Часть первая.

Капитан Ламбитус(тогда ещё Ламбир) де Ларок появился в семье обеспеченного крестянина, ранее морского вояки, жившего на окраине небольшого городка в Лордероне.
Отец его занимался выращиванием и продажей крупного рогатого скота, что приносило ему немалую прибыль, но большую часть времени Хэмбридж де Ларок уделял рыбной ловле. Мать Ламбира была домохозяйкой, занималась земледелием, а также помогала мужу в продаже скота. По дому ей помогала дочь Аделия, славившаяся красотой уже в свои 12 лет почти во всём городе.
Аделия с ранних лет начала учиться в одной из школ города, где она успешно справлялась со своими ученическими обязанностями. При этом, она также успевала помогать матери с хозяйством и дополнительно учиться танцам, что тогда было дорогим удовольствием, да и преподавал их истинный мастер своего дела. Но отец ничего не жалел для неё и Ламбира, и поэтому оплачивал столь дорогостоящие занятия хореографии.

Ламбир же, будучи в юношеском возрасте был очень целеустремлённым мальчишкой(правда цели у него менялись с очень большой скоростью), пытавшимся проявить себя во всём, чём только было можно. К примеру он участвовал в ролевых играх вместе со сверстниками: они воевали команда на команду, штурмовали игрушечные крепости друг у друга, облатившись в "доспехи", и сражаясь на деревянных мечах; Ламбир участвовал в различных спортивных состязаниях, будь то бег на выносливость или же метание ножей, иногда занимая призовые места; он также пробовал себя в кузнечном деле, плотничестве, живописи, музыке, даже пытался танцевать, но через некоторое время понимал, что ему не очень-то интересно заниматься этими вещами.
Но было что-то, что по-настоящему цепляло его за живое... Что-то, что не давало ему покоя, отчего он иной раз не мог отвести глаз... И это были корабли. И не просто какие-нибудь лодочки и парусники, а величавые, грандиозные суда из морского флота Кул'Тираса. С самого детства, каждое утро отец брал его с собой ловить рыбу как приманку; и почти всякий раз, когда де Ларок старший стоял по колено в воде, разбираясь с сетями, а его сын сторожил на берегу сачки с рыбой, недалеко от берега проплывала группа кораблей морфлота Лордерона, возвращаясь с очередного обзора водных границ. Ламбир прыгал от радости и кричал отцу, чтобы он посмотрел, уже в который раз на эти корабли, а отец улыбался и отвечал, что, когда Ламбир вырастет он сможет также бороздить моря океана.. И после этого они собирали все рыболовной снасти и шли к пристани, находившейся в 10 минутах ходьбы, в которой и становились на стоянку столь величественные суда.

Они шли по песчаному берегу, на котором были раскиданы разноцветные экзотические раковины и красивые морские растения, а вода у берега была настолько прозрачной, что казалась кристально чистой, в сочетании с ослепительным от солнца блеском воды. И когда наконец достигали причала, перед ними разворачивалась живописная картина: множество людей копошилось на площади перед причалом; одни торговали всякими безделушками морской тематики, другие разделывали и продавали свежепойманную рыбу, третьи опаздывали на свой паром - вообщем, можно было сказать, что и яблоку упасть некуда. Между этим Хэмбридж де Ларок вёл за собой сына, чтобы показать только что приплывших морских пехотинцев, которые уже сходили с судов. Но де Ларок младший глядел на гвардейцев без особого интереса, до того момента пока не показался капитан. Смышлёный Ламбир сразу догадался, что "этот дядя", самый главный среди других людей в форме: внушительная шляпа, синий пиджак, украшенный красивыми "верёвочками" и "заплатками" и, конечно же, блестящие, как алмаз на свету сапоги, также увешанные всякими безделушками. На штаны капитана, как ни странно, мальчишка не обратил никакого внимания, кроме того, что они есть.
После этого, они с отцом шли домой со своим уловом рыбы(не имело значения был он мал или велик) и массой впечатлений. Конечно, они не всегда после ловли рыбы ходили на пристань, так как корабли плавали на обзор владений при дневном свете только через день, потому что необходимость в этом была достаточно мала. Но это уже подробности...)

Но время шло, Ламбир немного вырос из возраста 5-летнего пацана; и в очередной раз, в возрасте уже 9 лет он собрался с отцом на рыбалку. В этот раз с ними пошла Аделия, которая была младше своего брата на год и три с половиной месяца. После пятнадцати минут ходьбы они прибыли на место ловли и, распутав снасти, начали ловить рыбу. Точнее брат и сестра остались на берегу, а отец зашёл по колено в воду и стал закидывать сети. И пока Хэмбридж де Ларок был занят ловлей рыбы, Ламбир сидел ждал, когда его отец принесёт первую порцию рыбы, а Аделия, в это время ходила босиком по песку, собирая красивые ракушки, изредко окуная ноги в прохладную воду. Всё было спокойно до того момента, пока Ламбир не увидел вдалеке судно. Казалось ничего особенного в нём не было(да и хорошо рассмотреть его можно было только через подзорную трубу), но мальчишка почувствовал в нём что-то необычное. Отец его, также как и Аделия не придал этому особого значения, сославшись на то, что это очередное торговое судно с провизией. Но когда оно приблизилось примерно вдвое к берегам Лордерона, стало заметно, что корабль не имеет никаких опознавательных знаков, в том числе и флага; также, паруса не имели никакого цвета, более того - они были чёрные. После этого, де Ларок старший понял, что нельзя терять ни минуты. Он поспешно собрал все снасти и, сказав своим детям, что им необходимо, как можно скорее вернуться в деревню, быстрым шагом повёл их домой. Как только они дошли до своего дома, отец семейства кинул рядом со входом все снасти, что-то тихо сказал жене и поспешно ушёл в сторону гавани.

