придуманный психологами для родителей, которые хотят видеть в своих нестандартных (и иногда и просто нездоровых) детях что-то особенное. А все эти рассказы, что они чувствуют, где правда, а где ложь, что их тянет энергетика космоса – не укладывались в рационалистическое мировоззрение Эла. Некоторые женщины говорили, будто такие дети рождались после контакта с ангелами. Интересно, нашёлся ли хотя бы один муж, которого удалось заставить поверить в эту чушь? Хотя, насколько Эл помнил, такие дети рождались в основном у матерей-одиночек, что даёт церковникам видеть в них «плод скрещивания Дьявола с земной женщиной».
В другом выпуске той же газеты Эл читал другую статью, где журналист брал интервью у рыбака из Гасты. Тот рассказывал, что однажды ночью он проснулся, от того ощущения присутствия кого-то постороннего в комнате. Жена спала мёртвым сном, и, оглядевшись, рыбак обнаружил две фигуры, похожие на человеческие, носящие белые облегающие одежды. Это были два мужчины. Один из них дотронулся ладонью до лба рыбака, и в его голове раздался голос: «мы пришли с миром» (снова нервный контакт, как у Эла с птицей). Далее рыбак рассказывал, что люди в белом «читали» его мозг, «познавали» личность рыбака и его знания. Под конец статьи рыбак пришёл к выводу, что это были демоны, поскольку их описание очень похоже на то, о чём говорили средневековые легенды. Эл подумал, что может, он сам тоже – один из этих демонов? Но рационалистическое сознание профессора отвергло эту версию как просто глупую и смешную. Да и рыбака посетили явно не люди в белом, а белочка, потому как они известные любители пригубить.
Итак. Версии с повзрослевшим «индиго» и с демонами не принимались, как нерациональные. Эл не мог поверить и в собственное существование, так как рациональных причин существования такого странного существа как он сам, он не видел. Но в то же время он не мог опровергнуть собственное существование. Элу вспомнилось высказывание какого-то философа: «я мыслю, следовательно, существую».
Часов через шестнадцать Эл подлетел к берегам родного государства, Конфедерации Социалистических Республик. На родном берегу царила ночь.
Эл, пролетая над ночным морем, снял камуфляжную куртку с опознавательными знаками и выбросил её в море, дабы не быть принятым за вражеского лазутчика, расхаживающего по столице Конфедерации. Также он кинул в море автомат и каску. Вполне приемлемый облик: бородатый мужчина в тельняшке, камуфляжных штанах и армейских сапогах. Может быть охотник, рыболов, а может – просто грибник или любитель погулять по лесу, вернувшийся домой из загородной поездки. Спустившись на окраине города, он отпустил птицу рух – и та полетела обратно.
Эл оглядел столицу с высоты птичьего полёта. Бывшая «жемчужина Империи» после войны за независимость ставшая «жемчужиной Нового Света», а после революции – Городом Солнца, была величественным поселением. На домах реяли красные флаги с имперским гербом – геометрической фигурой из пересекающихся ромба и квадрата, изображающих солнце. В фигуру были вписаны гаечный ключ и коса, символы пролетариата и крестьянства, как правящих классов Конфедерации. Формально правящих.
Город был перестроен после революции: желая построить рациональное государство, коммунисты начали строить рациональные города в форме ровных геометрических фигур – с идеально прямыми улицами, пересекающимися строго под прямым углом. Город Солнца и был построен вокруг старой центральной площади в виде солнечной фигуры, квадрата и ромба – и улиц, пересекающихся внутри этих фигур строго под прямым углом. В центре стоял дворец Съездов, где располагалось правительство – огромное белокаменное здание высотой в сорок этажей.
