От неожиданности Субару сделал шаг назад, увидев эту блондинку, смотрящую на него. Ее голубые глаза были переполнены гневом, а лицо покраснело. Это была Минерва. Она перевела свой яростный взгляд с Субару на Ехидну, спокойно стоящую рядом.

Минерва: Повторяю! Я не позволю этому случиться. Не заключить вам договор.

Ехидна: Хм, это довольно неожиданный поворот событий.

Минерва скрестила руки, стоя в центре углубления, оставшегося после удара, выпятила грудь, прикусила губы и посмотрела на нее взглядом, полным злости и ярости.

Ехидна: Ты ведь понимаешь, какой сакральный смысл имеет процесс заключения договора с ведьмой... И раз ты прерываешь его... Получается, сама хочешь заключить с ним договор? Ага, похоже, кто-то здесь позавидовал мне.

Минерва: Разве ты не понимаешь, что мой гнев вызван не этим? Я сейчас просто в ярости... в бешенстве... Меня просто переполняют чувства.

Ее лицо аж покраснело от гнева. Минерву так сильно переполняли чувства, что у нее даже слезы потекли из глаз. Ее невинное детское лицо совершенно не совпадало с пышной фигурой. Но Субару сейчас это не особо волновало.

Субару: А как ты здесь оказалась?

Минерва: А что? Хочешь сказать, что мне нельзя?

Субару: Да нет... Просто... Ехидна сейчас же здесь.

Он указал на ведьму жадности - в то время как Минерва недовольно надула щеки. Она непонимающе наклонила голову, но Ехидна, хлопнув в ладоши, похоже, все осознала.

Ехидна: А, я поняла, о чем ты... Тебя смущало, что появилась другая ведьма - хотя я еще здесь.

Субару: В-верно. В смысле, каждый раз я встречался с ведьмами наедине... Она как будто менялись местами.

Минерва: Она ведь никогда не говорила, что мы можем находиться вместе, так? Этой безвкусный трюк лишь говорит о том, с какой коварной ведьмой ты имеешь дело.

Она сердито дернула плечами. Субару удивленно посмотрел на Ехидну. Но та по-прежнему была спокойной.

Ехидна: Я бы хотел подчеркнуть кое-что для тебя. Я не звала других ведьм, потому что для меня это большой риск. В зависимости от обстоятельств, другие ведьмы могут украсть у меня власть над этим местом. И даже если это у них не получится, восстановить связь будет тяжело...

Субару: Тогда... ты...

Ехидна: Я никогда тебе не лгала. В этом я могу поклясться.

Ее слова прозвучали довольно уверенно. Действительно, если вспомнить, Ехидны никогда ничего не говорила об этом. Просто Субару самому показалось, что в этом месте может существовать только одна ведьма. Так что технически она, и правда, не лгала. Но...

Ехидна: Я, действительно, не хотела, чтобы ты знал о том, что другие ведьмы могут здесь быть - и уведут тебя от меня.

Субару: П-почему?

Ехидна: Ты мой первый гость за долгое время. Я давно так весело ни с кем не болтала - ни до, ни после смерти. Неужели мне непростителен такой небольшой эгоизм? Я знаю, что уже говорила это, но я привязалась к тебе. Поэтому я и хотела, чтобы другие, воспользовавшись своим очарованием или предложив помощь, увели тебя от меня. Знаю, что это смешно.

Вот как она объясняет свою секретность... желанием сохранить Субару для себя? Слушая извинения Ехидны, которая так внимательно смотрела на него, Субару задавался вопрос - что же в нем такого... что она и ведьма зависти нашли в нем?

Минерва: Ты так легко клюешь на лесть.

Субару: Чего?

Пока он обдумывал ее слова, кто-то сзади ударил его слегка по голове. Это была Минерва. Она надавила сильнее и повалила его на землю.

Субару: Ай-ай, больно же, больно... или нет?

Минерва: Когда я напрямую касаюсь чего-то живого, физическая энергия превращается в восстанавливающую. Я могу забить тебя до полусмерти - и ты будешь живее всех живых... Могу переломать тебе кости, а это лишь вылечит твои хронические заболевания... Могу обнять - и тогда ты вообще не будешь чувствовать боли!

