Глава 21
Медными крыльями грозно стуча...
По улицам городов Маргардта маршировали демоны вместе с лунными волшебницами. Странное зрелище - ещё неделю назад я бы не поверил, что они способны действовать заодно.
Моё тёмное, а может, светлое, но от этого не менее злое альтер-эго объявило себя верховным богом - и приступило к завоеванию мира, в союзе с Золотой Маской, известным также как Азиз Шакир и демоницей Зарой. Войска моей второй составляющей, которую можно условно назвать Сардэком, потому как на этот раз Шемеддон - это я, разрушительным вихрем маршировали по владениям богов, лишившихся вместе со множеством прихожан и молитв от них, а значит - и части своих сил.
Этой же ночью я ощутил возмущение высших энергий. На одном из островов баланс сущностей сместился в сторону Абсолюта. Я немедленно полетел туда. Там с небес спускалось воинство ангелов, они же - Перворождённые. И вёл его смуглый бородатый высокий мужчина в возрасте около тридцати с небольшим. Встретившись взглядами с его многострадальными глазами, я сразу узнал его, так как многократно видел это лицо на иконах. Это оказался не кто иной, как Искупитель.
  • Здравствуй, Шемеддон, внук Аваддона, - произнёс он, расправив руки в приветствии.
  • Что ты делаешь в нашем мире, Искупитель? - спросил я. - Ты уже сюда приходил. Судя по пророчествам твоих апостолов, твоё второе пришествие состоится лишь во время Апокалипсиса.
  • И это время пришло, - ответил мне светлый бог громогласным голосом, и каждое его слово отдавало эхом. - И в ответе за это ты, вернее, твоё второе я. Часть мира уже уничтожена им, и я веду воинство небесное с целью остановить его и спасти Маргардт.
  • Но дядя Апион рассказывал мне, чем это чревато. Когда множество светлых и тёмных энергий стекается в одном мире, это просто уничтожает его. О каком спасении ты говоришь, Искупитель, если несёшь миру уничтожение?
  • Я несу миру спасение через уничтожение, - каждое слово светлого бога ударяло, словно кузнечный молот. - Праведники вознесутся в мой рай. Ранее я спасал миры, жертвуя собой - и принося в них свою религию. Теперь же я жертвую всем миром, дабы спасти тех, кто верно служил Абсолюту. Сам Абсолют дал мне эту силу.
  • Ты говоришь о нём в третьем лице. Выходит, ты не являешься его аватаром? Всё это - лишь слухи?
  • Не просто слухи. Я - аватар Абсолюта, но не в том смысле, что я его воплощение, он сам. Я - что-то вроде Грогара, аватара Ваагна. Периодически, когда я в воплощении смертного, Его дух сходит на меня, но я сохраняю собственную личность - и творю чудеса. Когда-то я был человеком, пока Абсолют не даровал моему духу бессмертие и не сделал своим аватаром.
  • Зачем ты пожертвовал собой?
  • Я жертвую собой в каждом воплощении в земных мирах - и это жертва Абсолюту, дабы усилить Его.
  • Получается что-то вроде магии крови?
  • Верно. Я доношу до людей заповеди Абсолюта и во имя его в каждой инкарнации погибаю - меня распинают на кресте.
  • Часть этих заповедей хороша, Искупитель, - задумался я. - Не укради, не убий, не прелюбодействуй. Но есть и не столь хорошие заповеди, внушающие человеку, будто он - раб божий, ограничивающие его свободу и унижающие.
  • А разве смертные расы Бездны - не рабы твои, мал"ах харгот? - слова светлого бога прозвучали духовой трубой.
  • Не рабы. Они служат мне, но не прислуживают, не унижаются передо мной. У тебя - рабы божии, у меня - дети божии, порождённые Бездной и уважающие Властителей как сильнейших.
  • И ты говоришь, что заповедь "не убий" хороша, хотя в тебе самом горит жажда разрушений, это - твоя природа, твои инстинкты.
  • Я хорошо изучил свои инстинкты. На самом деле мы, властители Бездны, не так кровожадны, как я думал раньше, моя агрессия идёт не от Бездны, а от Геенны. И всяко мои прихожане не так агрессивны как служащие тебе люди.
  • Те, кто служил мне, после смерти попадают в мой рай. Твои же - возвращаются в Бездну и перерождаются. Они обречены на вечное мучение в обитаемых мирах, череду смертей и рождений.
  • Что есть твой рай, Искупитель? Не то место, куда бы я хотел попасть. Сидишь себе на облаке, играешь на арфе - и помираешь от скуки. Нет работы, нет трудностей, нет обучения новому, нет движения, нет саморазвития. Без всего этого человек деградирует, Искупитель - и превращается в безмозглую куклу. Лучше проживать череду жизней в наших мирах, в меру мучиться, но при этом - бороться, побеждать - и развиваться, чем остаться навечно в твоём раю. Там нет проблем, нет движения, нет развития. А это значит, что в твоём раю человек деградирует.
  • Но я отправлю в рай праведников этого мира. Это предопределено самим Абсолютом.
  • Ничего ещё не предопределено, Искупитель! С тобой - ангелы, а со мной - Саранча Бездны.
Я вознёс левую руку, нащупывая в Бездне проходы, что позволяли мои ограниченные способности Бога Изначального. И из воды повылезала Саранча Бездны, мои верные последователи. Как и истинная саранча, она была многочисленна - и превосходила воинов Искупителя.
  • Отступаем! - приказал светлый бог. - Но знай, Шемеддон! Я ещё вернусь! И приведу куда большее воинство.
Сейчас Искупитель, пока его Небесный Легион не вступил в бой с демонами, занимал меня не очень сильно. Более всего меня беспокоило моё второе я. Сардэк, как будем его называть - бог Луны, а наша Луна сама по себе - сверхмощный божественный артефакт. И сила, а главное - сам жизнь бога Луны завязаны на сие небесное тело. Это значит, что можно убить Сардэка, а затем уничтожить его труп - и тем не менее, либо в собственных чертогах, либо на Луне, он возродится вновь.
Разгадка оказалась простой, как и всё гениальное. Коли Сардэка не победить, пока над Маргардтом светит Луна, необходимо просто взять и уничтожить Луну. Надо сделать это быстро и незаметно. Моих ограниченных сил Бога Изначального может не хватить. Но: с нами - Апион, Арастиор и подавляющее большинство властителей Бездны. Вместе мы должны довольно легко уничтожить Луну, после чего я смогу поглотить душу собственного альтер-эго, воссоединиться с ним и вновь обрести силы Богов Изначальных. В первую очередь придётся подумать куда же девать обломки уничтоженного небесного светила. Скорее всего, придётся отправить вглубь космоса. Далее нужно будет восстановить баланс в природе, в том числе и приливы с отливами. Надо будет, обладая силами Богов Изначальных, подобно Келе, создать новую Луну, которая воссияет над Маргардтом.