Глава 3. Харлок 1

Честь. Когда-то слово для орка значило очень многое. Вожди зеленокожих побеждали всех на своём пути, добиваясь авторитета не только грубой силой, но и мощью языка. Любой бросивший вызов предводителю орков посягал на святое. Каждое слово имело большое значение. Оттого старые орки не отличались разговорчивостью. Люди и другие расы списывали это на низкий интеллект зеленокожих. Но многие орки были не глупее от среднестатистических гномов, эльфов и прочих. Просто от каждого слова зависела дальнейшая жизнь… Харлок не слишком чтил этот культ, но всегда следил за словами. С тех пор, как старые законы остались позади, прошло слишком много времени. Теперь сила решала всё и не важно: в честном бою ты победил или применил смекалку. Что есть честь, когда нет денег? Такие мысли приходили Харлоку слишком часто. Он верил, что когда-нибудь ему удастся выбраться из этой рутины и больше не придётся работать простым грузчиком в порту. — Ты куда это намылился? — спросил дядя Сэм, увидев, как Харлок бреет бороду. В зеркале отражался лик молодого орка. Чётко выписанные скулы, выпуклый лоб, болезненно зелёный цвет кожи, выступающая челюсть, всё это словно в зеркале было в луже, пока в неё не наступил массивный сапог из крысиной кожи. Кожаная затёртая куртка и грубые брюки из мешковины дополняли мрачный облик молодого орка. Он уже собрался, лишь оставалось немного сбрить щетину. На лице скорчилась угрюмая гримаса. Харлок не ожидал, что дядя Сэм встанет так рано. — До работы ещё три часа! Ты куда собрался? Я тебя спрашиваю! — грозно воскликнул родственник орка. — На бои… — нервно ответил Харлок. — Какие ещё бои в шесть утра! — Подпольные! Они идут с утра до вечера в подвале таверны «Ржавое колесо». — Ишь чего удумал! А ну-ка раздевайся и спать! На работу надо идти, а не на бои! — К чёрту твою работу! Я на ней до старости буду горбатиться, а заработать так ничего и не получится. В пекло твои гроши! Я стану чемпионом арены и все девки района мои. — Какие девки? Да тебя там покалечат! Харлок, продолжая разговор, добрил щеку, обмыл лицо и вытерся полотенцем. — Я пошёл! — Никуда ты не пойдёшь! — с этими словами дядя Сэм загородил дверной проём. — А вот и пройду! — закричал Харлок и толкнул старину Сэма. Орк пошатнулся, а молодняк быстро прошмыгнул в дверь. — Я сейчас тебе тут бои подпольные устрою! Ишь ты! Сопляк! Толкать меня вздумал! — закричал пожилой орк вдогонку, — Работать! Работать говорю тебе надо, а не кулаки марать! — но Харлока уже было не остановить. Харлок дорожил дядей Сэмом. Его единственный родственник на всём белом свете никогда не подводил молодого орка, но сегодня парень переступил черту. «Он мне не указ!» — ликовал Харлок в душе, радуясь, что начинает выбираться из рутины жизни простого работяги. Вокруг суетился народ, все шли по своим делам, а кто-то и без дела. Жизнь в трущобах Стимфорта, кипела вода в паровом двигателе. Кого только здесь не было. От магов оборванцев, до модников в лощеных фраках, увешенных часами и прочими техническими новинками. В тёмном переулке бездомные жарили крыс над бочкой с горящим мусором. Немного подальше блудница предлагала свои услуги довольно толстому гному с зализанными волосами. Маленький орк-сорванец украл сумку у пожилой женщины, а та завопила так, что впору оглохнуть. Другой уже человеческий малыш тут же продавал газеты, скандируя тоненьким голоском: «Чудо современного мира! Дирижабль Годербург!» Среди домов выделялись промышленные трубы. Их в Стимфорте было великое множество. Фабрики и мануфактуры, заводы и цехи — всё это дымило из труб, обволакивая, город ужасным смогом. Над массивной дверью кирпичного здания виднелось ржавое колесо. Орк