Субару: А вот, оказывается, почему я ее и не чувствую...

Она сделала ему захват, но боли не было. Тело лишь переполнялось силой ведьмы гнева. Неважно, как сильно она его бы ни била и ни скручивала, Субару лишь чувствовал приятное покалывание и невероятную бодрость. Странная сила для ведьмы... Конечно, он не видел никакого негатива по отношению к себе, но...

Субару: А зачем ты все это делаешь?

Минерва: Если я это не сделаю, ты полностью поверишь в лапшу Ехидны и подпишешь договор. Твои бездумные действия просто бесят меня!

Ехидна: Называть мои слова лапшой не очень вежливо. Мне кажется, я объяснила все внятно и показала плюсы заключения договора со мной...

Минерва: Меня очень сильно раздражает, когда ты ведешь себя, будто все так и надо. Да, ты рассказала ему плюсы. Но вот что касается минусов? Об этом ты ничего не сказала!

Снова разозлившись, она опустила свою ногу. Субару испытал незабываемое чувство, когда чья-то пятка придавливает твою "пятую точку" прямо к земле. Ощутив, как ее удар, наоборот, подлечил его живот, Субару осознал слова Минервы и застыл. Действительно, в разговоре с Ехидной ничего не упоминалось о минусах договора. Только сейчас он понял, насколько был беззаботен.

Субару: Хм... неужели эти минусы... настолько значительны...

Минерва: Думаешь, все так просто? Ты слишком поверхностно относишься к договорам. А ведь одна из сторон - ведьма... да еще и та, которая среди всех нас заключила больше всего договоров с людьми и вмешивалась в историю... ведьма жадности.

Ехидна: Что поделать... Не все мои поступки при жизни можно назвать достойными. Это правда, что далеко не все договоры с людьми заканчивались хорошо для них.

Минерва подтолкнула Субару к той правде, которую он не замечал. Ехидна своим ответом, похоже, всеми силами пыталась скрыть свои скрытые мотивы по отношению к Субару. В голове у того творилось черти что. Он не знал, кому из них верить. С тех пор, как он застрял в испытании, его встречи с Ехидны привели к тому, что он стал относиться к ней, как к другу. И когда она предложила ему усилить их связь, заключив договор, он даже обрадовался этому. С другой стороны, он не так много времени провел вместе с Минервой. Но когда Субару находился в опасности, он всегда появилась и спасала его своими могучими кулаками - при этом, совершенно не требуя благодарности. У Минервы не было причин обманывать Субару. И раз она специально появилась здесь, чтобы предупредить его, то это что-то да и значило. Если подумать...

Субару: Ехидна, если мы заключим договор, ты потребуешь плату.

Ехидна: ...Да, ты прав, без этого договор нельзя заключить. Если я буду давать тебе свои знания, то и тебе придется что-то дать мне.

Субару: Ну да. Так что тебе нужно от меня? Что должен буду отдать, заключив договор?

Что же он такого должен будет передать, дабы заслужить помощи Ехидны в безнадежных ситуациях... Ведьма заулыбалась.

Ехидна: Не стоит беспокоиться. Я прощу ничего такого сверхъестественного. Мне не нужна какая-то специфическая награда. Я думаю, ты посчитаешь это пустяком.

Субару: Назови.

Ехидна: Все просто. Я хочу получить доступ к тому, что ты чувствуешь, что создаешь, что знаешь, что делаешь, что думаешь, что видишь, какие неизвестные вещи познаешь... все.

Ее лицо покраснело так, как будто она признавалась в любви. Субару нахмурил брови, пытаясь переварить ее слова.

Субару: Что за чушь! Получаешься, я должен поделиться с тобой эмоциями и воспоминаниями? Тогда...

Ехидна: Видишь? Ничего такого. Мне просто хочется увидеть то, что видишь ты, слышать то, что слышишь ты - и все из первых уст. Я хочу узнать все то неизвестное, что ты создаешь в своей жизни. Для меня будет достаточно только этого.

Она прямо заявила о своих мыслях, чтобы рассеять беспокойства Субару. Ей нужно то, что он увидит, услышит и сделает... Значит, ведьму жадности... воплощения жажды знаний... интересует только это?

Субару: А ты не врешь?

