Халибэль прищурил глаза, разглядывая обезглавленный труп. С точки зрения навыков это было идеальное убийство. В момент смерти мышцы тела старика были расслабленными, а выражение лица сохранило краски жизни. Со стороны могло показаться, будто этот мертвый человек совсем не мертвый. Собственно, хотя бы за это такое убийство можно было назвать настоящим искусством. Впрочем, убийство есть убийство, а труп есть труп. И Халибэль не страдал таким больным воображением.

Мужской голос: Ох... Бэээ...

Увидев кровь и мертвое тело, молодой парень на троне прикрыл рот ладонью. Он уже не раз присутствовал в момент чей-то смерти, но из-за своей мягкотелости никак не мог привыкнуть к этому.

Мужской голос: С учетом того, что это вы приказали убить его... не кажется ли вам, что подобное отношение к мертвым слишком уж грубым? Я не прошу вас привыкать к трупам. Но может... тогда уменьшим то кол-во смертей, которое вызываем своими руками?

Молодой парень: Я не получаю удовольствие от убийств... Если бы это было возможно, я бы вообще не присутствовал при этом.

Мужской голос: Что-то мне не верится...

Мужчина, стоящий справа от молодого парня, отчитал своего хозяина за столь малодушное отношение. А тот, прикрывая рот платком, пытался бороться с рвотой. Естественно, справа находился Сесилиус. И то, что молодой парень не стал гневаться на его замечание, говорило о том, что тот был прав. Посмотрев на своего побледневшего хозяина, Сесилиус отмахнулся и перевел взгляд на труп бедного старика.

Сесилиус: Столь резкая перемена отношения впечатляет. Закончив такую мирную беседу смертным приговором, вы меня удивили, хозяин. Я думал, что вы проявите милосердие.

Он недовольно надул щеки. Для молодого мужчины, которому было за двадцать, подобное поведение казалось детским. Но с учетом внешнего вида Сесилиуса и его мышления все было нормально. Он изначально выделялся среди других своей импульсивной личностью, поэтому подобные замашки были простительны. Услышав упрек Сесилиуса, парень тоже недовольно нахмурился.

Молодой парень: Как я говорил тебе изначально, у меня не было желания кого-то убивать. Я ведь сам сказал, что хотел бы поверить ему. Да и по нему не было видно, что он обманывает меня.

Сесилиус: Тогда к чему все это?

Молодой парень: Как бы лжец не старался выкрутиться, он все равно остается лжецом.

Услышав такие слова, Сесилиус с удивлением посмотрел на парня, который, забравшись с ногами на трон, прикусил губу. Похоже, что, несмотря на свой тощий и слабый вид, он был очень проницательным человеком. Халибэль и Сесилиус не знали, каким было его прошлое, но, похоже, оно не отличалось спокойной жизнью. Вероятно, парень уже сталкивался с людьми, которые, улыбаясь и ведя себя дружелюбно, могли в любой момент вонзить нож в спину. Только реальный опыт мог научить этого парня распознавать такой типаж.

Молодой парень: Любую проблему нужно решать сразу в корень. Дважды на одни и те же грабли я не наступлю.

Подняв свои руки, он впился ногтями в шею. Было видно, как они входят в кожу, и начинает течь кровь. Последователи молодого парня знали, что для того это был своеобразный "ритуал", позволявший ему оставаться в здравом уме. Поэтому никто ничего не смел говорить. Насытившись собственной болью, парень поднялся с трона.

Молодой парень: Приведите труп в порядок и закопайте его. Отправьте в их магазин людей. Пусть все заберут. Если те не будут сопротивляться, не стоит их трогать. А если откажутся, избавьтесь от всей семьи и сожгите здание. Останки можете показать следующим, кто попробует нас обмануть. Для них кару придумаем отдельно.

