Тодзи Ватагаса, взявшись за руль микроавтобуса "Ниссан Эльгранд" и надавив на педаль газа, постарался сфокусировать свое внимание на движении впереди. Просто он до сих пор не мог выбросить из головы выражение лица человека, сидящего позади. Уже наступила ночь. Из-за бездорожья и попадающимся корням машину все время трясло. Высокие стволы деревьев по обе стороны еще больше вызывали у него депрессивное состояние. К удивлению для самого себя, Тодзи даже пожалел, что не решил поехать в объездную. Его сегодняшней работой было доставить заключенного Рентаро Сатоми со своей камеры во дворец Сэйтенси. Теперь они возвращались обратно. Во время их встречи Тодзи сидел в машины и не был в курсе содержания разговора. Но, судя по всему, все было совсем плохо. Он бросил взгляд через зеркало на заднее сиденье. Рентаро Сатоми, зажатый между двумя сопровождающими стражниками, выглядел так, будто с его жизнью было все кончено. Когда они повезли его к Сэйтенси, у того уже был не самый лучший вид, но сейчас черноволосый парень выглядел еще хуже - на него было страшно смотреть. Тодзи волей-неволей стало жалко его. Если честно, он чувствовал отвращение ко всему, что связано с проклятыми детьми... с этими ходячими переносчиками болезни, которые ходили с таким видом, будто ничего и не произошло. Но Тодзи был не дурак - и прекрасно понимал, что во время третьего Кантовского сражения остался жив именно благодаря их усилиям. Правда, частично он и сам был виноват, проворонив возможность укрыться в защитном бункере вместе со своей семьей. Поэтому нельзя было описать, как он был рад, когда Альдебаран погиб. И увидев человека, который, можно сказать, спас его, в таком состоянии, Тодзи, естественно, хотел бы ему чем-то помочь.

"Но что я могу сделать?"

Вопрос застал его врасплох. Ведь даже если Тодзи поможет ему сбежать, то лишь сам сядет вместо него в тюрьму. А ведь он содержит свою семью. Тодзи понял, что погорячился. Все-таки, он не герой - и мог лишь помочь тому небольшому кругу людей, которых называл близкими. Этого ему было более чем достаточно. Иногда лучше заткнуть свою совесть подальше, как неприятно бы это не было. Позади него сидел герой, который смог благодаря своей храбрости спасти целую область Токио. Но сейчас все изменилось. Правила, по которым движется этот мир, могут поменять чью-то судьбу щелчком пальцев. Задумавшись о таких глубоких мыслях, Тодзи перестал концентрировать внимание на том, что впереди. И в итоге он с опозданием заметил, что кто-то выпрыгнул на дорогу прямо на пути у микроавтобуса. Поначалу Тодзи не понял, кто это, но потом свет фонарей, рассеявший тьму, показал девочку с коричневыми волосами, подстриженными под каре. Она стояла прямо посреди дороги, широко раскрыв свои объятия. Тодзи понял, что еще секунда - и их машина врежется прямо в нее. Мурашки побежали по его коже. Даже не успев толком подумать, он резко нажал ногой на педаль тормоза и повернул руль в сторону. Послышался жуткий скрип колес. Микроавтобус полетел в сторону леса. Он смог уйти от столкновения с девочкой, но из-за резкого поворота машину стало заносить - и ее подбросило в воздух. Только когда его обзор стал наклоняться, а тело на мгновение как будто стало невесомым, Тодзи понял, что поступил опрометчиво. Еще минуту назад он представлял, как припаркует эту машину точно так же, как это делал раньше сотни раз. Естественно, Тодзи тогда знать и не мог, в какой переплет попадет - и какая сильная боль будет сковывать всю его тело.

Подобные "пируэты" машины также тяжело дались и для Рентаро, сидевшего на заднем сиденье. Его стало подбрасывать вверх и вниз. Черноволосый парень закричал от боли, а все перед глазами все наклонилось. Его голос перекрыл грохот, который издала машина при падении. В следующее мгновение Рентаро осознал, что лежит лицом вниз, погрузившись головой во что-то мягкое. Лишь благодаря неутихающему гудку автомобиля он едва мог находиться в сознании. Послышались звук падающих капель - и Рентаро почувствовал неприятный запах. Он умудрился повредить свое горло - да и так сильно, что любой вдох отдавался болью. С трудом осознавая происходящее, он открыл свое веки и обнаружил прямо перед собой одного из своих стражников, по голове которого текла кровь. На вид он был уже не молод - и на щеках можно заметить морщины. Только тогда Рентаро понял, что их микроавтобус перевернулся - и сам он смотрит на потолок.

