Легендарная, и, возможно, самая популярная серия игр в жанре jrpg - Final Fantasy, первая часть которой вышла в далёком 1987 году, и даже сейчас новые игры продолжают пополнять эту серию.
В этом обзоре я поведаю вам о моей любимой игре из всей большой семьи Final Fantasy, а именно игре, которая получила цифру девять в названии, Final Fantasy IX.

JRPG (Japanese Role-Playing Game) - популярный жанр японских игр, основные каноны которого не менялись годами. Основными признаками игры в жанре jrpg являются:

• Качественный, интересный и хорошо поданный сюжет. Однако, он всегда линеен и имеет всего одно окончание.
• Персонализация игровых персонажей - в большинстве своём здесь нельзя создавать своего персонажа в начале игры; все персонажи уже имеют свою историю, навыки и место в сюжете.
• Перемещение по миру на отдельной, так называемой, "мировой карте", где расположены города и ключевые места. Часто, при путешествии, игрока поджидают случайные битвы.
• Все битвы пошаговы; сама битва происходит в отдельной локации - с одной стороны расположены персонажи игрока, с другой - враги. Игрок управляет персонажами, отдавая им приказы в выпадающем меню. Также, в некоторых играх, присутствуют так называемые ATB (Active/Action Time Battles). У каждого персонажа, включая врагов имеется внутренний счётчик, после "наполнения" которого он обнуляется, и игрок получает возможность сделать ход; хитрость в том, что во время выбора нельзя тормозить, поскольку враги тоже могут походить в это время.

Для серии Final Fantasy характерно также наличие нового, уникального, и никак не зависящего от остальных, сеттинга для каждой игры. Девятая, наравне с седьмой частью, считаются лучшими играми серии и по сей день. Её сеттинг тоже уникален - фэнтези с элементами стимпанка.

Рассказывать сюжет Final Fantasy 9 здесь просто бессмысленно, поскольку его нужно прочувствовать "на собственной шкуре" - все хитросплетения, интриги и драмы, так сказать. Помимо всего, он довольно затяжной. Поэтому, я пропущу его описание. Но, взамен, расскажу о способах его подачи.
Первый способ: игровой - над персонажами в игре появляются "облачка фраз", с помощью которых, собственно, и идёт разговор. Озвучки в игре нет, даже в заставках персонажи всегда(!) молчат. Так что читать придётся много.
Второй: Видеовставки. О да. Часто игра проходится только из-за очередного видеоролика, которые кстати, поражают своей динамичностью и эпичностью (и это-то в 1999 году).
Советую самостоятельно оценить пару таких заставок:

Игрок должен проходить игру, попутно улучшая персонажей, в чём и проявляется рпг-элемент. Его описание я тоже пропущу, поскольку само только описание займёт десяток страниц. Персонажи копят опыт, повышают уровень, прокачиваются - этого вполне достаточно для понимания.
Игрок на мировой карте или в определённой области управляет перемещением только одного персонажа - обычно главного героя. При перемещении по враждебных территориях и на мировой карте довольно велик шанс нарваться на случайную битву. То есть, самих врагов почти никогда не видно, а 90% всех битв - случайные.
Игроку доступен набор персонажей, так называемая пати. Всего в Final Fantasy 9 восемь игровых персонажей.

В битве могут участвовать только четыре персонажа, которые игрок выбирает через особое меню. Но сюжет развивается таким образом, что чаще всего у нас под одновременным контролем оказывается всего четыре и меньше персонажей. Полную пати можно собрать уже почти в конце игры. Любопытно наблюдать, когда сперва идёт игра одними персонажами, игрок улучшает их, после чего сюжет переходит в другую плоскость, и уже рассказывает нам о приключениях других (пати постоянно меняет состав - персонажи приходят и уходят по сюжету) - которые в это время ещё низкоуровневые. Потому игроку приходится прокачивать и их. Вот так и получается, что ближе к концу все восемь персонажей уже более-менее одинакового уровня. Кроме того, по сюжету к команде часто присоединяются и другие персонажи, помимо главных.
Битвы в Final Fantasy 9 выполнены по стандартам jrpg, о которых я говорил выше. Чтобы непосвящённые могли понять, как это вообще происходит, взгляните ролик, демонстрирующую типичную битву с одним из многочисленных боссов (плюс, немного обычного геймплея).

Обычно, на боссах, победа в битве зависит от навыка игрока в правильном порядке воскресить и вылечить персонажей до следующего "убер-удара".

А вот длительность игры внушающая - 25 часов, и это при полном знании игровой механики. Новички и вовсе могут играть более 45 часов (как я первый раз, например).

Миллионы игроков ностальгируют по Final Fantasy 9, для многих - это игра всех времен и народов. В неё играли, и играют до сих пор, дети, взрослые мужчины и женщины. Ведь это, по сути, не просто игра, это сказка, где игроку отводится главная роль. Помню, как сам пропускал пары, только чтобы поиграть у друзей дома.
Если вы ещё не играли в неё - советую скачать и поиграть, иначе вы упускаете действительно качественную игру.

Поскольку Final Fantasy 9 - игра для PS1, потому уровень графики соответствующий. Все сцены и локации нарисованы, притом, очень качественно. А вот персонажи всегда трёхмерные. Получается довольно интересный симбиоз двухмерной и трёхмерной картинки. Также полностью трёхмерны мировая карта и поля битв. Игровые модели довольно низкополигональны, а текстуры размыты, однако, спецэффекты в битвах такие качественные, что им могут позавидовать даже многие современные игры - на них явно не поскупились.
Final Fantasy 9 вышла на четырёх CD. Сейчас есть возможность поиграть с помощью эмулятора PlayStation1 - ePSXe (программу и инструкцию по настройке легко найти в интернете). Игру можно скачать на любом торренте, в виде образов дисков (*.iso), каждый образ занимает по 600-650 мб. Лично я играл английскую версию игры, но также есть и довольно качественная русская версия.