Спокойным тоном он раздал приказы всем присутствующим в зале. Для них его слова были законом. Многим нравилось то, что хозяина интересовал лишь результат. Ему было все равно, кто и как этим занимался. Именно благодаря такому отношению их организация была такой сплоченной - и сильной. Если кому-то из членов группы случалось повстречать неудачу, другой всегда мог воспользоваться этим - и общими силами задание было бы выполнено. Так что, с точки зрения карьерного роста их группа была идеальным местом работы. У каждого здесь были свои интересы - семья, любовь, деньги, собственная жизнь и прочее. И молодой парень легко умел манипулировать этим целями в свою пользу. Именно так сражался тот, кого знали и боялись под прозвищем "Король-искоренитель".

Халибэль: Хозяин, вы забыли свое накидку.

Молодой парень: Ах, спасибо.

Стоя сзади него, направившегося к выходу, Халибэль аккуратно повесил на него накидку. Внезапно он застыл, почувствовав чей-то убийственный взгляд. Опустив глаза, он понял, что на него смотрел его молодой хозяин. Вероятно, дело было в том, что Халибэль, не подумав, оказался прямо за его спиной.

Молодой парень: Халибэль, не нужно давать мне поводов для вашего убийства.

Халибэль: Хаха, тогда и не стоит это делать. Гораздо полезнее использовать мои навыки.

Молодой парень: Но какой смысл в оружие, если его острое лезвие рано или поздно может быть направлено на тебя...

Бормоча себе под нос способы, какими можно было бы убить Халибэля, он одел свою накидку. Вскоре молодой парень перестал ворчать, да только его слова точно не были шуткой. Он реально мог попытаться убить зверочеловека. Единственное, что его сдерживало - это излишняя затрата на подготовку и проблемы, которые появятся после смерти своего близкого помощника.

Сесилиус: Хозяин, а, хозяин... А что будем делать с подношениями, которые принес этот старик?

Молодой парень: Подношения, говоришь... А что там?

Сесилиус: Эээ... О, тут есть магический камень. Похоже, что он хорошо потрудился, чтобы узнать вкусы нашего хозяина. Как-то даже жалко, что его старания были напрасны...

Молодой парень: Так ведь ты ему и отрезал голову.

Стоя у входа, он недовольно скривился и вздохнул.

Молодой парень: Камень оставьте в моих покоях, а с остальным можете делать, что хотите.

Сесилиус: Да-да, слушаюсь. Кстати, хозяин...

Молодой парень: Что такое?

При виде его недовольного лица Сесилиус показал пальцем на свои глаза.

Сесилиус: У вас такие жуткие мешки под глазами. Может, стоит подольше поспать рядом с королевой?

Услышав подобное заявление, молодой хозяин недовольно цокнул языком. Сесилиус в ответ засмеялся, только вот остальные рядом замерли в страхе. Все потому что... в любой момент может быть отдан приказ убить Сесилиуса. Только вот задача эта непростая. Даже задействовав всех людей в этом здании, они смогут лишь сравняться с ним в силе... и то, если Халибэль им поможет.

Молодой парень: Посмотрим.

К счастью, он не стал выдавать такие приказы, а лишь отвернулся в сторону. Смотря уходящему вслед хозяину, люди в зале почувствовали облегчение. Одной из самых больших головных болей Халибэля было как раз таки поверхностное отношение Сесилиуса к некоторым вещам.

Халибэль: Надо быть осторожнее. Мне и самому не хотелось бы сражаться против всей этой толпы...

Качнув трубкой для курения во рту, он глянул на уходящего хозяина. Халибэль, как самый старший, отвечал за безопасность в этом особняке. Лишь немногие могли сравниться с ним в силе. Кто-то попросту боялся его, а некоторые даже не знали толком, кем является Халибэль. Именно так... из тени он присматривал за молодым парнем, который глядел на каждого с подозрением. В этом здании не только приемный зал был так богато украшен разными предметами искусства. И Халибэль лично следил за сохранностью всего этого добра. Такая намеренная показуха своего богатства было идеей хозяина - для того, чтобы запугать врагов. Молодой парень заявил, что можно победить, не вступая в конфликт. Со стороны это звучало глупо, ведь очень часто чрезмерное богатство и власть становились предметом зависти других. Поэтому избежать ненавистников никогда не удастся. С другой стороны, молодой парень таким способом просто желал уменьшить их кол-во, ведь с остальными все равно придется волей-неволей разбираться с помощью грубой силы. А мелкий враг под впечатлением просто побоится ставить палки в колеса.