"Как такое случилось?"

В темноте было тяжело понять, как машина оказалась в таком положении. Но, судя по тишине, все охранники были без сознания. Рентаро с ужасом подумал о том, что кто-то среди них мог погибнуть.

"Нужно выбираться. Ох, проклятье, на мне же наручники."

С раздражением он начал бить ногой по боковой двери. Лишь после трех хороших ударов она открылась. Рентаро вылез наружу и почувствовал свежий теплый воздух летней ночи. Как он и понял, микроавтобус при повороте попал в колею. Позади на дороге можно было заметить приличные следы горелых шин. Не понимая, что могло привести к таким последствиям, Рентаро заметил черную жидкость, которая текла из машины. Вспоминая о неприятном запахе ранее, он понял, что тогда учуял бензин. Двигатель все еще работал - и в любой момент машина могла взорваться. Даже с учетом пристегнутых наручников Рентаро смог вытащить двух стражников на безопасное расстояние. Затем он взялся за водителя - и в это же мгновение загорелось топливо. Жар и пламя ослепили его. Рентаро успел в самый последний момент спасти всех. Оттащив всех, он вытянулся во весь рост и попытался отдышаться. Каким-то чудом Рентаро не пострадал - за исключением пары ссадин и царапин.

"Да как же такое..."

Только он собирался посмотреть на микроавтобус, охваченный пламенем, как...

"Ты Рентаро Сатоми?"

Вздрогнув, он посмотрел в сторону источника голоса - и обнаружил за горящим пламенем на другой стороне девочку. В темноте не было видно лица. Хоть у нее и были короткие волосы, но, судя по откровенным шортам, можно было точно понять, что перед ним девочка, а не мальчик.

"Она что, все это время стояла здесь без дела, пока я спасал стражников?"

Внезапно она заговорила.

"Почему ты помог им?"

"Ты кто вообще?"

"Это неважно."

"Из-за тебя микроавтобус перевернулся?"

"А это ты убил Кихачи, верно?"

"Кихачи? В смысле, Суибару? Нет, это был не я."

В тот же момент Рентаро почувствовал, как девочка перед ним жутко взбесилась. Она сделала шаг вперед, ударив ногой об землю.

"Тогда почему тебя арестовали?"

"Я..."

На мгновение Рентаро вспомнил ту ситуацию, когда его застали на месте преступления с пистолетом в руках. Девочка посчитала его молчание знаком согласия. Она подняла руки в сторону Рентаро, а в них показался небольшой револьвер.

"Не вини меня. Просто я спать не смогу, не покончив с тобой."

Она стала нажимать на спусковой крючок. Курок начал подниматься, и магазин стал медленно крутиться, издавая щелчок. Рентаро замер, ожидая выстрела... который по непонятной причине не последовал. Похоже, девочка не смогла выстрелить. То, что Рентаро, которого подозревали в убийстве Суибары, спас трех стражников из горящего автомобиля, заставило ее засомневаться в собственной правоте. Внезапно послышалась сирена полицейской автомашины. Девчонка вскрикнула от недовольства и быстро подпрыгнула вверх в сторону ближайшего дерева. Она приземлилась на его самой верхушке. Такие способности точно были за пределами нормального человека.

"Ох, прекрасно, так она инициатор..."

Обдумывая произошедшее, Рентаро смотрел ей вслед. Голос девочки был ему не знаком, и лица ее он не смог увидеть. Но раз та, будучи инициатором, сразу же заговорила о Кихачи, пытаясь убить его, вероятно, из мести... можно было легко догадаться, кто перед ним только что была. Рентаро огляделся вокруг. Рядом лежали три стражника в бессознательном состоянии - и горел микроавтобус. Он сомневался, что сможет как-то объяснить все это, если только честно рассказать о случившемся. Внезапно Рентаро заметил на асфальте маленький ключ, который выпал из кармана одного из стражников. Он был от наручников. Черноволосый парень почувствовал, как сильно внутри застучало сердце. Одновременно рядом все сильнее нарастал звук сирены.