Добавлен , опубликован

Предисловие

Дамы и господа! В рамках проекта Gene Princess я хочу рассказать историю, и, вероятно, в контексте исключительно игры рассказывать ее по меньшей мере бессмысленно. Поэтому я принял решение написать нечто вроде рассказа-приквела, в котором все фигуры будут расставлены на стратовые позиции перед началом игры. Сама игра, конечно, будет частично "конспектировать" события, упомянутые в рассказе, в виде вступительного комикса, дабы понимать, что же происходит в сюжете игры, мог каждый, но фактически она начнется там, где рассказ закончится. В противном случае, как мне кажется, игра будет банально перенасыщена сюжетом, что для аркады попросту недопустимо. Надеюсь, читать историю гибели гвидонианской монархии вам будет интересно. Приятного чтения!

1. Прибытие

Адриенне пришлось потрудиться чтоб на ее лице не отразилось ни одной эмоции, когда она впервые увидела Кузнеца. Жители Гвидона представляли пеструю смесь из едва ли не всего живого и разумного, что бродило, ползало и летало по мирам Пяти Галактик, но это существо не было похоже ни на что.
Огромная голова была наполовину обтянута грубой сероватой кожей, наполовину – покрыта бурыми чешуйками. По середине головы – ото лба до затылка – тянулся асимметричный хитиновый гребень. Большие черные глаза без намека на белки располагались примерно там, где должны были бы находиться виски.
Тело существа скрывал черный переливчатый балахон из триксианского шелка. С тонкого серебряного обруча, охватывающего мощную шею Кузнеца, свисала широкая полоса белого бархата с вышивкой в виде причудливо переплетающихся красных линий. В этот узор – в самом центре – изящно вписывался герб Кузницы, Молот Плоти.
Кузнецы нечасто покидали родной мир, обычно – в рамках обряда посвящения в ранг Мастера. Вероятно, этот Кузнец прибыл на Гвидон с той же целью.
Высокого гостя приняли на посадочной площадке Гвидонского Дворца, и Его Величество Альберт II Гвидонский собрал всех родичей, кто вообще присутствовал на планете. Благосклонность Кузницы было нелегко завоевать, но окупалось это сторицей. Все знали: Кузнецам открыт секрет бессмертия, но получали это бессмертие очень немногие…
-Ваше Величество, - пророкотал голос Кузнеца, едва тот ступил на землю Гвидона, - позвольте мне выразить всю бесконечность моей признательности за ваш теплый прием.
Кузнец низко поклонился. Когда он произносил слова, его рот не открывался. Пристальный взгляд Кузнеца, казалось, ощупывал королевскую семью, стражников, и открывающийся с огромной высоты, на которой располагалась посадочная площадка, вид на столицу Гвидона. Но куда конкретно смотрели глаза этого существа сказать было невозможно.
-Народ Гвидона счастлив принять вас, сир Орион, - с полупоклоном ответил Альберт, высокий статный человек, чьи волосы уже практически утратили рыжеватый оттенок. – Позвольте представить: моя жена, королева Мериэтт, мой сын и наследник, принц Генри, моя дочь, принцесса Адриенна, мой брат и первый министр, герцог Тауэрфист…
Адриенна старалась удержаться от целого ряда совершенно неприличных действий: ей хотелось зевнуть, почесать нос, размять затекшие от долгого стояния ноги, поправить пламенно-рыжий локон, в наглую свалившийся ей на глаз, и еще много чего, но протокол вынуждал ее стоять с каменным лицом по правую руку от старшего брата и излучать миловидность.
«Что ж, это политика, - подумала принцесса. – А значит, нужно терпеть».
Адриенна была полной противоположностью своему брату: тот был спокоен, уравновешен и туп как головешка. Дядя Джон – герцог Тауэрфист – полагал, что принц Генри удался в бабку, но королеву Сибел Аждриенна совершенно не помнила – та умерла еще до ее рождения – так что подтвердить или опровергнутьслова дяди не могла. Сама принцесса была наделена острым умом – но при этом была вспыльчива, чрезмерно эмоциональна и непоседлива. Этому во многом способствовало то, что она наследницей не была, а потому могла позволить себе проявлять эти качества куда активней, чем если б ее муштровали как наследника престола.
Пока принцесса была занята грустными мыслями, раскланивания и расшаркивания завершились и король возглавил процессию, направившуюся во дворец.
-Неприятная погода, - пророкотал голос Кузнеца над ухом Адриенны. Девушка обернулась и увидела, что Кузнец идет рядом с ней.
-Эээ, да, сир. На Гвидоне почти всегда пасмурно. Собственно, именно облачный слой и делает погоду пригодной для жизни – иначе температура на поверхности была слишком высока и терраформинг планеты был бы нецелесообразен.
-Мне нравится изобилие Гвидона, - сообщил ей Кузнец, - я могу посвятить поискам много времени, и при этом не слишком удаляться от Кузницы.
-Странно, что ваши коллеги не пришли к схожим выводам, сир - насколько возможно дипломатично отозвалась принцесса.
-Бывают разные причины, - отозвался Орион. – Но главная – это желание увидеть больше. Многим моим братьям хочется путешествовать. Наш уклад ограничивает подобные порывы.
-Но вы, сир, путешествия не любите?
Адриенна могла поклясться, что если бы лицо Кузнеца способно было к мимике, тот бы усмехнулся.
-Я не переношу путешествий, ваше высочество. Они мешают моему творчеству. Перед отлетом мне пришлось заморозить цветок из плоти и стали. Он бы увял без меня. Когда я достигну ранга Мастера, мне не будут мешать условности.
-И каковы же ваши взгляды на… Творчество, сир? – вежливо полюбопытствовала Адриенна. Кузнецы часто смотрели на изменения генома совершенно по-разному. С кузнецом «во плоти» она общалась впервые, но, подготавливаясь к визиту Ориона, посвятила время изучению доступной информации о Кузнице и ее обитателях.
-Хороший вопрос, ваше высочество. И приятный для моего самолюбия, - отозвался Кузнец, слегка качая головой. Его блестящий черный глаз, наверное, смотрел на Адриенну. – Я вижу наше полотно как нечто, способное к совершенству. Абсолютное совершенство, конечно, недостижимо, но к нему можно стремиться, и путь этот следует выбирать не творцу, но произведению. Я вижу наше полотно как нечто, способное развиваться и видоизменять себя, приспосабливаясь и адаптируясь со стремительностью пикирующего коршуна. Я вижу плоть не как константу, а как переменную, комплексную переменную, определяемую самим разумом.
Двери Зала Приемов в этот момент распахнулись, открывая глазам делегации праздничный стол, усеянный лучшими яствами, какие только могла позволить себе гвидонианская королевская семья.
`
ОЖИДАНИЕ РЕКЛАМЫ...