обошёл здание и вошёл во двор. Наконец показались двери заведения, где проходили бои. Харлок постучался. Открылся зазор. Через небольшое отверстие виднелись глаза орка со шрамом. — Пароль! — Красный бык! – отвечал Харлок. — Неправильный пароль… — Как?! — Шучу. Демоново отродье! Проходи… Дверь отворилась, и Харлок вошёл внутрь. Перед взором открылось довольно просторное помещение. В центре располагалась арена в железной клетке заляпанная свежей кровью. По краям виднелись лавки для зрителей. Также там присутствовал второй этаж с балконами для особых ценителей зрелищ. Для тех, кто любил поглазеть на бой сверху. Там стояло несколько столиков с напитками. На одном из них Харлок приметил молодую орчиху. Бледно зеленая нежная кожа придавала ей какой-то особый шарм. Чёрные кожаные обтягивающие штаны и такой же корсет вызывали у орка влечение. Сочные губы и угольно чёрные волосы. Жгучие карие, почти чёрные глаза смотрели на какого-то мускулистого орка за столиком напротив. Бугай сидел вальяжно раскину ноги и опершись ладонями о колени выпятив локти вверх, делая вид что не замечает орчиху. Один из зевак молодой парнишка подошёл к Харлоку и начал речь: —П-с-с! Я смотрю, ты тут на Даррону заглядываешься. Знай, она обожает чемпионов. Многие из здешних пытались добиться её признания. И одному почти удалось. Видишь того громилу напротив её — это Гарокс. Он чемпион вот уже две недели. Предыдущего унесли на кладбище. Так что сильно не разевай рот. Если ты пришёл драться, то сегодня как раз чемпионский день. Гарокс сегодня раздаёт на право и на лево. Организаторы хотят скинуть его. Но он пока держится. День только начался. А уже два нехилых претендента… Дагонна сказала при всех, что ответит взаимностью Гароксу, если тот продержится ещё две недели. А такого, чтобы кто-либо продержался больше месяца не бывало со времен… Погоди ты… Да за всю историю существования арены такого не было! — Я буду с ним драться! — уверенно сказал Харлок. — Постой. Я помню тебя. Ты приходил неделю назад и победил гнома по имени Лодий. Да самого Лодия запаковал! А ведь он собирался бросать вызов Гароксу сегодня… Постой я сообщу организаторам о тебе… Парнишка ушёл в помещение, которое находилось за ареной. Вскоре на встречу Харлоку вышел усатый джентльмен с седыми усиками, лысиной и сигарой. На его теле красовались новенькие чёрные брюки и тёмно-синий жилет на белую рубашку. Шею подчёркивала красная бабочка. А на ногах виднелись лакированные тёмные туфли. — Снова ты! — Да. Я – отвечал Харлок. — Наконец решил драться? — Пожалуй, да. — Хорошо. Напоминаю, меня зовут мистер Энс. Запомни. Сегодня все по очереди дерутся с чемпионом нашей арены. Ещё никому не удавалось его одолеть. Его зовут Гарокс Крушитель. Драка длится до нокаута. Ты третий в списке. Можешь занять место в зале и посмотреть два последующих боя. — Ладно, — сказал Халрок и последовал на зрительское место. На арену вышел мистер Энс. Все хлопали и вопили. Оглушительный гул раздался в подвале таверны. — Гар-р-рокс Крушитель! Кто же будет следующим его противником? – кричал мистер Энс, в то время как Гарокс показывал свои мускулы, держа руки над собой, и грозно ходил по клетке из стороны в сторону. Чемпион рычал и сжимал свои кулаки, демонстрируя всю свою мощь. Чёрная кожаная жилетка с металлическими шипами и такие же штаны, опоясанные внушительным ремнём с медной пряжкой. Обритый наголо, с внушительной мускулатурой и поистине исполинским телосложением он казался весьма сильным соперником. — И новый его противник… Встречайте! Торн Смелый! - в клетку вошёл рослый худощавый чернокожий человек. Ростом он был чуть длиннее Гарокса, довольно высокого, даже по орочим меркам. Длинные