Ламбир моментально смекнул, что вот-вот произойдёт нечто важное, но он никак не мог понять, что именно. Единственный способ узнать - это было последовать за отцом. И, после того, как матушка "загнала" его с сестрой обедать, а сама отошла на задний двор, Ламбир немедленно бросился вслед за отцом. По мере того, как бежал по городу, он увидел, что некоторые люди также спешат в сторону пристани. И, когда Ламбир пробежал ровно половину пути, оказавшись недалеко от смотровой башни, раздался оглушительный хлопок со стороны моря. Затем высоко над головой пронёсся короткий свист, после которого мальчишка увидел, что верхушка башни начинает рушиться. В этот момент он испытал не сколько страх, а чувство некой грандиозности этого события, которая в свою очередь, подожгла в его душе ещё больший интерес к происходящему. Ламбир бросился бежать дальше к пристани, и уже через несколько минут он наблюдал невообразимую картину: на расстоянии двух сотен метров, находился тот самый корабль уже с чёрным флагом, расстреливающий из своих мощных пушек гавань города; на площади царила паника - одни бежали за ближайшее укрытие, другие спотыкались и падали, третьих же вообще сносило, только что выпущенным ядром, с атакававшего город судна; защитники же тем временем, под командованием коммандора Эрлина тщетно открывали огонь по кораблю из оставшихся пушек на фундаменте около берега, большинство которых было уничтожено несколькими выстрелами корабля-захватчика.

В это время де Ларок младший находился за углом одного павильонов и наблядал за происходящим. Но заметив, что от корабля плывёт несколько шлюпок, он решил спрятаться за одно из деревьев, росших около левого края площади и наблюдать дальше. Благо ствол дерева был довольно толстый и рядом росли достаточно густые кусты, иначе парня заметили бы ещё его сверстники, которые находились неподалёку за одной из торговых лавок. И вот, когда пушечные залпы стихли, а лодки уже почти достигли берега, на площади выстроилось несколько рядов гвардейцев, которые приготовились к схватке с чужаками. Было видно, что некоторые из них в первый раз оказались на поле боя и, поэтому вели себя очень беспокойно. Впереди всех стоял бесстрашный коммандор Эрлин Калиндос, который очень громко и внушительно настраивал воинов к битве с пиратами.
И вот первая лодка достигла берега и из неё тот час же выскочила первая "партия" пиратов. Подобно обезумевшим дикарям они бросились в атаку на отряд моряков. Началась резня. Здесь Ламбир впервые узнал, что такое битва, что такое кровь и что такое смерть... После 3х минут сражения подплыла ещё одна шлюпка с экипажом в размере 9 человек. К этому моменту ряды гвардейцев изрядно порубили и стало ясно, если будет ещё одна шлюпка - пираты одержат победу, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Через несколько минут свежеприбывшие пираты уже яростно сражались с оставшимися защитниками города. Коммандор Калиндос изо всех сил отбивался от врагов, со своими товарищами, но как только приплыли ещё две шлюпки к берегу, всё стало ясно. Он отдал приказ сражаться до конца любыми способами, главное не дать врагам захватить город. К счастью подоспело ещё около 17 пехотинцев, что позволило приблизительно уравнять силы враждующих сторон.

Всё это время Ламбир со страхом и любопытством наблюдал за всем происходящим, пока в поле зрения не возник он - капитан пиратов. Это был достаточно крепкий человек, высокого роста, облачённый в лёгкий кожаный доспех, имеющий пышную шляпу с пером(а-ля мушкетёр) и небольшой, но очень острый меч; лицо было спокойно, выражало некую хладнокровность и абсолютную уверенность в действиях, в сочетании с небольшой ухмылкой. Он шёл небыстрым, уверенным, твёрдым шагом, что очень отличало его от суетившихся вокруг пиратов. И вот, через минуту он уже стоял, командуя и наблюдая за тем, как сражаются его подчинённые. Как вдруг, он повернул голову в сторону кустов, в которых прятался мальчишка, и посмотрел ему прямо в глаза, не смотря на то, что его было очень сложно заметить в такой гуще растительности. От неожиданности Ламбир отпрыгнул назад и, недолго думая, бросился бегом в близжайший торговый павильон. Как только он влетел в магазин, тот час же залез в пустую бочку из под какого-то алкогольного напитка и накрылся крышкой.
Он весь дрожал, будто бы только что столкнулся лицом к лицу со своей смертью. Он старался дышать очень тихо, дабы его никто не обнаружил. Ему казалось, что любой его вздох, любой его почёс(на руке или ноге) и даже его мысли находятся под пристальным вниманием...

Никто не знает, сколько он бы там просидел, если бы не уснул через 15 минут, после того, как залез в бочку, на которой значилось: "Стромгард. Эль от ГранТурино". Видимо оставшиеся пары алкогольного напитка были настолько сильны, что подействовали на юношу, практически, как снатворное.
Итак, Ламбир уснул...