Ехидна: Невозможно лгать об условиях договора. Но я клянусь, что никогда не сделаю свыше того, что попрошу... клянусь своей жизнью. Правда, я уже мертва...

Она положила руку на грудь и засмеялась. Несмотря на шутки, Субару почувствовал, что она не лгала. Хотя, может, он просто хотел в это верить...

Субару: Минерва, ты слышала слова Ехидны. Тогда я...

Женский голос: Это в-все... п-правда. Но это не з-значит... что... она с-сказала т-тебе... вообще все.

Субару хотел было, чтобы Минерва отпустила его, как вдруг здесь появился кто-то еще. Этот голос он слышал совсем недавно - и такую манеру разговора нельзя было спутать с чем-то.

Субару: Кармилла... ведьма похоти...

Кармилла: Н-не... смотри на меня... эти страшными г-глазами... Я не... сделала... н-ничего плохого...

Субару: Что поделать... Я родился с такими глазами - и не стараюсь делать их такими.

Он попытался приподняться. Ехидна была напротив него, а Минерва позади. И они втроем посмотрели в сторону - на появившуюся там розоволосую Кармиллу, сидящую на лугу. Она тут же стала закрывать свое лицо от взгляда Субару, посмотревшего на нее. Он почувствовал аналогичное раздражение, как в прошлый раз, но, отвернувшись, избежал ее смертельных чар.

Субару: О чем ты говоришь? Конечно, поздно жаловаться на то, что появилась еще одна ведьма, но...

Кармилла: Е-Ехидна много чего... н-не договаривает... Д-да, она не лжет... но и н-не говорит все...

Субару: Не говорит все?

Задумавшись о ее словах, Субару вопросительно посмотрел на Ехидну. Та на мгновение закрыла глаза и посмотрела на появившуюся Кармиллу.

Ехидна: Мало ли того, что ты так внезапно показалась, так теперь еще и обвиняешь меня в чем-то. Неужели он тоже тебя заинтересовал? Ты же не Минерва, у тебя нет причин вступаться за него. Мне казалось, ты не любишь его.

Кармилла: Н-нет причин... Н-не Минерва? Д-да, ты права. Но, знаешь... Ехидна, т-ты... ты же обманула меня.

Сказав это, она с грустным выражением лица посмотрела вниз. Но, в отличие от ее типично слабого поведения, слова ведьмы на этот раз были довольно суровы. Она несколько раз осторожно посмотрела на Ехидну.

Кармилла: М-мне не нравится... он, но и т-ты тоже... Ведь ты обманула... м-меня, Ехидна. А те, к-кто... обманывают... ненавидят... или о-обижают м-меня... НЕ ДОСТОЙНЫ ПРОЩЕНИЯ.

Ее последние слова, на удивление, звучали довольно четко... и даже угрожающе. Субару даже удивился, точно ли это произнесла Кармилла. Поскольку затем ее выражение лица мгновенно изменилось. Она молча взглянула на Ехидну. В ее глазах читались совершенно новая и до этого невиданная эмоция - темная жуткая ненависть. Субару понял, что ведьма похоти совершенно не такая, какой кажется.

Ехидна: Эх, и хотя это было необходимо, идти против Кармиллы было ошибкой. Большей неприятности я и представить не могла.

Кармилла: В-все... на моей стороне. Так что... это было ожидаемо... Д-даже если ты извинишься... я т-тебя не прощу.

Несмотря на то, что обычно ей тяжело разговаривать с другими, сейчас она проявляла чудеса красноречия.

Субару: Да что за... О чем вы все вообще говорите?

Наблюдая за спорящими ведьмами, он решил влезть со своими словами. Ощутив, что теперь их внимание сосредоточено на нем...

Субару: Хватит болтать между собой так, как будто меня здесь нет! Я здесь решаю все! Скажите это так, чтобы было понятно. Ехидна, что ты скрываешь? И вы двое... Почему вы пытаетесь остановить меня?

Минерва: Даже если тебя настолько духовно потрепало, не забывай думать головой и не принимай чью попало помощь... А ведь это все произошло из-за твоего хитрого плана!

Ехидна: Ты меня обижаешь. Он сейчас не правильно все поймет. Если мы заключим договор, я смогу его вести к любому идеальному будущему, которое он пожелает. Просто в процессе я смогу увидеть, услышать и узнать те же вещи, что и он. Это ведь все, как я и сказала.