Архитектура Конфедерации – величественнее, чем в Империи, но темп жизни здесь помедленнее. Жизнь в Империи и Конфедерации несколько отличается – хотя какие-то два века назад имперцы и конфедераты были одним народом. В триста лет назад Империя колонизировала большую часть мира. Империя лишала покорённые страны их национальной культуры, превращая в безликие штаты. В Новом Свете имперцы согнали всех аборигенов в огромную резервацию, которой стал штат Гаста. Но двести лет назад колонисты в Новом Свете устали от гнёта имперской власти – и развязали войну за независимость. Особенно отчаянно сражались жители Гасты. В итоге вместо 12 штатов Империи получилось 12 независимых государств. А шестьдесят лет назад случилась коммунистическая революция, объединившая государства в единый политический блок.
На дворце съездов были расположены гигантские часы, показывающие три часа ночи. Эл вспомнил, что вблизи от дворца слышно тиканье стрелок – и днём эти часы как будто задают ритм многочисленным заводам и фабрикам Города Солнца, превращаясь в центральный элемент единого механизма города. Граждане сами как будто превращаются в шестерёнки и винтики государства – Конфедерация построила мощную индустриальную цивилизацию, функционирующую как единый слаженный механизм, как надёжные и точные часы.
Оказавшись в столице, Эл вспомнил схемы её улиц, а затем – расположение родной улицы. Он направился туда. Осознавая свои силы, Эл уже не боялся криминальных элементов, которые могли бы на него напасть. Дойдя до улицы, состоящей из пятиэтажных домов, он вспомнил местоположение собственного – и пошёл к нему. Вот и родная квартира, там, на пятом этаже. А вот под окнами стоит и никем не тронутая родная красная машина, восьмая модель столичного завода или попросту «восьмёрка».
Ключи от квартиры были потеряны, но Эл знал, что там, в квартире, лежит ещё один комплект. Как же туда попасть? В голову пришли сны, в которых Эл лазал по стенам замков и крепостей, и он пришёл к выводу, что сможет точно также взобраться и по стене дома – на родной пятый этаж. Он легко вскарабкался по окнам и водосточным трубам до форточки, а протянув туда руку, открыл окно и залез в квартиру.
Да, ничего за время его отсутствия не изменилась. Двухкомнатная квартира. Отдельная. Его собственная, что было редким явлением для столь молодого жителя Конфедерации, но нормальным для такого крупного учёного. Конечно, в капиталистической стране он стал бы большим человеком, и, как и говорил полковник Маур, имел бы и отдельный дом, и дорогую машину, и ещё много чего. Но Эл – не из тех людей, кто продал бы родину из-за вещей.
Выспавшись, Эл помылся и побрился и надел привычную гражданскую одежду – белые штаны и лёгкую рубашку с коротким рукавом. Что же, пора заняться второй, рабочей комнатой. Там он заметил устройство размером с холодильник – транзисторный компьютер, не чета ламповым, занимавшим целое помещение. Рядом на столе лежала его диссертация и конспект лекций. Эл принялся читать диссертацию – и вспомнил, что он действительно её написал. После того, как Эл прочитал её за час, он уже помнил всё что там написано – и все принципы устройства и работы транзисторного компьютера. Прочитав конспект лекций, Эл быстро запомнил его содержание – и был готов рассказывать его студентам.
Эл поехал в Физтех – сообщить коллегам, что вернулся. Он официально числился пропавшим без вести, и его должность – заведующего кафедрой информационных технологий – занял его друг – профессор Йар Алаг. Правда, на правах исполняющего обязанности. Но Эл вернулся – и всё пошло своим чередом. Он легко читал лекции и занимался разработкой компьютеров. Он вновь познакомился со своими соседями – и снова стал заниматься спортом, а именно – бегом, плаваньем и культуризмом. За пару недель Эл пришёл в форму – и решил для себя – Бог с ним, с прошлым. То, что он его не помнит – горе, но не трагедия. Жить надо не прошлым, а настоящим – ну и будущим немного. Пускай он не помнит прошлого – но он уже восстановил свою личность. Он знает, кто он такой – и имеет профессиональные навыки. А что было в детстве, в юности – уже не так важно.