Тяжело громыхали шаги на камнях, которыми был облицован двор. Плиты гулко отвечали на удар каблуков. Положенные ещё во времена короля Фимбольда, они прекрасно сохранились, и выглядели такими же новенькими как в те времена, когда их только вырезали из тела горы. Они были все ещё молоды, чего нельзя было сказать о шедшим по ним человеке.
Седой и морщинистый, он выглядел на добрую сотню лет. Но спину держал прямо и шел уверенно, как будто в его жилах все ещё текла молодая кровь. Он шел среди колонн древнего города без всяких раздумий, как будто знал дорогу очень хорошо.
Выбранная им тропа вскоре привела его в полуразрушенный храм, неподалеку от западных ворот города. Он прошел в одну из полуобвалившихся каморок которая видимо служила когда-то чуланом или чем-то подобным. Эхом зазвучал его глубокий голос, отразившийся от древних стен:
-Выходи.
Ответом ему было лишь молчание.
-Выходи. Я знаю что ты здесь. Выходи, и не заставляй меня нарушить своё обещание.
Сопроводаемая шелестом чешуи, из ниши в стене выползла ящероподобная тварь. Чешуя её уже давно потеряла свой блеск, короткие лапы стали слабыми и немощными, она была похожа на прожорливое животное, живущее лишь ради пищи. И лишь глаза выдавали в ней нечто большее.
-Ты... Ты пришшел снова... Почему? Я уже отплатила ссвой долг... Жизнь убитого мной чшшеловека не сстоит вечшшного рабсства... Уйди, не тревожь меня...
-Я не стану просить много на этот раз. Я хочу лишь одного.
-Большше никаких усслуг, никаких возмещщений
-Нет. Я прошу лишь об одном - забери свой дар. Забери его, он противен мне!
-А ты ломаешшьссся... Ты сстал сслабым...
-Это из-за него, из-за твоего дара.
Ящер поднялся на задние лапы, оказавшись в полтора раза выше человека. Рывок - и его морда вплотную приблизилась к лицу гостя.
-Ты обвиняешшь в ссвоей сслабоссти и неудачах бесссмертие??? О человечшишшка, как же вы умеете находить причшиины. Объяссни мне ссвои сслова...
Человек отвернулся. Лицо его осунулось, он стал выглядеть старым и жалким.
-Я... я помню дни когда этот город был жив. О, как много света и тепла было в нем... Люди ходили по улицам, они веселились и грустили, они смеялись и плакали, любили и ненавидели. А сейчас... пустые улицы заросшие мхом и травой, угрюмые развалины, в которых уже триста лет не ступала нога человека... Призраки прошлого, и ты - вот все что осталось. Когда-то я мальчишкой бегал по этим улицам. А сейчас я еле-еле помню каково это - быть мальчишкой.
-И чшшто же?
-Я помню свою любовь, помню её теплые ладони и лучистые глаза... Но я помню, как я пережл её, и её детей, и внуков. Я знаю что последний из её потомков погиб на войне уничтожившейшей этот город... И мне нериятно, клянусь слюной дракона!!! - он вдруг дернулся и стал мерять каморку шагами... - у меня никогда не было ни семьи ни детей - потому, что я боялся пережить их. Я терял друзей и любимых... всегда. И это горько...
-Но ты добилсся положения в общществе, влассти, ты принессс справедливость в это общество... - казалось в голосе ящера звучала ирония, хотя на самом деле он был монотонным...
-В обществе, которое прожило меньше чем я, унеси его пучина! Зачем мне это? Я пытался найти смысл в этом... Я творил добро, или то, что считал добром... я нес мир и спокойствие, я пробуждал тягу к знаниям, но все это приносило меньше пользы чем вреда. Все разрушалось. И я... я больше не хочу этого. Я хочу быть как все. Пожалуйста, забери свой дар...
Что-то неуловимо изменилось в глазах ящера. Он стал покачивать головой и заговорил.
-Ты понял, чшеловеек... Ты понял не до концссаа... но ты понял... Так знай - я выполню твою проссссьбу... И выполню её не в отплату за тот день, когда вытащщщив из под поваленного дерева, ты принессс меня, сссовссем маленького, ссюдаа и лечшшил - добрый маленький мальчшик... И не в возмещщения того дня, когда я убила монаха, который сслучайно найдя меня, хотел исспользовать меня в каких-то темных цсселях. Я выполню её за уссслугу. Вернее за две.
Человек встрепенулся.
-Что? Что я должен сделать?
-Чшеловеек, я оссставлю тебе три года жизни. И вссе три года ты должен объясснять, объясснять вссем, что бессмертие - зсслоо. Пуссть они поймут, чшшто жизсснь - это вечшшная ссмена - бысстрая как горная речшшка.. Обещщщай.
Человек опустился на колени и снял висевший на шее амулет. Прижав его к груди он сказал:
-Я не обещаю - я клянусь, клянусь на том единственном, что осталось мне в память от матери. Но ты не сказал в чем заключается вторая услуга.
-Когда исстечет отведенное тебе время, ты вернешшьсся ссюдаа. И мы всстретим ссмерть вмессте. Ты прожил долго - семьссот лет... но когда ты нашшел меня, придавленного деревом, мне ужшее было семьссот... С тобой были друзья, пусссть они и уходили сслишшком бысстро... а единссственным моим другом был тыы, ты, сс кем я виделссся всссего лишшь пять разсс за посследние три века... Мы сс тобой - братья в этой беде. Ты придешшь, и мы в посследний разсс поговорим о жизьссни, и я выйду на ссолнышшко. А потом, ты убъешшьь меня... и умрешшь ссам.
Человек все так же стоял на коленях... Труден был выбор ставший перед ним, пусть странное существо и стало ему почти чужим, но ведь он когда-то выкормил его и вылечил, он спас ему жизнь, как же он прервет её теперь? Странная привязанность к древнему зверю удерживала его... И ещё больше его удерживал страх, он боялся. Боялся того, что ящер обманет его, боялся, что и после того как он убъет зверя, он останется таким же бессмертным. Сотни унылых и грустных лет, полных душевной боли пронеслись перед его мысленным взором... А потом пришла мысль, полная ужаса и боли.
"Я живу, живу забывая, и мне больно" - думал он - "как же больно должно быть ему, последнему из своего рода помнящему все и вся, одинокому и брошенному???"

***

Солнце уже садилось, когда человек покидал город. Он шел все так же уверенно, но теперь он шел не спеша - ещё три года он должен был жить - нести свой страшный груз, чтобы никто и никогда не повторил его путь. Три года он должен был терпеть боль... чтобы вернуться.

Медведь добавил:
Поправил пунктуацию и орфографию

Медведь добавил:
Что же вы так пассивно а? Оценки, впечатления критика - где???

Ну я прочитал, да. Но не знаю что сказать.

LLlypuK добавил:
В принципе интересно.

Хорошо написано, бессмертие зло - лишь если оно бессмысленно, также, как и с жизнью - вот моё мнение.

Тут было не продолжение, а оригинал.
А через несколько лет мб экзальтация достигнет куда более высокого уровня?...

• товарищ, вы в экзальтации, но скоро пройдет(через несколько лет)

В точку.

А через несколько лет мб экзальтация достигнет куда более высокого уровня?...

это невозможно... Можно отнекиваться сколько угодно, но все-таки это невозможно.

vasex, не хочется - не читай.

шаги не могут громыхать.

точно так же сердце не может петь, небо - плакать, годы - проноситься перед глазами, а плиты - быть молодыми. Это перенос свойства, сударь.