Голос отвечавшей Субару Минервы дрожал от гнева. А Ехидна, наоборот, была холодна, как лед. Слыша ее слова, Субару вдруг заподозрил что-то неладное. Ощущая, что его сознание уже почти сошло с ума, он попытался очень внимательно обдумать слова Ехидны. Он вспомнил то, как она вела - и то, что говорили другие ведьмы. Что же было не так? Со стороны ведьма жадности не выглядела виновной в чем-то. Да и другие две признали, что она не лжет. Тогда...

Ехидна: Я повторяю, Нацуки Субару, если ты выберешь меня и заключишь договор, я без сомнения приведу тебя к тому месту, которые желаешь.

Женский голос: Ты, наверное, забыла сказать "и не важно, чего это будет стоить"... фуф.

Ехидна протянула свою руку к Субару, как вдруг заговорил кто-то еще. Он огляделся и увидел напротив Кармиллы кипу фиолетовых волос. Похоже, что на земле сидела ведьма лени. Появление еще одной из них уже не удивляла Субару, но вот ее слова...

Субару: Чего это будет стоить?

Сехмет: Я уверена, что Ехидна... фуф... выполнит свой договор... фуф... и приведет тебя к нужной цели... фуф... но вот как она это сделает... другой вопрос... фуф.

Субару: Как она это сделает...

Собрав все слова воедино, он вдруг пришел к интересной мысли. Но она была настолько абсурдной, что Субару не желал ее принимать. И с шокированным лицом он посмотрел на Ехидну, которая стояла с закрытыми глазами.

Субару: Ехидна... если я заключу договор, ты приведешь меня к лучшему будущему, да?

Ехидна: Да, это я и сказала. Без сомнения, я буду соблюдать договор до самого конца. С моими знаниями и твоей способностью мы много достигнем.

В целом, все звучало вполне приемлемо. Ехидна точно не лгала. Если Субару заключит с ней договор, они смогут всех спасти и прийти туда, куда нужно. Однако...

Субару: Для достижения счастливого будущего ты будешь использовать самый лучший путь? Чтобы исполнить мою цель, ты, правда, сделаешь все, что можно? Ехидна, почему ты молчишь? Ответь мне... ответь мне, ведьма жадности!

Повысив голос, он закричал. Правда, Субару до сих пор лежал на земле, придавленный Минервой, но сейчас его внимание было полностью сосредоточено на Ехидне. Ощущая его внимательный взгляд, она вздохнула.

Ехидна: Порой для достижения лучшего будущего будут необходимы жертвы. Разве ты сам не был готов к подобному, Нацуки Субару?

Она так и не ответила конкретно на его вопрос. Но Субару все понял. Слова Ехидны рассеяли все его сомнения. Но она, подняв руки, все же решила пояснить ему всю суть своих мыслей.