Молодой парень: Халибэль... пригляди, пожалуйста, за Сесилиусом, чтобы тот не натворил дел.

Халибэль: Слушаюсь, хозяин. А вам, правда, следует повидаться с королевой.

Молодой парень: Ладно-ладно.

Мысль о том, что Сесилиус был прав в своем предложении, заставила парня сморщиться от недовольства. Проследовав вглубь этого особняка, имевшего название "Пандемониум", они достигли двери самой охраняемой комнаты. На ней было столько замков, что человек, увидевший бы их впервые, вздрогнул, подумав, сколько же ключей нужно с собой таскать. Судя по кол-ву замочных скважин, которых было примерно пятьдесят, можно было понять две вещи - как важно то, что находится за этими дверями, и какой мнительный, дотошный и привередливый человек, подготовивший все это. Впрочем, самым главным доводом ко всему выше сказанному будет то, что у замков на самом деле не было своих ключей. Их не существовало - и обычным способом дверь невозможно было открыть. Единственный, кому это было по силам...

Молодой парень: Пак.

Пак: Меня звали, вот я и пришел! Хохохо!

В ответ на зов со вспышкой света показался серый кот. Несмотря на глупое поведение и милый вид, этот великий дух обладал просто колоссальной силой. Пак приземлился на плечо парня.

Пак: Привет, давно не виделись. Ты снова пришел к Лие?

Молодой парень: Дверь открой.

Пак: Ммм, что за грубый тон? Если ты будешь так и дальше говорить, папа можешь запретить тебе видеться с его доченькой. Ты, наверное, не понимаешь, как тяжело нам, родителям, ладить с детьми во время их такого сложного переходного возраста...

Молодой парень: Пак.

Сидя на его плече, великий дух поглаживал свой мех. Заметив на глаза парня темные мешки, он покачал головой и вздохнул.

Пак: Похоже, ты терпел до самого конца, раз снова довел себя до такого состояния. Ничего не поделаешь. Твои старания достойны похвалы, поэтому я пропущу тебя.

С довольной улыбкой он сжал вместе свои короткие лапки и указал на дверь. В ее замочных скважинах стали появляться огоньки. Они превратились в ключи, сделанные изо льда - и с единым звуком щелчка, словно хор, открыли дверь. В этом и был весь секрет. Нужно было создать ключи, которые не существуют.

Халибэль: Впрочем, если подумать, тут есть свой минус. Если есть замочная скважина, то можно и подобрать ключ. Впрочем, с таким кол-вом это будет трудной задачей.

Пак: Здесь ведь также наложено специальное заклинание, который уведомит нас обоих в случае, если кто-то другой попытается сотворить нечто похожее.

Халибэль: Тогда нам не о чем бояться.

Услышав слова Пака, он кивнул. Молодой парень, не обращая внимания на их разговоры, уже хотел было открыть дверь, как вдруг... остановился. За его спиной стоял Халибэль, пытающийся выглядеть как сама невинность.

Молодой парень: Халибэль, вы можете идти.

Халибэль: Правда? Разве мне не следует поздороваться с королевой?

Молодой парень: Я говорю, вы можете идти.

Без каких-либо послаблений он явно приказывал тому уйти. Халибэль понимал, что спорить было бесполезно. Смысла биться головой об стенку не было, поэтому Халибэль сжал в зубах свою трубку - и отправился прочь.

Халибэль: Позовите меня, если что-то произойдет.

Молодой парень подозрительно смотрел ему вслед, держа рука на двери. Пока Халибэль не завернул за угол, он не спускал с него взгляда. Вот таким вот был их хозяин - мнительным, беспокойным и недоверчивым.

Халибэль: Эх, после такого он точно еще не скоро позовет меня.

С этим бормотанием он выдул немного дыма, который тут же стал подниматься вверх. Достигнув потолка, тот наткнулся на преграду и рассеялся.

Халибэль: Как бы наша судьба не стала такой же, как у этого дыма...