угольно-чёрные волосы заплетенные в дреды опоясывались красной лентой напоминая сгоревший сноп пшеницы. Простая серая одежда из грубого сукна, прибавляли ему некоторой невзрачности. Но его внешний вид не смотря на это был вызывающим. В Северном Стронварте редко встречались темнокожие. Они приезжали из дальних южных остров и обычно долго не задерживались на материке. — Делайте свои ставки господа, - и тут начался гул. Букмейкеры не успевали принимать все ставки. Больше всего болели за Гарокса. Прошло немного времени… — И-и-и! Бой начался! — провозгласил ведущий и прозвучал гонг. Торн ходил вокруг Гарокса, смотря тому прямо в глаза. Противник сделал резкий удар правой в сторону чемпиона, но тот успел увернуться и заломить руку. Торн корчился от боли, а Гарокс внимал крику «Добей, добей». Орк, недолго думая, сломал руку человека. Торн упал, и Гарокс начал прыгать по грудной клетке противника. На этом моменте люди оттащили чемпиона от своей жертвы. Мистер Энс вышел на сцену и поднял руку Гарокса. — Победитель. Как всегда наш любимчик публики – Гарокс Крушитель! Хоук был шокирован от таких зрелищ. Особенно его беспокоило то, что будущий противник с лёгкостью ломает руки своих оппонентов. Такого он не ожидал. Да и скорость Гарокса поражала. Наконец перерыв между боями кончился, и пришло время второго поединка. — Встречайте. Бывалый боец нашей арены. Эйрик Неуловимый! – в клетку вошёл мускулистый эльф среднего роста с седыми волосами. Он был гол до пояса. Морщинистое тело пронизывали вены, а кожа казалось немного синеватой. Лёгкие шёрты до колен в заплатках и босые ноги. Видимо дела у старины шли не слишком гладко. — Он три года не выступал и потратил все свои гроши на лечение. Один из прошлых чемпионов сломал ему обе руки! — осведомил Харлока уже знакомый тот самый молодой парнишка. — Делайте ставки! – закричал ведущий и снова начался гул. Спустя немного времени прозвучал гонг и бой начался. Эйрик делал молниеносные удары руками по корпусу, из-за которых Гарокс пятился назад. Наконец орк обхватил своей огромной рукой кулак эльфа. Но Эйрик ловко выкрутился, ударив ногой по лицу Гарокса. Чемпион не на шутку разозлился. Эльф продолжал наносить удары кулаками уже по лицу орка. Гарокс обхватил туловище эльфа. Чемпион сделал кистями «замок» и кинул эльфа назад через себя, впечатав Эйрика в пол. Противник Гарокса остался лежать на земле, а Чемпион радовался своей победе, грозно рыча и демонстрируя мускулатуру. — Как тебя представить? – сказал мистер Энс. — Харлок. Просто Харлок… Перерыв окончился и в клетку вошёл новый противник чемпиона. — И на сей раз против Гарокса выступит молодой орк. Встречайте! Проклятый Хар-р-рлок! – провозгласил ведущий, и зрители тут же начали делать свои ставки. Бой начался. Гарокс ходил вокруг Харлока. Чемпион то и дело бросался на своего противника всем весом. Харлок умело отходил в сторону и соперник не раз упал. Наконец выждав момент, новичок арены подставил колено. Гарокс с хрустом напоролся на него грудью и упал ничком. Харлок, недолго думая, повалил противника на лопатки и начал наносить удары кулаками. Кровь хлестала из лица Гарокса. Харлок встал, поднял руки и толпа заревела. — И-и-и у нас новый победитель! П-п-роклятый Хар-р-лок! Неожиданно Харлок почувствовал ледяную хватку у себя на шее. Перед ним вскочил Гарокс и схватил его обеими руками за шею. — Погодите! Не может быть! Гар-р-рокс оклемался! Бой продолжается. Харлок посмотрел в зрительный зал. Даррона смотрела на него волнительным взглядом, а остальная толпа улюлюкала и кричала: «Добей, добей!» Молодой орк начал медленно терять силы и сознание. Казалось вот и всё. Скоро под натиском сломается шея. Настал конец...