Ехидна: Твоя способность возвращаться после смерти обладает невероятной силой. В правильных руках ей нет равных. Пока ты не достигнешь своей цели, ты можешь переделывать свою жизнь бессчётное число раз - при этом, приходя каждый раз к новым результатам. Для любого исследователя подобное - просто рай. С одной стороны, стоит тебе достичь чего-то, результат закрепляется за тобой. А если ты в процессе, то можно использовать сотни различных вариантов решения проблемы - и получить совершенно разные данные. Все это можно поставить на поток. Ведь достигнуть одного и того же результата практически невозможно. С каждым новым методом реальность будет меняться. Для таких исследователей, как я, это настоящая кладезь знаний. Конечно, для Памяти мира нет ничего невозможно, но я не хотела бы использовать ее. Мне нравится сам процесс получения знания, а не фактическое его приобретение. И этой вещью, которая совершенно не удовлетворяет моим потребностям, я не хочу пользоваться. Хотя мы отошли от темы... Итак, для такого исследователя, как я, твое существование и твоя власть - то, чего я так жажду. При схожих обстоятельствах ты можешь получить совершенно разные результаты. Это просто абсолютная власть... Как же я не могу ее не желать? Как ты с такой силой еще не сделал столько разных исследований? Хотя, конечно, к чему это я... Наверняка, чтобы достичь лучшего будущего, тебе придется много раз возвращаться после смерти. И я посвящу всю себя, чтобы достичь твоих целей. Во время этого процесса я с помощью тебя смогу полностью насытить мою жажду знаний. Уверена, что ты будешь не против. Ты получишь все ответы. А я смогу узнать больше. Наши интересы будут удовлетворены. Конечно, поскольку я не все могу знать, иногда мы будем идти неправильным путем - и тебя будет ждать жестокий финал. Я ведь не могу знать все ответы. Мы станем настоящими товарищами, решая сложные проблемы, страдая и мучаясь вместе. Я могу сказать прямо и без смущения, что очень привязалась к тебе. Ведь ты можешь подарить мне столько возможностей для разных исследований, поэтому я клянусь, что не сделаю ничего плохого с тобой. Но напоминаю, что иногда мы будем сталкиваться с проблемами, которые даже с моей помощью будет тяжело решить. Несмотря на мои знания, я не могу влиять на ход событий напрямую. Если мы столкнемся с трудностями, для решения которых необходимо иметь грубую силу, я не смогу тебе помочь. Из-за многочисленных попыток и проб твое сознание может пострадать. Но даже если такое случиться, я позабочусь о тебе. Это желание связано не только с тем, что у нас общие интересы, но и потому, что я привязалась к тебе и хочу помочь. Я не хочу, чтобы ты думал обо мне плохо. И повторяю с гордостью - я так, кто сможет тебе помочь в достижении твоих целей. Да, пока я смогу использовать тебя в качестве удовлетворения своей жажды знаний, ты может также использовать меня для достижения счастливого будущего. Я буду рада быть для тебя полезной. Если хочешь, я готова всецело отдаться тебе... если, конечно, не смущает то, что я давно умерла. Ооой, хотя, наверное, это звучит некрасиво по отношению к твоим любимым девушкам - сереброволосой полуэльфийке и голубоволосой горничной. Ты всегда желаешь защитить их, спасти и показать всеми силами свою любовь. С учетом твоих потребностей в отношении их и сильных эмоций путь твой будет очень тяжелым и трудным. Сколько до этого ты уже сделал, чтобы только достичь настоящего? Твоя решительность несет в себе и благородство, и боль. И я хочу вместе с тобой быть на этом пути. Мое желание тебе помочь реально. Поэтому используй это. Тебе необходимо воспользоваться всем, чем только возможно, чтобы спасти близких тебе людей. Ты сам знал это, решившись на такой трудный и тяжелый путь. И еще раз... и еще раз... я повторюсь, что привязалась к тебе. Твой путь жертвы даже привел тебя к такому странному варианту второго испытания. Посчитав его другой реальностью, ты испугался этого. Но это тот опыт, который тебе может лишь навредить. Однако, выбирая между незнанием и правдой - любой, какой страшной она бы не была - последнее я считаю правильным. Сейчас и дальше тебе придется жертвовать собой для способности возвращения после смерти. Возможно, тебе придется жертвовать кем-то - и понимать, что те альтернативные миры, возможно, все еще существуют. Когда-нибудь ты достигнешь такого состояния, что не будешь совершенно ничего не испытывать, расставаясь с жизнью. Сила твоих эмоций ослабнет, те, кто казались близкими, таковыми перестанут быть, а твое счастливое будущее перестанет быть таковым. Но помни, что нет ничего бесполезного в этом мире. Все имеет свое важное значение. Испытание показывает тебе это. Поэтому если у тебя есть достаточно ума понять, почему все время попадаешь в тупики, ты должен измениться. И я помогу тебе в этом. Если мои слова придадут тебе сил, то я всегда доведу их до твоих ушей. Неважно, что тебе потребуется - поддержка, мотивация, любовь, провокации... если это тебе поможет, я все сделаю. Может, ты так и не думаешь, но людям всегда нужно чья-то поддержка на пути. Если ты пойдешь по пути боли и страданий, то нужен будет кто-то, кто всегда будет рядом с тобой. И если ты выберешь меня, я буду с тобой до конца. Я сотни... тысячи раз буду повторять - я нужна тебе. А ты нужен мне. Я не смогу насытить свою жажду знаний без тебя. Только ты можешь это сделать... только ты можешь утолить мою ненастную жадность. Ты уже значишь для меня много в этом закрытом мире. Если хочешь стать надеждой... хочешь использовать свою силу ради кого-то... Неужели моя жалкая душонка не может насладиться хотя бы частью всего этого? Если ты хоть немного поделишься своей добротой со мной, то я без зазрения совести отдам тебе все свои знания, всю свою душу и всю себя. Я умоляю тебя. Я хочу, чтобы ты верил мне. То, что я не сразу сказала тебе о своих истинных мыслях, было для того, чтобы не ввести тебя в заблуждение. Я просто выбирала подходящее время. Если бы я сказала все как есть, ты бы тут же бросил меня. Это было так больно... в том числе, и для тебя, ведь мое отсутствие было бы большой потерей для достижения твоих целей. Да, когда-нибудь с учетом твоей способности ты достигнешь будущего, которого так жаждешь. Но есть разница в том, как много ты при этом потеряешь. Но если ты будешь со мной, то сможешь сохранить многое. Все будет хорошо, и ты достигнешь того самого светлого будущего - и, естественно, я не стану избирать только самые важные цели. Конечно, в процессе я постараюсь ни в коем случае не заиграться, начав следить за какой-то определенной ситуацией. Я сама по себе знаю, как это тяжело. И я не обманываю тебя. Даже если гипотетически мне придется сделать что-то не самое приятное, я обязательно проинформирую тебя об этом. Я без сомнения поведаю тебе все и обязательно заглажу свою вину в дальнейшем. Что бы ни случилось, я приведу тебя туда, куда тебе нужно. Поэтому, если думать об этом головой, почему бы тебе не выбрать меня? Как только ты заключишь договор, я сделаю все, чтобы ответить твоим желаниям. И все, что остается - то, что ты сможешь сделать для выполнения своих целей. Я настроена решительна. И теперь хочу узнать твой ответ. Я хочу, чтобы ты доказал мне, заключив договор, то, что готов на все ради счастливого будущего. Сделав это, ты пройдешь второе испытание. А там и третье испытание, которое приведет к освобождению храма. Если вспомнить тот кошмар, которой случится с твоими любимыми и близкими тебе людьми, ты должен пройти испытание. Я хочу, чтобы ты доказал свою силу. Так ты сможешь использовать меня, мои знания и идти вперед. То, что я прошу у тебя взамен, совершенно не связано с моим отношением к тебе. Я все открыла тебе... все свои мысли и желания. И с учетом сказанного что ты решил? Ответь, пожалуйста. Утоли мою жажду знаний.

Ехидна широко улыбалась, но ее голос звучал монотонно. Ее светлые волосы болтались сзади, а ее щеки покраснели. Ресницы ведьмы дрожали от трепета в ожидании, а пальцы были на груди. Она пыталась еще что-то сказать, но засомневалась - и, в итоге, замолчала. Субару посмотрел вверх - на Минерву, держащую его. Скрестив взгляды, она вздохнула и отпустила его. Покрутив рукой, Субару поднялся. Как Минерва и говорила, боль он совершенно не чувствовал. Субару заметил, что даже его старые травмы по всему телу вылечились. Власть ведьмы гнева была бесподобна. Повертев телом, он понял, что все в порядке - и задумался... о том, что сейчас слышал... о реальных мыслях ведьмы жадности.

Субару: Ехидна.

Ехидна: Да?

Субару: Ты... хочешь использовать меня?

Да, его собирались использовать. Ехидна не раз упомянула это - снова и снова. Услышав его слова, ведьма тут же кивнула.

Ехидна: Да, и ты можешь смело делать то же самое. Договор обязывает нас. Если ты считаешь, что мои попытки удержать тебя выглядят жалкими, то можешь высказать все, что думаешь - я не против.

Субару: Я ничего такого не думаю. Скорее, меня смущает то, что ты получишь... ты же не помогаешь мне из чистой доброй воли... Конечно, я надеялся на другое, но реальность сурова. Но главное...

Стоя перед ведьмой, он спрятал свое лицо в руках.

Субару: Просто...

Ехидна: Что?

Субару: Все твои предыдущие действия мне кажутся пустыми. Все твое дружелюбие, которое вызывало доверие... Все это мне кажется не настоящим.

Связь, которую они сделали с самой первой встречи, рушилась прямо на глазах. Эти счастливые воспоминания... те моменты, когда она делилась с ним своей мудростью... все это оказалось пустым. Теперь Субару сомневался в заключение договора. Ведь все это время она играла с глупым Нацуки Субару.

Субару: Ты изначально стремилась к этому?

Ехидна: Я не понимаю, что не так. Если ты достигнешь результата, даже если при этом потеряешь что-то, разве этот будет не лучший вариант? Ты сам был готов на все это, а я лишь пытаюсь тебя подтолкнуть к этому...

Субару: Заставить думать только головой... забыть о чувствах... и жертвовать собой... все это было твоим планом?

Ехидна: Я бы хотела, чтобы ты не преувеличивал. Все это ты сам себе придумал. Все, что я сделала - лишь слегка навела тебя на мысль. То, что ты пытаешь перевести ответственность на кого-то другого, не очень красиво... не очень красиво даже для меня.

Ее лицо было переполнено обидой. Ехидне не нравилось, когда в ней сомневаются. Она улыбается, когда счастлива. А на ее лице показывает грусть, когда речь заходит за что-то печальное. Все выглядело естественно... чересчур естественно и наиграно.

Субару: Все твои эмоции искусственны... Они не настоящие... Когда ты радуешься или злишься, это выглядит так по-детски странно. Даже сейчас, когда есть повод позлиться, ты лишь просто обижаешься. И дело не в том, что ты спокойна. Все твои повадки... они необычные. Я думал, ты просто любишь иногда переигрывать, но... На самом деле, тебе совершенно чужды человеческие эмоции.

Если так подумать, все ее поведение с ним было каким-то... серым. Все эмоции были рождены через ее выражение лица - в них не чувствовались краски жизни. Даже сейчас после этих не самых приятных слов Ехидна никак не изменилась... будто, не знала, как ей себя вести.

Субару: Тебе нужно разозлиться сейчас.

Ехидна: ...А, понятно. Получается, я должна повысить голос и покричать на тебя. Хорошо, буду знать на будущее, как будет возможность.

Выражение на ее лице совершенно пропало. Субару первый раз видел такой образ Ехидны... нет, ведьмы жадности - совершенно безэмоциональный.

Ехидна: Так что, присядешь? Я бы хотела обговорить некоторые детали по договору.

Субару: ...В такой ситуации ты веришь, что я все же подумаю о заключении договора?

Ехидна: Не может быть, неужели ты меня отвергнешь лишь из-за небольших разногласий? Что это значит? Твои эмоции взяли вверх над головой? Нужно смотреть с перспективой на будущее.

Услышав совершенно пустые и безэмоциальные слова ведьмы, Субару закрыл глаза и вздохнул. В целом, она была права. Это Субару сейчас распыляется на эмоции. Если думать логически, она права. Ведь все, что сделала Ехидна - лишь скрыла от Субару свои истинные намерения. Она просто умолчала о тех плюсах, которые получит в ходе его приключений. Если они заключат договор, скорее всего, Субару, действительно, достигнет своих целей. Однако правдой было и то, что она совершенно не побоится пустить его в расход при этом.

Субару: Знаешь, у меня тут был один вопрос, который я хотел тебе задать при нашей встрече.

Ехидна: Хм, о чем?

Субару: Как только я услышу ответ, то точно смогу выбрать.

Ехидна ожидающе посмотрела на Субару. Для него этот вопрос был, похоже, решающим... и ведьма имела к нему самое прямое отношение.

Субару: Ты знаешь о Беатрис, Ехидна?

Ехидна: ...Конечно. Ведь я была той, кто ее создала. С ней что-то случилось?

В ее ответе не было какого-то тайного смысла или дурных помыслов. Субару закрыл глаза, вспомнив образ этой малютки с косичками. Последний раз он видел ее за секунду до смерти - когда она была проткнута клинком. Судьба Беатрис оставила тяжелый след на сердце Субару с учетом того, как долго та была заперта, мучилась в одиночестве, а потом погибла от чужих рук. То, как она оттолкнула его, защитив от лезвия... ее выражение лица в последнее мгновение жизни... Субару просто так не мог это забыть. Поэтому...

Субару: Беатрис из-за договора всегда ждала так называемого "некто". Ты с ней заключила договора? Ты ее привязала к особняку?

Ехидна: Не уверена по поводу конкретного места, но... да, той, кто обязала ее защищать Запретную библиотеку до прихода определенного человека, была я.

Субару: Тогда кто этот "некто"? Что я могу сделать, чтобы освободить ее?

400 лет в одиночестве Беатрис ждала прихода этого "некто" - и даже не знала, кто это. Субару тоже был не в курсе, поэтому надеялся, что Ехидна сможет поведать ему, так как она заключила этот договор.

Ехидна: Откуда же я знаю...

Субару: Что?

Ехидна: Я не шучу. Мне самой неизвестно, кого же она ждет.

Субару: Чего-чего? Но ты сама сказала Беатрис ждать кого-то в Запретной библиотеке, разве нет? И ты не знаешь, кто это именно... не может быть.

Получается, Ехидна, которая приказала Беатрис ждать в Запретной библиотеке, не была той, кто конкретно установила время и ограничения до прихода этого "некто". Тогда кто же это был...

Ехидна: Ты не правильно меня понял. Я, действительно, обязала Беатрис ждать до прихода этого "некто". Все верно. Но ты, похоже, не осознал кое-чего другого.

Субару: Чего же?

Ехидна: Зачем я вообще заключила договор с Беатрис? Вот что-то ты не понимаешь. Я заставила ее защищать Запретную библиотеку, чтобы Беатрис передала ее потом этому "некто"... Вот как ты считаешь?

Субару не понимал, к чему она ведет. Логично, что речь идет о передаче библиотеки какому-то специфическому человеку. Но ведьма покачала головой.

Ехидна: Это не то, что я сказала Беатрис. Я заключила с ней договор, заставив ожидать "некто"... в надежде, чтобы потом узнать, кого же она выберет этим "некто".

Субару: ...Чего???

Ехидна: Понимаешь, она была создана с особой целью. Но, в итоге, все изменилось... и, чтобы у него был повод жить, я дала ей цель. У нее ничего не было за душой, поэтому я решила связать ее договором.

Субару: Но...

Ехидна: Не было никаких ограничений в том, кому же передать Запретную библиотеку. И благодарю этому Беатрис продолжала жить, а я могла заниматься другими делами. Все логично, не правда ли? Конечно, то, что за 400 лет она так никого и не выбрала - тоже своеобразный результат... как и то, что она не смогла понять, кто же этот "некто"... и даже то, что она решила нарушить договор, расставшись с жизнью... Все это принесло своеобразные плоды.

Субару: Вот как ты, получается, думаешь...

Ехидна: Ммм? Да, я думаю, это так захватывающе.

Она склонила голову, смотря на него так, будто Субару задает банальные вопросы. Ее ответ, поведение и выражение лица привели его только к одному решению. Он, наконец-то, осознал, с кем имеет дело.

Субару: Ехидна... ты ведьма... непостижимое... ни для кого непонятное создание...

Он нашел свой ответ - и понял, кому протянет руку в следующий раз.

Субару: Я... я не могу принять тебя. Я понял, чью руку сожму в своей... той, кто целых 400 лет страдала в одиночестве от твоих глупых идей... той, у кого нет никаких дурных намерений... Да, я возьму ее за руку. А с тобой - не пойду.

Он огласил свое решение и отказался принять помощь той, за кем совсем недавно готов был последовать. Субару поднял голову и вспомнил ее выражение лица. На нем отражался страх смерти, но вместе с этим было и облегчение от того, что она спасла Субару. Ехидна прищурила глаза. В них читалось непонимание происходящего - и, казалось, она пыталась что-то сказать в ответ на его решение, как вдруг... произошло нечто.

Минерва: Она здесь.

Кармилла: Ох, нет... Я... н-не хочу с ней... с-сталкиваться.

Сехмет: Нашла же она время... фуф... когда появится.

Субару почувствовал сзади себя всплеск жуткой энергии. Ехидна, посмотрев на сцену за его спиной, удивленно расширила глаза. Субару повернулся, чтобы узнать, что ее так удивило, а там стояла... ведьма зависти, окруженная от головы до пят беспросветной тьмой.